Кукурузная мука - удивительный продукт с уникальными свойствами, который способен улучшить здоровье и разнообразить рацион. Давайте разберемся в ее пользе и том, как можно использовать это золотое зерно в кулинарии.
История кукурузы и производства муки
Кукуруза была введена в культуру около 9000 лет назад в Мексике. Оттуда эта культура постепенно распространялась по Южной и Северной Америке. В Европу кукурузу завезли в XVI веке мореплаватели после открытия Америки.
Кукуруза стала важнейшей продовольственной культурой во многих странах мира, в том числе и в России, где площади посевов кукурузы в последние годы составляют около 3 млн га.
Первые упоминания о кукурузной муке относятся к цивилизации майя, которые использовали ее для приготовления традиционных лепешек - тортильи. В Европу рецепты с кукурузной мукой пришли вместе с открытием Америки. Однако массовое производство началось только в XIX веке с развитием промышленности. Сегодня кукурузная мука широко применяется и в промышленном производстве, и в домашней кулинарии.
Виды и разновидности кукурузной муки
Различают несколько основных видов кукурузной муки:
- Мука крупного помола - частицы 1-3 мм, применяется для приготовления каш, поленты
- Мука среднего помола или "кукурузная манка" - частицы 0,5-1 мм, используется для выпечки
- Мука мелкого помола - мелкий порошок, как пшеничная мука, подходит для хлеба и десертов
Кукурузную муку не стоит путать с кукурузной крупой - это разные продукты переработки зерна. Крупу делают из красных и белых сортов, а муку - из специальных сортов сахарной или зубовидной кукурузы.
Существуют и специальные виды кукурузной муки - например, из восковидной кукурузы, красной и других сортов. Они могут отличаться по вкусу, цвету и некоторым свойствам.
Чтобы определить качество муки, стоит обратить внимание на цвет - он должен быть равномерным, желтоватым, без серых и темных вкраплений. По консистенции мука должна быть мелкодисперсной, не комковаться и не сбиваться в плотные глыбы.
Пищевая ценность и полезные свойства
По пищевой ценности и полезным свойствам кукурузная мука значительно превосходит пшеничную и многие другие виды.
Вот сравнение состава 100 грамм пшеничной и кукурузной муки:
| Показатель | Пшеничная мука | Кукурузная мука |
| Белки | 10-12 г | 6-12 г |
| Жиры | 1-1,5 г | 1-4,5 г |
| Углеводы | 70-75 г | 60-80 г |
Как видно, кукурузная мука содержит существенно меньше углеводов (в основном за счет крахмала) и больше пищевых волокон. А это означает меньшую калорийность и лучшую усвояемость.
Кукурузная мука богата антиоксидантами, витаминами группы B, калием, магнием, каротиноидами и другими ценными нутриентами.
Все это обуславливает ее полезные свойства:
- Улучшает пищеварение и работу кишечника
- Снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний
- Укрепляет иммунитет и замедляет старение
- Помогает при диабете и лишнем весе
- Улучшает состояние кожи, волос и ногтей
Основные противопоказания к употреблению кукурузной муки - индивидуальная непереносимость и аллергия на кукурузу. Также с осторожностью стоит включать этот продукт при гастрите с повышенной кислотностью.
Технология приготовления и кулинарные особенности
При работе с кукурузной мукой есть несколько важных нюансов, которые стоит учитывать:
- Перед использованием муку желательно просеивать, чтобы избавиться от комков
- Не стоит смешивать кукурузную муку с горячими ингредиентами, иначе она быстро загустеет
- Из-за отсутствия клейковины тесто из кукурузной муки не поднимается само по себе. Часто его комбинируют с пшеничной мукой или добавляют разрыхлители
Благодаря этим особенностям, блюда из кукурузной муки получаются особенно легкими, рассыпчатыми, пропитанными ароматом и вкусом жареной кукурузы.
Рецепты и кулинарное использование
Самое распространенное применение кукурузной муки - выпечка хлеба, блинов, оладий, маффинов. Она придает изделиям яркий цвет, аромат и хрустящую текстуру. Например, такой рецепт кукурузного хлеба в духовке:
- Мука пшеничная - 2 стакана
- Кукурузная мука - 1 стакан
- Сахар - 1 ст. ложка
- Соль - 1 ч. ложка
- Разрыхлитель - 1 ч. ложка
- Масло растительное - 5 ст. ложек
- Кефир - 1,5 стакана
Все сухие ингредиенты смешать в миске, добавить масло и жидкость. Замесить мягкое эластичное тесто и оставить подходить на 30 минут. После чего выложить в форму и выпекать 40 минут при 180 градусах.
Применение в кондитерском производстве
Благодаря своим свойствам, кукурузная мука активно используется в производстве различных кондитерских изделий - печенья, пряников, кексов, вафель:
- Придает им хрустящую текстуру
- Улучшает цвет и аромат
- Удешевляет производство
- Повышает срок годности продукции
Наиболее известные примеры кондитерских изделий на основе кукурузной муки - кукурузные палочки, хрустящие вафли для мороженого, некоторые виды пряников и кексов.
Нетрадиционное использование
Кроме кулинарии и кондитерского производства, кукурузная мука находит и другое интересное применение:
- В косметологии для изготовления скрабов и масок
- Для приготовления прикорма домашним животным и птицам
- Как компонент приманок для рыбной ловли
Например, чтобы сделать омолаживающий скраб для лица, нужно смешать 1 ст. ложку муки с 1 ст. ложкой меда и 1 ст. ложкой оливкового масла.
Покупка и хранение дома
Чтобы купить качественную кукурузную муку, стоит обращать внимание на несколько нюансов:
- Отдавать предпочтение муке от проверенных производителей
- Проверять срок годности и целостность упаковки
- Оценивать цвет муки через прозрачную упаковку - он должен быть равномерным, ярко-желтым
Оптимальный срок хранения кукурузной муки - не более 3-6 месяцев. При более длительном хранении она теряет полезные свойства и аромат.
Советы по применению в кулинарии
Чтобы максимально раскрыть потенциал кукурузной муки на кухне, следует придерживаться нескольких рекомендаций:
- Смешивать с другими видами муки, например пшеничной
- Добавлять в тесто разрыхлители
- Готовить изделия мелкого размера для лучшей пропекания
- Выпекать при температуре 180-200С не менее 30 минут
Рецепты для новичков
Для тех, кто только открывает для себя кукурузную муку, лучше начинать с простых и универсальных рецептов. К примеру, таких:
- Оладьи
- Блинчики
- Кукурузные лепешки в духовке
- Пирожки с кукурузной начинкой
Они позволят оценить вкус и текстуру блюд из этого удивительного продукта, не прилагая особых кулинарных усилий.
Особенности и преимущества
Кукурузная мука, безусловно, имеет свою специфику, которую нужно учитывать при работе с ней. Но у этого продукта есть и немало преимуществ:
- Улучшает структуру и текстуру выпечки
- Придает яркий цвет, аромат жареной кукурузы
- Делает тесто более пластичным, липким
Поэтому она с радостью используется профессиональными кондитерами и опытными кулинарами по всему миру.
Теперь вы знаете все об уникальных свойствах кукурузной муки, о ее пользе для здоровья, видах и особенностях продукта.
