Деньги как безусловная ценность были известны человечеству с давних времен. Они становились яблоком раздора или причиной мира как между отдельными людьми, так и целыми государствами. Деньги прошли свой долгий путь развития. На самых ранних этапах древних цивилизаций их аналогами служили ходовые товары, которые имели наибольшую значимость в определенной местности. Первые деньги – это товарные деньги, которые представляли собой универсальный товар, интересный для всех участников сделки.
Универсальный товар
Появление платежных средств, или натуральных денег, связано с развитием производительных сил и товарных отношений. С началом ведения натурального хозяйства между племенами и общинами начинает складываться определенная специализация. Одни племена занимались разведением домашнего скота, другие выращивали сельскохозяйственные культуры, кто-то охотился или изготовлял орудия труда. Специализация труда привела к потребности обмена.
Постепенно процесс товарообмена стал усложняться. И если поначалу он имел случайный характер, один продукт обменивали на другой, то по мере развития производства и появления новых товаров рынок сбыта стал предоставлять участникам все более разнообразный выбор. Появилась возможность сравнивать ценность одного продукта труда с ценностью множества других. В результате среди поставляемых товаров определялся товар-эквивалент, в котором стали выражать стоимость прочих товаров. Универсальный товар становится посредником и в обмене.
Таким образом, товарные деньги - это общепризнанный инструмент обмена, который одновременно являлся и товаром, и платежным средством.
Формы товарных денег
Первые деньги большей частью представляли собой пищу, так как она являлась ежедневной потребностью для человека, в основном это были зерно и скот. Их так и определяют - «скотские» деньги. Постепенно вместе с товаром первой необходимости на рынке стали появляться и предметы роскоши. Рынок значительно расширился. Выделились следующие товары, которые наиболее часто участвовали в заключаемых сделках: меха, зерновые культуры, рыба, соль, орудия труда, украшения, металл, а в некоторых местах и люди.
Итак, товарные деньги имели четыре формы воплощения:
- Анималистические (от латинского слова animal - животное). К ним относят товар животного происхождения – скот, шкуры, меха.
- Вегетабилистические (от латинского vegetabilis – растительные). Имеют отношение к товару растительного происхождения – зерно, плоды, различные растения.
- Гилоистические (от латинского hyle – вещество). Представляли собой товар природного происхождения - металл, камни, соль.
- Гомолистические. Товарной единицей шел человек – раб.
Надо отметить, что не все эти товары могли долго выдержать статус товарных денег, так как не могли быть сохраняемы длительное время. В первую очередь это касалось быстро портящихся растений, плодов.
Скотские деньги
У большинства народов скот являлся самым ходовым из товарных денег. Одна голова скота заменяла денежную единицу. Хорошую иллюстрацию к этому дают поэмы древнегреческого поэта Гомера, где повествуется о временах, когда цены определялись быками.
Персы, арабы, кельты активно применяли скот в качестве денег. Древние германцы в определении стоимости товара также обращались к парнокопытным животным. Интересно, что на древнегерманском языке слово «капитал» подразумевало количество накопленных голов скота. В венгерском языке сохранилось выражение «золотой скот», говорящее о том, что когда-то их деньги ходили на четырех ногах.
Востребованность скота как платежного средства вполне оправдывала себя по нескольким причинам:
- мясо;
- источник молочных продуктов;
- средство передвижения;
- рабочая сила;
- шкура служила материалом для пошива одежды и обуви.
Как видно, скотские товарные деньги являлись беспроигрышными для большинства случаев торговых сделок, потому они какое-то время были в приоритете у разных народностей.
Первые деньги на Руси
Еще до образования Древнерусского государства славянские племена пользовались товарными деньгами как средством обмена. У южных славян в качестве денег выступал скот. Поэтому чуть позже их первые металлические деньги так и получили название «скот», а княжескую казну величали «скотницей». Северные племена в основном промышляли охотой, и товарными деньгами у них служил мех ценных зверей. Очень ценилась куница или, как говорили, «куна». Позднее это название получили и металлические монеты.
Но как говорят историки, в Древней Руси скот так и не стал всеобщим эквивалентом, в котором бы выражалась стоимость остальных товаров. Какое-то время он наравне с мехами играл роль денег, но потом его вытеснили. У меха оказался ряд преимуществ перед скотом: это лучшая транспортабельность, большая сохранность и делимость. Эти товарные деньги были наиболее удобны в обращении, чем и одержали верх над скотом.
Черепа, треска и перья попугаев
Товары, которые использовались в качестве платежных средств, нередко впечатляют своей формой и содержанием. К примеру, в Меланезии функцию денег выполняли зубы собак, дельфинов и кенгуру, а также хвостики свиней и перья попугаев. На острове Барнео за товары расплачивались черепами коров. А на Соломоновых островах шагнули еще дальше – денежные средства были представлены черепами людей. Конечно, такая форма денег являлась редким исключением, ведь товарные деньги сами как товары должны были нести какую-то полезность, чего нельзя было сказать о черепах.
В Мексике при совершении платежей помимо бобов какао индейцы использовали металлические топоры. А в Исландии все измеряли в треске. Соль как универсальный товар широко применялась в разных частях света. Римские легионеры свое жалованье получали ею. А в Эфиопии вплоть до XX века она все еще использовалась в качестве денег.
Одним из самых распространенных видов товарных денег являлись раковины каури, которые в разные периоды истории активно применялись как платежное средство у многих народов – Северная Америка, Китай, острова Океании, Таиланд, Индия, Африка. Примечательно, что археологами были обнаружены раковины каури, датированные 800-600 гг. до н. э., на территории Литвы, Латвии и Германии.
Достоинства и недостатки
Участнику торговых сделок всегда нужно было помнить, что товарные деньги - это прежде всего товар, поэтому в своем использовании они уже подразумевают определенный риск и имеют как плюсы, так и минусы.
Достоинства товарных денег:
- реальный товар, имеющий ценность;
- практичность;
- возможность самостоятельно создать деньги (земледелие, охота).
Недостатки товарных денег:
- сложность расчета, неделимость;
- сложность хранения и накопления;
- угроза порчи (скот, зерно, рабы);
- зависимость от погодных условий;
- сложность торговли там, где эти деньги не признаны.
Очевидно, что минусы перевешивали плюсы. Большинство товаров не могли удовлетворить все требования, предъявляемые к ним как к деньгам.
Металлы как универсальный товар
Несмотря на то что металл также относился к товарным деньгам, интерес к нему возрастал постепенно, вместе с требованиями, предъявляемыми к универсальному товару.
С бурным развитием торговых отношений товар, претендующий на роль денег, теперь должен был иметь следующие свойства: однородность, прочность, износостойкость, делимость, компактность, транспортабельность, узнаваемость, постоянную стоимость и относительную редкость. Таким образом, металлы стали выдвигаться на первые позиции.
Самые первые упоминания о железных деньгах относят к X-V векам до н. э., - то время, когда на территории Китая орудия труда, изготовленные из разных металлов, начали использовать в качестве денег. В дальнейшем железные деньги представлялись в трех формах. Сначала это были только орудия труда, сделанные в основном из меди. Затем, с увеличением добычи металла, начали изготавливать украшения, для которых характерно было использовать драгоценные металлы. И последней формой железных денег являлся золотой песок.
Благородные металлы ввиду своих выразительных свойств и прочности стали востребованным сырьем для производства украшений и признанным предметом роскоши. И как следствие, в разных частях света и независимых друг от друга сообществах золото и серебро признаются лидирующими товарными деньгами.
Функции товарных денег
Первые товарные деньги были привязаны к определенной местности и выполняли две основные задачи:
- Функция мера стоимости товара. Она состояла в способности товарных денег оценивать, измерять стоимость остальных товаров.
- Функция средства обращения. Товарные деньги выступали в роли посредников совершающегося обмена, когда сделка проходила по схеме: товар – товарные деньги – товар.
Но с развитием рынка и утверждением металлов в качестве платежных средств выделились еще функции: накопления, платежа (налоги, кредиты, зарплата) и международного обращения.
Современные товарные деньги
При сложившихся современных денежных системах и расчетах, казалось бы, что товарные деньги должны быть вытеснены из хозяйственного оборота, однако, как показывает реальность, некоторые товары все еще продолжают использовать в качестве денег. Это может происходить по разным причинам: когда нет доверия к стабильности стандартных валют, при дефиците определенных товаров или отсутствии возможности доступа к самим деньгам. Примеры товарных денег сегодня - это чай, сигареты и алкоголь. В условиях тюрьмы и дальних деревень такие товары подчас выступают как единственный способ совершения сделки.
