В апреле 1945 года Советская армия проводила наступление, подходя вплотную к столице Третьего Рейха - Берлину. Превосходство ощущалось во всем. В небе господствовала краснозвездная авиация, "Люфтваффе" практически уже нечем было заправлять самолеты, танковые колонны заполнили немецкие дороги, плотность орудийного огня не знала исторических прецедентов, равных ей нет и поныне. Маховик оборонной промышленности достиг титанических оборотов, недостатка в войсковом техническом обеспечении не наблюдалось. Взятие Берлина советскими войсками было делом решенным, вопрос состоял лишь в цене победы, выраженной в человеческих жизнях.
Противник
Почти все, что осталось от Вермахта и войск СС (по состоянию на начало апреля, около полумиллиона военнослужащих, из них примерно 200 тысяч - в самом городе), было сосредоточено в столице Рейха и его пригородах. Невозможность удержать рубежи и отсутствие надежды на успех не мешали Адольфу Гитлеру упорно издавать приказы устрашающего содержания, предусматривающие смертную казнь для всех, кто не пожелает продолжать борьбу до последнего патрона. Оперативная обстановка тем временем складывалась все более катастрофическая. 3-я танковая армия, на которую рассчитывало немецкое командование, была прочно заблокирована войсками 2-го Белорусского фронта, форсировавшими реку Одер с боями.
Круговых линий обороны было три, самая дальняя из которых находилась в полосе 30-40 километров от городского центра. При его организации был учтен характер естественных водных преград и рельеф местности. Средний рубеж повторял очертаниями объездные железнодорожные пути, играющие роль своеобразной рокады, по которой можно было теоретически осуществлять снабжение, на практике проблематичное по причине отсутствия оборонных ресурсов. Внутренняя линия проходила уже по окраинам и считалась основной. Внутри город был поделен на девять оборонительных районов. В общем, командование Вермахта сделало все, чтобы максимально затруднить взятие Берлина советскими войсками. Кратко же эти меры можно охарактеризовать как бесполезные. Надежд на отражение атак и переход в контрнаступление не было никаких.
Общий стратегический замысел и окружение
2 апреля Ставка определилась с вопросом о том, кто будет осуществлять непосредственное руководство операцией. Сталин решил, что взятие Берлина советскими войсками будет координировать общий штаб, а руководить им назначил маршала Жукова, который срочно прилетел на самолете в оперативный район из Москвы. Из двух возможных вариантов овладения германской столицей (осада и штурм) был выбран тот, который максимально ускорял ее падение. 16 апреля началось генеральное наступление. Город, окраины и линии обороны подверглись артиллерийскому обстрелу и мощным бомбардировкам авиацией. 20 апреля начался штурм, а 21-го числа танковым ударом осуществлен захват южных пригородов. Наиболее упорное сопротивление ждало в районе Зееловских высот, где для устрашения противника советские войска применили звуковые сирены и прожекторы (более 140 штук) в совокупности с двумя ударными танковыми армиями. 25 апреля общее окружение города стало фактом, отступать немцам больше было некуда.
Бои в городе
Мобилизация всех возможных ресурсов лишь увеличивала количество жертв обеих сторон. Неподготовленные ополченцы из фольксштурма и гитлерюгенда гибли в первых же боях с опытными советскими солдатами; дома, превращенные в опорные огневые точки, сносились под фундамент огнем артиллерии и штурмовой авиации. Сходящимися клиньями к городу подошли части 2-го Белорусского, первого и второго Украинских фронтов. Сопротивление, тем не менее, оставалось упорным. В период с 26 по 28 апреля произошла еще одна катастрофа, практически дезорганизовавшая силы гарнизона: город был рассечен на три отдельные части, попавшие в изоляцию. Была нарушена связь между ними, осуществлявшаяся ранее по телефонным линиям, проложенным в тоннелях. Координация была возможна, пока в люки коммуникационных колодцев красноармейцы не стали бросать связки гранат.
Взятие Берлина советскими войсками происходило поэтапно, они продвигались к центру, неся огромные потери, но остановить их было уже невозможно. Широко применялась практика штурмовых групп, очищавших квартал за кварталом. 28 апреля 3-я ударная армия 1-го Белорусского фронта вышла к Рейхстагу.
Рейхстаг
Здание германского парламента защищали в общей сложности пять тысяч человек, из которых тысяча составляла импровизированный гарнизон, направленный туда в апреле, а остальные оказались там в результате постоянных пополнений и усилений. К вечеру 30 апреля советским воинам удалось ворваться внутрь, и началась самая драматическая схватка за всю войну, напоминавшая агонию смертельно раненого, но еще сопротивляющегося чудовища. Продолжалось это до утра 1 мая, пока над куполом не зареял красный флаг, означавший, что взятие Берлина советскими войсками фактически завершено. Отдельные очаги сопротивления подавлялись еще примерно сутки. После падения Рейхстага сразу же капитулировали гарнизоны двух других мощно укрепленных районов - Шпандау и Зообункер. Таким образом, дата взятия Берлина советскими войсками – 2 мая 1945 года.
Итоги и жертвы
Только во время попытки обороны Рейхстага бессмысленно сложили головы более двух тысяч его защитников. 125 тысяч мирных жителей Берлина стали жертвами уличных боев. В ходе операции полностью разгромлены семьдесят пехотных и еще 23 механизированные дивизии. Из всего полумиллионного числа войск, привлеченных к обороне города, в живых осталось немногим больше 134 тысяч, попавших в плен.
Берлин был почти полностью разрушен. В частности:
- снесены полностью – 30 тысяч зданий;
- полуразрушены – 150 тысяч домов;
- получили средние повреждения – 150 тысяч строений;
- оборонявшимися взорвано при попытке удержать советское наступление 225 мостов;
- треть станций метро по приказу Гитлера были затоплены вместе с прятавшимися там от обстрелов людьми.
В боях за Берлин погибли более 78 тысяч советских воинов.
Совершили подвиги, достойные звания Героя, свыше шести сотен бойцов Красной Армии, из которых 13 – повторно.
Война после Берлина
После взятия Берлина советские войска освободили Прагу, в которой оставшиеся части СС пытались устроить напоследок «кровавую баню» восставшим горожанам. Молниеносный танковый бросок пресек последний европейский очаг пожара войны. Обидно, наверное, было погибать и получать увечья в последние ее дни и часы, но такова уж судьба солдата.
Чехословакия – последняя страна, освобожденная советскими войсками после взятия Берлина, но война еще продолжалась, и солдаты, проезжая порой мимо своих домов, отправлялись на Дальний Восток. Там их ждали бои с японцами. Но это уже другая история…
