Китон Бастер – знаменитый американский комик, режиссер и продюсер, Великое каменное лицо немого экрана. Известен своими невозмутимыми комическими выражениями, которые блистательно продемонстрированы в сложных сценах.
Как и многие великие актеры немого кино, Бастер оставался неизвестным и невостребованным в течение нескольких лет. Только к концу жизни его деятельность была по праву вознаграждена. Психологически проницательный актер, Китон создал десятки короткометражных фильмов, которые подтверждают, что он был одним из самых талантливых и инновационных художников своего времени.
Бастер Китон: дата рождения и ранние годы
Джозеф Фрэнк Китон родился 4 октября 1895 года в г. Пикуа, штат Канзас, США. Он был старшим из трех детей Джозефа Хэлли Китона и Майры Катлер. Отец был директором бродячей труппы Mohawk Indian Medicine Company, в которой блистательно выступал вместе со своей женой и известным фокусником Гарри Гудини.
По легенде, Китон получил свое прозвище «Бастер», когда ему было 18 месяцев, после падения вниз с лестницы. К счастью, Гарри Гудини успел тогда его подхватить и, обратившись к родителям, сострил, что Джозеф-младший падал, как «настоящий удалец» (buster с англ. «удалец»).
Ранний выход на сцену
Уже в трехлетнем возрасте он начал выступать на представлениях со своими родителями. Во время комедийного акробатического выступления его отец проделывал с ним невероятные трюки (даже опасные бросания). После этого его семья была обвинена американскими властями в жестоком обращении с детьми. Но, как вспоминает сам Китон, он фактически никогда не страдал от падений, поскольку просто играл роль «человека-швабры». Уже тогда Бастеру очень нравилось, что все зрители смеялись над ним.
В столь юном возрасте будущий комик заметил, что, когда он весело подражал своему отцу, аудитория никак не реагировала. Тогда Китон Бастер и придумал использовать свое невозмутимое выражение лица для увеселения публики. Так он стал на путь комедийного актера. Его талант привел семью в Нью-Йорк в 1909 году.
Начало карьеры
В 1917 году у его отца Джозефа Китона начались серьезные проблемы с алкоголем, из-за чего семья распалась. Актер Бастер Китон долгое время не появлялся на сцене. Но во время этого перерыва ему была предложена роль в Бродвейском шоу с ошеломительным на то время гонораром – 250 долларов в неделю. Однако случайная встреча с комиком Роско Арбаклом привела к разрыву данного контракта. Его убедили сыграть главную роль в короткометражном фильме «Помощник мясника» (1917 г.).
После этого Бастер заметил, что его невозмутимое выражение лица на пленке смотрится очень хорошо. Единственный раз он засмеялся в фильме Роско «Кони-Айленд» (1917 г.).
Еще в 14 короткометражных лентах своего друга снялся Бастер Китон, лучшие фильмы - «Его брачная ночь» и «Коридорный». Его прекрасная кинокарьера была прервана, когда Бастер в 1918 году поступил на службу в стрелковую дивизию во Франции во время Первой мировой войны.
После возвращения в США в 1919 году он сыграл главные роли еще в нескольких фильмах Роско. Они имели колоссальный коммерческий успех. В 1920 году Бастер Китон – комедийный актер - делает свой первый полнометражный художественный фильм «Балда», где играет вместе с Берти Элстином. Его работа была достойно оценена, благодаря приятным отзывам зрителей. Этот фильм считался основой для дальнейшей карьеры Китона.
Режиссерская деятельность
В 1920 году Роско Арбакл перестал снимать комедийные фильмы, и Бастер стал новой главой компании, которая принадлежала Джозефу Шенку. Его первые режиссерские усилия не увенчались успехом. Тогда он решил упорно работать как за камерой, так и перед ней. Его партнер Эдди Клайн утверждал, что Китон всегда брал на себя большую часть работы.
Кинокритик Питер Хог писал, что Бастер поражает всех своей идеальной и выразительной работой, а также гармонией между ролями исполнителя и режиссера. Это равновесие вступило в силу с фильмом «Театр» (1921 г.). Он самостоятельно разрабатывал инновационные спецэффекты, что сделало его одним из первых лидеров в этой области. Китон начал использовать движущиеся камеры, в то время как многие из его коллег продолжали пользоваться стационарными.
Пик карьеры
31 мая 1921 года Бастер женится на актрисе Натали Толмэдж. У них рождаются два сына – Иосиф и Роберт. Вскоре благодаря великолепным достижениям Бастера и его неоспоримым успехам компания "Комик Филмз" была переименована в "Китон Бастер Продакшнз". Важно отметить, что ему не принадлежала никакая часть акций. Актер стал художественным руководителем проектов, в постановке которых разрабатывал свою собственную рабочую методику, снимая два фильма в год.
В 1923 году он начинает производить только полнометражные фильмы. Бастер Китон делает пародию на известную картину Д. У. Гриффита «Нетерпимость» (1916 г.) под названием «Три века». В 1924 году были сняты два его лучших фильма. Первый – «Шерлок младший», в котором он играет роль мечтательного киномеханика, желающего стать настоящим детективом. В процессе съемок все трюки Китон выполняет самостоятельно. Он даже травмирует себе шею, но обнаружит это только через 10 лет. Второй фильм – «Навигатор»: по сюжету Бастера расстреливают на океанском лайнере.
На пике своей карьеры Китон стал знаменитостью. Его зарплата составила 3500 долларов в неделю. Упорно работая, он смог построить себе особняк за 300000 долларов в Беверли-Хиллз.
Бастер Китон: фильмография середины 20-х годов
Благодаря интересным сюжетам и гениальной игре, фильмы Бастера продолжают пользоваться большой популярностью. Картины «Семь возможностей» (1925 г.), «На запад» (1925 г.) и «Батлинг Бастер» (1926 г.) имеют колоссальный коммерческий успех. Фильм «Генерал» (1926 г.) о героях Гражданской войны был высмеян многими критиками, однако вскоре его стали считать технически безупречным. Во время съемок Китон потратил 42000 долларов на отправку поезда через горящий мост.
В 1928 году он делает последний фильм с "Китон Бастер Продакшнз" – "Пароход Билл-младший". Он порадовал критиков, но не имел коммерческого успеха.
"Падение вниз"
В 1928 году Джозеф Шенк, владелец "Китон Бастер Продакшнз", продает свои акции компании "Метро-Голдвин-Майер". Китон никогда не обращал особого внимания на деловую сторону киноиндустрии и заплатил за это немалую цену. Он потерял контроль над творческим процессом своих картин. Первый фильм с новыми владельцами был довольно хорош («Кинооператор», 1928 г.), однако последний – «Брак назло» (1929 г.) - стал настоящим провалом в карьере Бастера. Приход «звуковой эры» в кинематографе не сработал в пользу Китона. И в 1933 году компания разрывает контракт с ним.
Из-за неудач в работе он пережил и несколько личных кризисов – развод с Натали Толмэдж, начавшиеся проблемы с алкоголем. Вскоре он женится снова - на медсестре Элизабет Мэй Скривен. Однако этот брак не был долговечным, и в 1935 году он снова разводится.
И снова «белая полоса»
После непродолжительного путешествия по Европе Бастер смог побороть свою алкогольную зависимость. В 1937 году он вновь подписывает контракт с "Метро-Голдвин-Майер", но только как сочинитель острот. Ему удается снова поразить всех своим бесподобным талантом.
В 1938 году новым художественным руководителем в компании "Юнайтед Артистс" становится Бастер Китон. Короткометражные комедии, которые были сделаны под его руководством, имели невообразимый успех.
В 1940 году Китон женится в последний раз на танцовщице Элеонор Рут Норрис.
В 1949 году он впервые появляется на телевидении и даже начинает сниматься в рекламных роликах. Бастер даже выступал в таких шоу: "Playhouse-90", "Rut-66" и "Twilight-show". Китон проводит в 1949 году собственные концерты «Бастер Китон Камеди Шоу», а в 1951 году - «Бастер Китон Шоу». Корреспондент "Нью-Йорк Таймс" Кэрин Джеймс писал, что телевизионные выступления Китона были тепло восприняты зрителями. Ему удалось после десятилетней безвестности увековечить свои комические образы, охватывая новую среду.
В середине 50-х годов снова на экранах появляется Бастер Китон. Лучшие фильмы с его участием: «Вокруг света за 80 дней» (1956 г.), «Этот безумный, безумный, безумный мир» (1963 г.), «Войны в итальянском стиле» (1966 г.) и другие.
1 февраля 1966 года актер умирает от рака легких в Вудленд Хиллз, Калифорния.
Подводя итоги, стоит отметить, что секрет прочного успеха актера кроется в его изумительном мастерстве и таланте. Мало кто из артистов тоже смог бы так забавно упасть, чтобы все зрители смеялись до слез, либо сделать невозмутимое выражение лица, которое никогда больше не забудешь. Так умел только гениальный Бастер Китон (фото, представленные выше, это подтверждают). И даже через 50 лет после его смерти фильмы с участием Китона кажутся зрителям забавными и актуальными.
