В непрекращающейся войне графических карт AMD и Nvidia продукты двух компаний, как правило, четко делятся на однозначных победителей и тех, которые демонстрируют противоречивые результаты. Если первые являются лидерами производительности и функциональных возможностей в своей ценовой категории, то вторые не так однозначны – они будут лучшим выбором для одних пользователей, но худшим для других.
Карта ІІІ уровня
Ко второму уровню относят графические процессоры, которые из-за дефектов не прошли строгий отбор. А кристаллы с наиболее поврежденными функциональными блоками, не работающими при более низких напряжениях, попадают в третий. Это не значит, что карты с такими ядрами не могут быть хорошими – HD 4830 и GTX 260 получили хорошие отзывы, но их результат трудно повторить.
Хотя AMD Radeon HD 6790 и обеспечивает прекрасные функциональные возможности в своем ценовом диапазоне (около 9200 руб.), она однозначно относится к продуктам ІІІ уровня. Это объясняется не только производительностью, поскольку карта работает гораздо лучше, чем ее предшественница HD 5770. Но как ни странно, HD 6790 больше (1,7 млрд транзисторов против 956 млн) и потребляет значительно больше энергии, чем модель более высокого класса HD 6850, а также сравнительно недорогая GeForce GTX 550Ті.
На момент выпуска HD 6790 являлась самой дешевой картой в 6000-й серии AMD, поддерживающей DirectX 11, но с одной решающей оговоркой: если ее мощность потребует обновления источника питания, то для большинства лучшим выбором будет HD 6850, которая в начале апреля 2011 года стоила всего на 25 долларов дороже, но при этом обеспечивала лучшую производительность, большую энергоэффективность и компактность.
Архитектура
HD 6790, как и остальная линейка Barts, является прямой наследницей карт 5800-й серии, в данном случае HD 5830. Как и следовало ожидать, она была еще больше урезана, чем 6850, потеряв 2 SIMD-блока и половину своих ROP. Небольшой компенсацией этого стали более высокие частоты ядра и памяти. При 800 SP и 16 ROP, работающих на частоте 840 МГц, HD 6790 очень похожа на HD 5770 с 256-битной шиной, хотя и с меньшей частотой 1050 МГц.
После видеокарты HD 5830 стало понятно, что потеря ROP гораздо болезненнее потери SP. Общая мощность обработки пикселей уменьшилась вдвое, а производительность MSAA также упала. В целом у HD 6790 осталось 90% текстурных блоков, 54% ROP, половина кеша L2 и 105% пропускной способности памяти карты 6850. А по сравнению с HD 5770 ее пропускная способность памяти увеличилась на 75%, не учитывая архитектурные различия между Barts и Juniper.
Особенности дизайна
Для тех, кто использовал предыдущие карты AMD серии 6000 (в частности, HD 6870), характеристики Radeon HD 6790 покажутся очень знакомыми. Она поддерживает 1 ГБ памяти DDR5, имеет тактовую частоту 840 МГц, и, согласно производителю, при полной нагрузке потребляет около 150 Вт. Это число вызывает удивление, так как конкурирующая видеокарта GeForce 550Ті даже в разогнанной модели Zotac при максимальной нагрузке требует только 116 Вт. Кроме того, более дорогой процессор HD 6850 потребляет максимум 127 Вт. Sapphire Radeon HD 6790 оборудована двумя 6-контактными разъемами питания, хотя у HD 6850 и GTX 550Ті имеется только один.
Только переход на гораздо более дорогую карту AMD HD 6870 можно столкнуться с аналогичными требованиями к мощности. При полной нагрузке HD 6790 потребляет 151 Вт. Это всего на 1 Вт больше, чем HD 6790. И сходство на этом не заканчивается. Реализации Radeon HD 6850 и 6790 в зависимости от производителя имеют размеры 198–260 мм. Zotac GeForce GTX 550Ті, между тем, немного короче – около 190 мм.
Все это заставляет подозревать, что с точки зрения архитектуры HD 6790 тесно связана с 6870. Как и в случае с HD 5830, выпущенной еще в 2009 г., данная модель, возможно, построена на версиях более высокого класса (предположительно HD 6870 аналогичного размера), которые не полностью соответствовали предполагаемым спецификациям и поэтому были перенастроены на работу в более простой карте.
Согласно AMD, дизайн модели сильно отличается от типовых, включая печатную плату, разъемы питания, систему охлаждения и т. д. При этом сторонние производители могут предлагать 1 или 2 разъема питания. Поэтому перед покупкой следует обязательно внимательно ознакомься с характеристиками Radeon HD 6790 конкретной реализации, поскольку эта карта имеет большее разнообразие вариантов по сравнению с большинством других моделей. Выбор портов также может значительно различаться. Например, производители HIS и XFX предлагают версию с двумя разъемами mini-DisplayPort, портом HDMI (1.4a, поддерживающей 3D HDTV) и двумя портами DVI. Следует обратить внимание, что количество портов часто меняется от продавца к продавцу, поэтому перед покупкой следует убедиться, что выбранный вариант оснащен всем необходимым.
Как и все продукты AMD выпуска 2011 года, видеокарта Radeon HD 6790 поддерживает DirectX 11 – язык программирования приложений Microsoft, который служит для улучшения визуальных эффектов. А для использования всех портов в ней реализована технология Eyefinity, которая обеспечивает возможность подключения нескольких экранов (как для повышения продуктивности работы, так и для игр) и реализована поддержка стереоскопических 3D-игр. Однако, учитывая уровень производительности, пользователи рекомендуют для двух последних вариантов выбрать более мощную модель. По отзывам пользователей, несколько экранов и 3D склонны оказывать огромное влияние на быстродействие игровых карт. Однако в случае подключения более двух мониторов следует помнить, что конкурирующие модели Nvidia поддерживают только 2 дисплея.
Тестирование производительности
При проведении формального тестирования карты с помощью стандартного синтетического теста 3DMark Vantage, предназначенного для измерения общей игровой производительности ПК, Radeon HD 6790 2 GB немного отстает от GTX 550Ті при значительном опережении HD 5770. Однако после перехода на 3DMark 11, который учитывает использование DirectX 11, HD 6790 опережает 550Ті, хотя более дорогой 6850 по-прежнему занимает лидирующие позиции.
В другом тесте, ориентированном на DirectX 11, Heaven, GTX 550Ті снова лидирует.
По отзывам пользователей, проверка в игре Aliens vs. Predator демонстрирует превосходство HD 6790 над конкурирующей картой во всех разрешениях, но HD 6850 снова их значительно опережает. Следующий тест – Just Cause 2 – одна из самых требовательных игр с DirectX 10. Здесь карта впервые с отрывом превосходит GTX 550Ті. Как ни странно, HD 6790 превосходит даже более дорогую HD 6850. Несоответствие может быть частично связано с обновлением драйверов для видеокарты, поскольку тестирование HD 6850 производилось в октябре 2010 г.
Наконец, в старейшей и наименее требовательной игре Far Cry 2, дебютировавшей в октябре 2008 г., GTX 550Ті демонстрирует значительный отрыв в 5–15 к/с.
О чем говорят результаты тестирования?
Как уже было сказано, характеристики Radeon HD 6790 по сравнению с ее главным конкурентом GeForce GTX 550Ті довольно неоднозначны. Важно отметить, что многие тесты дают небольшое преимущество HD 6790, и карта гораздо быстрее ее предшественницы HD 5770. Но учитывая, что HD 6790 потребляет большую мощность, даже большую, чем модель более высокого класса HD 6850, назвать результаты HD 6790 победой нельзя.
Разгон
Radeon HD 6790, по отзывам пользователей, неплохо разгоняется, хотя возможности разблокировать напряжения питания, по-видимому, нет. При этом можно добиться максимальной частоты 985 МГц на ядре и 1215 МГц в ОЗУ. Это эквивалентно 17 % и 15 % прироста соответственно. Как предполагают пользователи, перепрошивка БИОСа, вероятно, могла бы разблокировать такие скрытые спецификации, как дополнительные потоковые процессоры. Если это возможно, то обязательно обеспечит карте дополнительную ценность.
Мощность
По отзывам пользователей, им непонятно, какое напряжение в карте принято по умолчанию. Ни один из их обычных инструментов не мог распознать 6790. Вероятно, AMD использовала другие контроллеры, чем в серии 6800, или, возможно, это связано с драйверами для видеокарты. В любом случае оно близко к напряжению 6870, равному 1,17 В.
Потребляемая мощность в режиме ожидания редко меняется в графических процессорах разного класса, поэтому тот факт, что 6790 расходует столько же энергии, сколько серия 6800 (161 Вт), не должен удивлять. В итоге карта оказалась хуже, чем GTX 550Ті, но почти такой же, как GTX 460.
Учитывая цифры расчетной мощности, можно было бы ожидать, что результаты тестирования будут гораздо хуже, чем у HD 6870. Однако этого не произошло: расход энергии в Crysis выше, чем у 6850, но незначительно, и составляет 258 Вт. Мощность карты меньше, чем GTX 550Ті, хотя в этой игре она существенно превосходит последнюю, и даже по сравнению с 5770 она немного больше. Конечно, большее энергопотребление при меньшей производительности, чем у HD 6850, – это плохо, но могло быть еще хуже.
Ситуация с Furmark также приятно удивляет. По отзывам, Radeon HD 6790 расходует меньше энергии, чем HD 6850 – 265 Вт против 274 Вт. Это доказывает оптимизацию архитектуры Barts по сравнению с Cypress. И делает карту привлекательнее, чем GTX 550Ті и GTX 460, поскольку она потребляет на 40-45 Вт меньше.
Температура
Если мощность карты в режиме простоя идентична серии 6800 и используется тот же кулер, то температура ее нагрева является аналогичной: +71 °C.
Учитывая энергопотребление, кулер от HD 6870 является избыточным для HD 6790. В результате температура Crysis довольно низкая, хотя система охлаждения не может сравниться с открытым кулером GTX 460.
Температура нагрева в тесте Furmark тесно коррелирует с Crysis и равна +77 °C. Использование открытого кулера могло бы понизить ее на несколько градусов.
Уровень шума
В режиме простоя шум, как и следовало ожидать, идентичен серии 6800 и составляет 41,5 dB (A).
Под нагрузкой же он растет так же, как и у 6870, достигая значения 55,5 dB (A). Это связано с тем, что AMD, скорее всего, не оптимизировала кулер. Учитывая данные о мощности, 6790 не должен быть намного громче, чем 6850.
В заключение
Какова бы ни была реальная причина сходства в некоторых характеристиках Radeon HD 6790 c ее более дорогим кузеном HD 6870, эксперты эту карту не рекомендуют. Она больше и расходует больше энергии, чем конкурирующая Nvidia и даже HD 6850. А GTX 550Ті предлагает аналогичную производительность в более компактном корпусе и с меньшими потребностями в мощности.
И наоборот, для тех, кто хочет немного улучшить быстродействие и иметь возможность подключения нескольких экранов к одной карте для игр или повышения продуктивности работы, лучшим вариантом будет HD 6850. Она меньше и эффективнее. Это не значит, что HD 6790 – плохая карта. Во многих тестах она продемонстрировала новый уровень производительности в своем ценовом диапазоне и подойдет подавляющему большинству геймеров, которые не желают тратить много на игровое оборудование, но все еще хотят играть в Portal 2 или Deus Ex с умеренным разрешением и включенными визуальными эффектами. Но, учитывая все альтернативы, в том числе GTX 460, требования к размеру и мощности HD 6790 означают, что многие могут найти лучшие решения.
