Колесо обозрения «Лондонский глаз» в Лондоне является одной из полноценных достопримечательностей столицы Великобритании наравне с Вестминстерским аббатством, Тауэром и зданием Парламента. Но в отличие от архитектурных памятников, оно исправно служит нуждам туристов. Ведь это еще и интересный и захватывающий аттракцион. Появившись в 2000-м году, к наступлению Миллениума, он получил свое название «Колесо Тысячелетия». А поскольку кабинки аттракциона представляют собой прозрачные капсулы, дающие обзор на 360 градусов, он получил и прозвище, вскоре ставшее официальным третьим именем – «Лондонский глаз». В первый же год работы колесо обозрения вошло в список «Маст си» в столице Великобритании. Но в данном случае нужно не только увидеть этот аттракцион, но и использовать его по прямому его назначению. «Маст трай» - «следует попробовать» - такой раздел существует во многих путеводителях по разным странам. В основном там перечисляются коронные блюда и напитки национальных кухонь. Но к лондонскому колесу обозрения призыв «маст трай» тоже подходит. Поверьте, вас ждут незабываемые ощущения.
История «Лондонского глаза»
В 1993 году газета Sunday Times объявила конкурс по сооружению к Миллениуму монументального сооружения в столице Великобритании. Супруги-архитекторы Дэвид Маркс и Джулия Барфилд подали свой проект – гигантское колесо обозрения. Но жюри обошло это предложение вниманием. Тогда супруги решили воплотить свою идею в жизнь самостоятельно. Деньги на строительство были найдены случайно. Архитекторы рассказали о своей идее и постигшей их неудаче с жюри Бобу Эллингу, главе «Британских Авиалиний». Он и выделил средства (конечно же, при условии рекламы своей компании). Лондонское колесо обозрения, которое стало называться British Airways London Eye, планировалось как временное сооружение. Это был эксперимент, и по документам аттракцион следовало демонтировать через пять лет, в 2005 году. Но судьба распорядилась иначе. «Лондонский глаз» прочно прописался в столице Великобритании и стал одной из ее достопримечательностей.
Строительство
Такую огромную конструкцию установить непросто. Ведь вес только стальных деталей в аттракционе составляет тысячу семьсот тонн. А ведь еще есть 32 кабинки! И каждая из них весит десять тысяч килограммов. А высота лондонского колеса обозрения, если считать от основания опоры до вершины, – сто тридцать пять метров. Это приблизительно размер 45-этажного дома. На момент постройки «Лондонский глаз» был самым высоким колесом обозрения в мире. Это обстоятельство тут же внесло аттракцион в Книгу Гиннеса. Пальму первенства «Лондонский глаз» удерживал недолго, пока в Сингапуре не было построено колесо обозрения высотой 165 метров. Собирать такую конструкцию пришлось по частям. Сегменты привозились по Темзе баржами и крепились на специально установленных посреди реки платформах. Потом колесо следовало поднять. Кстати, стоит оно не вертикально, а под наклоном, что делает аттракцион еще интереснее. Поднимали конструкцию очень медленно, на два градуса в час, пока она не достигла теперешнего положения.
Где расположено лондонское колесо обозрения
На английском языке аттракцион называется London Eye и его легко найти на туристических картах. Он находится на самом берегу Темзы. Добраться к «Лондонскому глазу» можно на метро. Ближайшая станция подземки – «Ватерлоо». Нужно следовать указателям «Южный берег» (South Bank). Можно выйти и на станциях Embankment или "Черинг Кросс". В таком случае вам нужно будет пересечь Темзу по мосту Хангерфорд. Из станции метро «Вестминстер» тоже можно подойти к колесу обозрении, попутно осмотрев Парламент и Биг Бен.
Аттракцион
Чтобы конструкция функционировала нормально и была безопасной, за ней нужно было следить. Но с этим проблем не было. Спонсоры выстраивались в очередь, только бы провести пиар своей компании. Ведь фото лондонского колеса обозрения мелькало уже в каждом путеводителе по городу. Оно стало таким же популярным, как Биг Бен. Каждая компания вносила свои улучшения в «Лондонский глаз». В конце 2006 года колесо обзавелось светодиодной подсветкой, что позволило управлять огнями в электронном режиме. Кабинки этого аттракциона напоминают стеклянные яйцевидные капсулы. Каждая может вместить 25 человек.
Что особенного в аттракционе
Многие люди в своей жизни уж катались на колесе обозрения. Многие могут подумать: что тут особенного? Зачем платить такие деньги да еще стоять в длинной очереди? Дело в том, что колесо движется очень медленно – 26 сантиметров в секунду. Поэтому высадка и посадка пассажиров в капсулу осуществляется на ходу. Остановку лондонское колесо обозрения делает только в особых случаях: когда надо принять на борт лицо в инвалидной коляске и т.п. А полный оборот оно совершает за полчаса с небольшим. За это время можно и полюбоваться видом, и сделать множество фото. Хорошо для полета выбирать ясную погоду. Тогда с высоты колеса обозрения видно даже Виндзор (а до него из Лондона час езды). Но и на этом особенности аттракциона не исчерпываются. На колесе можно заказать особую кабинку, так называемую капсулу Купидона. Там вы совершите путешествие только вдвоем (если не считать официанта, который будет подавать влюбленной паре шампанское и свежую клубнику). Согласитесь, такой опции не встретишь на других колесах обозрения.
Цены и как купить билет
Колесо обозрения «Лондонский глаз» - аттракцион не из дешевых. Стандартный билет для взрослого стоит 25 фунтов, а для ребенка – 20. При этом есть нюанс: использовать возможность покататься нужно в определенное время. И если вам не повезло с погодой, будете рассматривать серую мглу тумана за стеклом. Можно взять билет с гибким временем. Это будет стоить 27,5 фунтов. Если заплатите за два катания, в светлое и темное время суток, вам это удовольствие обойдется в 30 £. Услуги гида на борту капсулы стоят 28 фунтов. Использование приватной капсулы предлагает многочисленные опции: от романтической поездки вдвоем до корпоративов и свадебных церемоний. За 2800 £ служащие аттракциона выполнят любой ваш каприз. Билеты можно купить в кассах, которые находятся на другой стороне набережной. Но если вы приобретете их онлайн, то сэкономите 10 процентов от стоимости.
Как избежать очередей
Почти каждый гость города хочет попасть на лондонское колесо обозрения. Поэтому очереди на вход в кабинки нешуточные. Но если вы купили совмещенный билет, у вас есть превосходство перед другими посетителями аттракциона. Таких выгодных позиций несколько. К «Лондонскому глазу» можно приобрести сорокаминутное катание по Темзе на туристическом кораблике, или посещение аквариума, или визит в музей мадам Тюссо, или путешествие по подземельям города. Стоит такой комбинированный билет от 32 фунтов. Еще одним плюсом является то, что время посещения колеса обозрения не фиксированное.
Какие возможности открываются перед клиентом в стандартной капсуле
Лондонское колесо обозрения оснащено по последнему слову техники. Это раньше там только и было, что скамеечки для уставших пассажиров да система кондиционирования воздуха. Теперь удобств в кабинке значительно прибавилось. «Самсунг Галакси Таб» - это интерактивный гид, который сообщит вам подробности о всех местах, которые вы видите по мере подъема и спуска. Владельцы смартфонов могут воспользоваться бесплатным приложением «Лондон Ай Оффишиал», в котором будут доступны круговые панорамы и много интересной информации. На полу капсулы есть разметка. Если вы встанете на эти места при спуске вниз, то попадете в объектив камеры, которая автоматически фотографирует каждую кабинку. Оплатить и получить свой снимок можно в сувенирном магазинчике рядом с аттракционом.
