В начале XIX века российский трон постигло страшное потрясение: мартовской ночью 1801 года группа гвардейских заговорщиков во главе с петербургским генерал-губернатором и руководителем тайной полиции П. А. Паленом проникла в покои императора Павла Петровича и убила его, совершив тем самым дворцовый переворот, в результате которого на престол взошёл сын государя Александр.
Царствование, начатое с убийства
Мать убиенного царя – Екатерина II - хотела сделать его продолжателем своих прогрессивных начинаний. Именно поэтому главным воспитателем Павла и был Н. Панин – выдающийся государственный деятель своего времени. Но судьба распорядилась иначе. Павел желал вести свою линию. Он был самолюбив и амбициозен, как многие правители России. Годы правления этого монарха оказались непродолжительны, но он успел заслужить всеобщую ненависть.
Для бравых гвардейцев было не ново свергать с трона неугодных им правителей. И временщик Бирон, и малолетний Иван VI Антонович, формальный царь России, являются тому примером. Случалось им и вовсе вышибать дух из незадачливого монарха – кровь убиенного царя Петра III на их руках.
Вся краткая история - с Петра 1 до Николая 2 - полна заговоров и переворотов, но в данном случае была одна деталь, придававшая покушению особый характер. Есть основание полагать, что о готовящемся заговоре был осведомлён сын Павла – наследник престола Александр. Даже не участвуя лично в совершённом злодействе, он в этом случае стал хоть и пассивным, но отцеубийцей, и эта ночь, 12 марта 1801 года, всю последующую жизнь жгла его совесть.
Александр 1: годы правления
Когда корона Российской империи увенчала главу Александра I, ему было двадцать четыре года. Несмотря на молодость, он обладал прогрессивным мышлением и провёл ряд умеренно-либеральных реформ. По своему складу Александр был представителем просвещённого абсолютизма, как и его бабка Екатерина II. Он не посягал на твердыню крепостного права, но залог прогресса видел в образовании. При нём было открыто несколько привилегированных учебных заведений, в том числе и знаменитый Царскосельский лицей.
Трудами молодого императора была преобразована система административного управления государством. На место старых петровских коллегий, по европейскому образцу, учредили министерства. Была даже предпринята реальная попытка даровать подданным конституцию, но она так и осталась лишь в числе благих намерений. Уже во второй половине царствования Александр провёл реформу в армии, дополнившую весьма громоздкую систему рекрутирования печально известными аракчеевскими военными поселениями.
Талантливый политик и плохой полководец
Годы правления этого монарха выпали на эпоху наполеоновских войн. Несмотря на то что войска созданной в 1905 году антифранцузской коалиции официально возглавлял М. И. Кутузов, все решения принимал лично Александр, и на нём лежит вина за поражение русско-австрийской армии в сражении при Аустерлице. Он не был выдающимся полководцем, но обладал даром незаурядного политика.
Умело используя сложившуюся ситуацию, государь заключил в 1808 году выгодный мир с Наполеоном. В эти же годы к России была присоединена Финляндия, Бессарабия и Восточная Грузия. Несмотря на то что имя Александра I ассоциируется у нас главным образом с войной 1812 года, его заслуга в победе ограничивается, пожалуй, лишь жёсткой политикой в отношении Наполеона и невмешательством в управление армией, блестяще осуществлённое М. И. Кутузовым.
Смерть, породившая легенду
Александр 1, годы правления которого сопровождались бурной внутри- и внешнеполитической жизнью страны, в конце царствования часто говорил о желании отречься от престола и посвятить себя Богу. Это стало причиной того, что после его кончины, последовавшей в 1725 году во время поездки в Таганрог, пошли слухи, утверждавшие, будто в столицу был доставлен гроб с телом иного человека, а сам государь в глухих лесных скитах под именем старца Фёдора Кузьмича замаливает грех отцеубийства, который двадцать четыре года назад возвёл его на вершину власти. Имеет ли эта версия под собой основание - неизвестно и по сей день.
Новое царствование, начавшееся с бунта
Все, кто правил после Павла 1 в России, являлись монархами нового европейского типа. В полной мере это относится к императору Николаю I, в 1825 году сменившему на троне своего брата. Несмотря на жёсткость правления, присущую восточному деспотизму, он приложил немало усилий для создания в стране чётко налаженной административной системы управления, используя при этом прогрессивный опыт зарубежных государств.
Так же, как и у его брата, у Николая I титул «император всероссийский» был окроплен пролитой кровью. И снова это были гвардейцы, на этот раз открыто выступившие 14 декабря на Сенатской площади столицы. Для искоренения возможных в дальнейшем смут Николаем были предприняты радикальные меры, создавшие ему впоследствии репутацию жандарма и душителя свободы. При нём было основано пресловутое «Третье отделение» – тайная полиция, осуществлявшая тотальную слежку за инакомыслящими.
Его внешняя политика была полным отражением внутренней. Вехами в истории царствования Николая I стали: подавление польского и венгерского восстаний, война с Турцией 1828-1829 гг., война с Персией и, наконец, бездарно проигранная Крымская кампания, не дожив до конца которой он скончался 18 февраля 1855 года.
Царь-реформатор
Среди тех, кто правил после Павла 1 в России, славу наиболее прогрессивного реформатора приобрёл следующий помазанник Божий – император Александр II. В отличие от отца, он пытался привнести в своё отечество дух свободы и гуманизма. Наиболее исторически значимым его деянием является отмена крепостного права, провозглашённая в 1861 году.
Кроме этого, в историю его царствования вошли: ликвидация военных поселений и реформы вооружённых сил, высшего и среднего образования, финансов, а также земства и судопроизводства. Едва ли хоть один из тех, кто правил Россией после Павла 1-го, сумел так преобразить облик государства, но тем не менее погиб великий реформатор от рук своих же подданных. На него было организовано семь покушений, из которых последнее, совершённое 1 марта 1881 года террористической организацией "Народная воля", стоило ему жизни.
Царь миротворец и контрреформатор
Его сын, также Александр, восшедший на престол после смерти отца, заслужено получил в народе прозвище царя-миротворца. Уникальный случай в истории российского самодержавия – за все годы его правления страна не вела ни одной войны, и ни один её солдат не пал на поле брани. По своим убеждениям Александр III был славянофил и сторонник «особого пути» развития России. Это заставило его осуществить ряд контрреформ, направленных на сохранение в стране устоев прежней, чуждой иноземным влияниям, жизни.
Он ушёл из жизни, не достигнув и пятидесяти лет. Обладая могучим телосложением и незаурядной энергией, царь страдал хроническим заболеванием почек, вызвавшем в конце жизни поражение сердца и сосудов. Его кончина 21 сентября 1894 года стала началом царствования последнего представителя Дома Романовых. Имя и отчество императора, завершившего трёхсотлетнюю династию – Николай II Александрович.
Последний из династии
Его коронация, происходившая в 1896, году стала причиной трагедии, случившейся на Ходынском поле, где в результате скопления тысяч людей, пришедших получить обещанные к торжеству подарки, образовалась страшная давка, в результате которой погибли 1379 человек и около 1000 получили увечья. В народе она была расценена как дурное предзнаменование, и мрачная память о событии сохранялась во все годы его царствования.
Николай II, как и все предшествовавшие ему правители Руси и России, должен рассматриваться нами в контексте своего века. На его долю выпало править государством, составлявшим шестую часть Земли, в наиболее драматический период его истории. Это были годы, когда, наряду с бурным экономическим развитием, росло социальное напряжение, вылившееся в три революции, последняя из которых стала губительной и для царствовавшей династии, и для империи в целом.
Влияние Распутина
Но в то же время он, как и все правители Руси и России, несёт ответственность за то состояние государства, которое явилось результатом его царствования. Та катастрофа, которой закончилась эпоха правления Романовых, во многом была вызвана непродуманными решениями в области внутренней и внешней политике – к такому выводу приходит большинство современных исследователей.
Как и прежние правители России, годы правления которых ознаменовались мятежами и смутами, Николай II искал опору одновременно и в военной силе, и в Божьем заступничестве. Отсюда его слепая вера в «святого старца» – Григория Распутина, влияние которого во многом усугубило и без того критическое состояние, в котором оказалась империя. Последние годы царствования характерны лихорадочной чередой сменяющихся министров и высших должностных лиц правительства. Это были отчаянные попытки вывести страну из кризиса, руководствуясь советами старца, внушаемыми ему через жену – государыню Александру Фёдоровну.
Последняя императрица России
Если рассмотреть список императриц России, то можно убедиться, что многие из них оставили о себе в истории добрую память. Это и царствовавшие в разные годы Екатерины, и Елизавета Петровна, но последней из их числа – Александре Фёдоровне - довелось испить горькую чашу народной ненависти. Её голословно обвиняли и в предательстве, и в распутстве, и в том, что именно она заставила мужа втянуть Россию в столь непопулярную у простого народа войну. Она завершила собой список императриц России.
Февральская революция 1917 года лишила Николая II престола. Он от него отрёкся и затем вместе со своей семьёй был помещён под домашний арест в Царскосельский дворец. Вскоре Временное правительство отправило их в ссылку в Тобольск, а в 1918 году по решению большевиков царская семья оказалась в Екатеринбурге. Там, в подвале дома Ипатьева, в ночь на 17 июля 1918 года, вся семья была расстреляна вместе с прислугой и сопровождавшим их доктором Боткиным.
