Зимняя Олимпиада в Нагано в 1998 году – восемнадцатая по счету - стала для мирового спорта по-настоящему знаковой. Именно накануне Игр в Японии Генассамблея ООН в своей резолюции первый раз за всю историю де-факто призвала государства приостановить не только международные, но даже внутренние конфликты. Наконец-то «заработал» известный ещё из анналов Древней Греции неписаный запрет на проведение войн в то время, когда проходит Олимпиада.
Нагано – медальный зачет
Олимпиада в Нагано принимала 2338 спортсменов, из которых 810 - женщины. Она стала самой массовой по количеству участников и стран. Всего в Японию приехали спортсмены из семидесяти двух государств, которые состязались в четырнадцати видах спорта и в шестидесяти восьми дисциплинах. Впервые Олимпиада в Нагано разыгрывала медали по кёрлингу: два комплекта - для мужчин и женщин. Дебютом Игры были и для таких соревнований по сноубордингу, как слалом-гигант и гонки, проводимые в полутрубе. Из семидесяти двух стран, ведущих борьбу за призовые места, лишь двадцать четыре добились успеха, удостоившись двухсот пяти медалей.
В общем зачете самое большое количество наград, которые разыграла Олимпиада в Нагано, завоевали спортсмены из Германии: на их счету было двадцать девять наград, в том числе двенадцать золотых, девять серебряных, восемь бронзовых. Вторыми были норвежцы с двадцатью пятью, а третьими – россияне с восемнадцатью медалями.
Впервые в Нагано
Последние зимние игры века стали своеобразным мостиком в будущее. Именно Олимпиада в Нагано открыла путь для таких видов спорта как сноуборд, без которого современные мировые соревнования такого масштаба уже трудно представить, для несколько экзотичного керлинга и женской лайт-версии хоккея. На этих играх прошли первое испытание клапы, имеющие отрывающуюся пятку и отправившие в архив книгу предыдущих рекордов. И спортсменов, и зрителей поистине поразили новые коньки, которые были разработаны голландцами и внедрены канадцами. Идея их, как все гениальное, была проста: создатели решили больше намертво не крепить лезвие к ботинку, а наоборот - сделать его подвижным. Именно эта маленькая революция и стала причиной того, что пали все предыдущие рекорды и таблицы пришлось составлять заново.
Впервые на японской земле была опробована удивительно надежная и прочная кевларовая экипировка. Две недели публика наблюдала, как проходила Олимпиада в Нагано-1998. Хоккей, в который впервые в истории Игр играли профессионалы из НХЛ, собирал битком набитые стадионы.
Олимпиада в Нагано стала первой, на которой были организованы состязания по хоккею с шайбой среди женщин. Чемпионками стали американки, на втором месте была сборная Канады, а бронзу завоевала финская команда. Игры 1998 года стали шагом в будущее для Белых Олимпиад, популярность которых год от года всё больше уступала летнему аналогу, причем во многом по причине отсутствия новых видов состязаний. Однако распространенность дебютантов всё же недотягивала до того, чтобы стать соревнованиями такого уровня. И умение попадать битой в ледяную цель, и хоккей среди женщин, и катание на доске по снегу в большей мере практиковались только в нескольких странах в мире. И их присутствие на таком масштабном спортивном форуме как Олимпиада в Нагано, объяснялось, как ни странно, лишь его зрелищностью.
Талисманы Олимпиады 1998 года
Мудрые японцы в качестве маскотов выбрали четырёх «сноулетов»: это были такие талисманы Игр, как совы Сукки, Цукки, Нокки и Лекки. Слово snowlets образовано из двух корней: snow - «снег», а let's - «давайте». А поскольку Игры проводят раз в четыре года, то и талисман состоял из четырёх сов, имена которым были выбраны из почти пятидесяти тысяч идей и предложений, полученных от любителей спорта.
Эмблема
Не менее интересна была и эмблема. Олимпиада в Нагано была представлена цветком, на лепестках которого изобразили спортсменов — представителей того или иного зимнего спорта. Эмблема была схожа и со снежинкой, которая символизирует зимние Олимпийские игры. А ещё она ассоциировалась с горным цветком. Тем самым японцы, большие любители экологии, сделали акцент на своем бережном отношении к природе и вопросах охраны окружающей среды в префектуре Нагано. Динамичный вид этой красочной и яркой эмблемы, по мнению экспертов, являлся свидетельством той атмосферы энтузиазма, в которой проводились Игры, в то же время символизируя и их великолепие.
Олимпиада в Нагано – хоккей
Финал этого вида соревнований был назван прессой «турниром мечты». Впервые за всю историю зимних игр Олимпиада в Нагано, хоккей на которой представляли и члены НХЛ - сильнейшие в мире игроки, была разрекламирована этой самой богатой лигой. Перед самым началом Игр руководство НХЛ провело в Японии три выставочных матча. Это было сделано с целью привить японцам интерес к хоккею. После этого, по слухам, впечатлительные азиаты – хозяева Олимпиады - буквально «заболели» игрой с шайбой и клюшкой. И хотя правила они понимали с большим трудом, зато атмосферу на стадионе поддерживали очень эффективно.
Руководство НХЛ понимало, что участие звезд такого масштаба лишний раз разрекламирует этот заокеанский чемпионат. К тому же американцам и канадцам казалось, что им удастся повторить финал Кубка мира 1996-го, и в заключительном матче встретятся именно они. Однако благодаря чехам североамериканские «мастера» льда покинули Нагано, даже не завоевав «бронзы». А в финал вышли Россия и Чехия. Однако нашим соотечественникам не удалось в заключительном поединке «распечатать» ворота Гашека. Более того, в третьем периоде россияне пропустили достаточно обидную шайбу, и в результате завоевали серебряные медали.
Успех российских спортсменов
Известно, что лыжные гонки являются основными в зимних Олимпиадах. И поэтому им всегда уделяется большое внимания. В 1998 году Лариса Лазутина, будучи уже двукратной олимпийской чемпионкой в эстафетных гонках, завоевала серебряную награду на индивидуальной гонке на пятнадцать километров в классическом стиле. Золото же получила ее соотечественница Ольга Данилова. Команда российских девушек - Н. Гаврилюк, О. Данилова, Е. Вяльбе и Л. Лазутина - вновь порадовали своих поклонников, выиграв эстафету 4 по 5 километров.
Отстоять честь российского спорта приехали братья Буре, Алексей Жамнов, Алексей Яшин, Сергей Гончар, Андрей Коваленко, а также Сергей Фёдоров. С этими ребятами и Фудзияма была по плечу, и Японское море по колено, и по силам Олимпиада в Нагано. Фигурное катание было представлено достаточно мощной командой, однако зрителей больше всего поразила удивительно сложная и чистая программа Ильи Кулика, завоевавшего «золото».
Интересные факты
Не обошлось на Олимпийских играх в 1998-м году и без скандалов. Раздосадованные своей неудачей, игроки американской хоккейной сборной устроили дебош, переломав мебель в своих комнатах в спортивной деревне, тем самым нанеся организаторам соревнований не только материальный, но и моральный ущерб.
Удивительно, но самой «русской» среди всех команд в Нагано оказалась сборная Казахстана. Сборная России имела в своём составе по одному украинцу и литовцу, тогда как эта среднеазиатская страна прислала на Игры только этнических русских.
Главной неожиданностью соревнований в Нагано стало землетрясение мощностью в пять баллов, которое произошло двадцатого февраля. По счастью, никто из участников и зрителей не пострадал. В танцах на льду двукратными олимпийскими чемпионами стали Оксана Грищук с Евгением Платовым из России. И только после последнего победного выступления выяснилось, что партнерша танцевала со сломанным запястьем.
Закрытие Олимпиады
Церемония прощания с Играми, так же, как и открытия, сопровождалась фейерверком. Это был редкий по своей красоте салют – пять тысяч высотных зарядов взлетели в вечернее небо всего за восемь минут. Участники говорят, что так же мимолетно пролетела и Зимняя Олимпиада в Нагано – одна из самых душевных в истории Всемирных игр. Соревнования такого масштаба проходили в Японии, и просто не могли не поражать научно-техническими новинками, достойными грядущего двадцать первого столетия. Страна восходящего солнца не один раз поражала мир своим технологиями, не была исключением и Олимпиада в Нагано в 1998-м.
