Верста - очень распространенная на Руси, а впоследствии в Российской империи единица измерения расстояния. Долгое время она не имела четкого значения, и каждый пользовался своей меркой версты. Но с 17 века издаются правительственные указы, регламентирующие длину версты и требующие единообразия ее применения. Пик популярности версты приходится на 19 век, когда она широко используется для измерения больших расстояний и окончательно входит в народную речь в виде устойчивых выражений и идиоматических оборотов.
Однако с установлением метрической системы мер в начале 20 века использование версты постепенно сходит на нет. Впрочем, благодаря своей самобытности и богатой истории, память о ней сохранилась до наших дней.
«Бешеной собаке и сто верст не крюк» - гласит известная поговорка. Сегодня мы попробуем точно рассчитать, сколько километров скрывается за этой фигуральной сотней верст и расскажем более подробно, как менялось ее значение на протяжении веков.
Происхождение названия версты
Слово «верста» произошло от древнерусского глагола «вертеть», что означало «поворачивать». Впервые оно появилось в крестьянском обиходе и изначально обозначало расстояние, которое пахарь «вертал» плугом в одном направлении до конца поля, а затем разворачивался и шел в обратном направлении.
Сколько метров в версте? По легенде, первым, кто дал физическое определение «версте», был царь Алексей Михайлович во второй половине XVII века. Он повелел разметить дорогу от Москвы до села Коломенское, где находилась его летняя резиденция, специальными верстовыми столбами на расстоянии тысячи саженей (примерно двух километров) друг от друга. Эти «коломенские версты» и стали основой для стандартизации единицы измерения длины.
Сколько в версте километров? Через некоторое время понятие версты на практике стали использовать в укороченном виде – от 500 до 700 саженей. Окончательно значение версты было закреплено только при Петре I: она стала равна 500 саженям или 1066,8 метров – примерно 1,07 км. С этого момента «верста» превратилась из народного термина в общепринятую единицу измерения в Российской империи.
Как определяли длину версты
Длина версты долгое время оставалась неопределенной и сильно варьировалась в зависимости от региона. Крестьяне измеряли длину борозды, которую могли пропахать волы или лошади за один заход, не утомляясь. Поэтому значение версты различалось от поля к полю.
Для определения точной длины версты использовались различные подходы. В некоторых случаях ее приравнивали к длине окружности стен монастырей или крепостей. Например, на Соловецких островах существовала «соловецкая верста», равная 1084 метрам – длине окружности стен Соловецкого монастыря.
В других регионах применялись другие методы. В «Общей метрологии» 1849 года издания упоминается, что старая верста была равна 700 саженям, а еще более ранняя – 1000 саженям. Таким образом, длина версты могла составлять от 1300 до 2100 метров, что вызывало путаницу.
Основными факторами, определявшими длину версты, были физические особенности людей и рабочих животных, а также характеристики орудий труда того времени. Все это сильно варьировалось в разных регионах, что и обусловило неоднородность значения метров или километров.
Окончательно длина версты была закреплена царским указом в 1835 году, когда ее стандартизировали и приравняли к 500 саженям или 1066,8 метрам. Таким образом, верста получила фиксированное общегосударственное значение, что позволило использовать ее в качестве единой меры длины.
Применение версты в разные эпохи
Верста использовалась как мера длины на Руси и в Российской империи на протяжении нескольких столетий. Ее применение можно условно разделить на несколько периодов.
Ранний период (до XVII века): В это время понятие «верста» только начинало формироваться и использовалось в основном крестьянами для обозначения примерного расстояния между поворотными границами поля. Никакой стандартизации длины не было, и «верста это сколько» метров или километров сильно варьировалось от региона к региону.
XVII век: Верста получает официальный статус в царствование Алексея Михайловича после размежевания дороги между Москвой и селом Коломенское на версты по 1000 саженей (около 2 км). Впервые возникает четкое понимание того, «сколько в версте километров».
XVIII век: В это время происходит постепенная стандартизация версты. Наряду с «коломенской верстой» в 1000 саженей, появляется и более короткая «путевая верста» в 500 саженей (около 1 км). В конце века по указу Петра I укорачивается официальное значение версты до 500 саженей или 1066,8 метров.
XIX - начало XX века: После реформы 1835 года, верста становится общепринятой и стандартизированной единицей измерения длины в Российской империи. Ее широко применяют для описания расстояний, систем налогообложения, землеустройства и др. Несмотря на официальное закрепление, полного отказа от неточных региональных версий до конца не происходит.
Советский период: В СССР верста постепенно выходит из употребления. В 1918 году в РСФСР, а в 1925 в СССР окончательно вводится обязательное применение метрической системы мер. Тем не менее, понятие версты продолжает бытовать в пословицах, поговорках и разговорной речи в течение еще нескольких десятилетий.
Верста в современном русском языке
Верста — это сколько? Несмотря на то, что верста, как единица измерения длины, вышла из официального употребления в начале XX века, понятие продолжает жить в современном русском языке в переносном и фразеологическом смысле.
В настоящее время слово «верста» часто используется для обозначения больших расстояний и значительных преград. Например, говорят «между нами целая верста», «до цели еще сто верст» и т.д. Оно стало восприниматься, как синоним чего-то далекого и труднопреодолимого.
Множество фразеологических оборотов, связанных с верстой, по-прежнему активно применяются в русской речи. Вот некоторые из них:
- «Семь верст до небес» - большое расстояние, препятствие.
- «Семь верст до небес и все лесом» - путь к цели сопряжен с преодолением множества трудностей.
- «Ни в зуб ногой, ни в семи верстах не дурак» - об умном, здравомыслящем человеке.
- «Для бешеной собаки сто верст не крюк» - о состоянии сильного эмоционального возбуждения, при котором легко совершаются сверхусилия.
- «Семи верст киселя хлебать» - долго и нудно добиваться чего-либо.
Кроме того, слово «верста» используется в устойчивых сравнениях, отсылающих к высоким объектам, которые издревле устанавливали для размежевания расстояний. Например, выражение «верста коломенская» означает высокого, рослого человека.
Таким образом, несмотря на отсутствие практического применения в качестве меры длины, понятие «верста» продолжает активно использоваться в русском языке для образной и экспрессивной передачи смыслов, связанных с большими расстояниями, преградами и высотой объектов. Это делает его неотъемлемой частью национальной языковой культуры.
