Слово «пирамида» невольно ассоциируется с величественными великанами в Египте, верно хранящими покой фараонов. Может быть поэтому пирамиду как геометрическую фигуру безошибочно узнают все, даже дети.
Тем не менее, попробуем дать ей геометрическое определение. Представим на плоскости несколько точек (А1,А2,..., Ап) и еще одну (Е), не принадлежайшую ей. Так вот, если точку Е (вершину) соединить с вершинами многоугольника, образованного точками А1,А2,..., Ап (основание), получится многогранник, который и называют пирамидой. Очевидно, что вершин у многоугольника в основании пирамиды может быть сколько угодно, и в зависимости от их количества пирамиду можно назвать треугольной и четырехугольной, пятиугольной и т.д.
Если внимательно присмотреться к пирамиде, то станет ясно, почему ее определяют еще и по-другому – как геометрическую фигуру, имеющую в основании многоугольник, а в качестве боковых граней – треугольники, объединенные общей вершиной.
Поскольку пирамида – пространственная фигура, то и у нее есть такая количественная характеристика, как объем. Объем пирамиды вычисляют по хорошо известной формуле объема, равного трети произведения основания пирамиды на ее высоту:
Объем пирамиды при выводе формулы первоначально рассчитывается для треугольной, взяв за основу постоянное соотношение, связывающее эту величину с объемом треугольной призмы, имеющей то же основание и высоту, которая, как оказывается, в три раза превышает этот объем.
А поскольку любая пирамида разбивается на треугольные, и ее объем не зависит от выполняемых при доказательстве построений, правомерность приведенной формулы объема – очевидна.
Особняком среди всех пирамид стоят правильные, у которых в основании лежит правильный многоугольник. Что же касается высоты пирамиды , то она должна «оканчиваться» в центре основания.
В случае неправильного многоугольника в основании для вычисления площади основания потребуется:
- разбить его на треугольники и квадраты;
- подсчитать площадь каждого из них;
- сложить полученные данные.
В случае правильного многоугольника в основании пирамиды, его площадь рассчитывают по готовым формулам, поэтому объем правильной пирамиды вычисляется совсем просто.
Например, чтобы вычислить объем четырехугольной пирамиды, если она правильная, возводят длину стороны правильного четырехугольника (квадрата) в основании в квадрат и, умножив на высоту пирамиды, делят полученное произведение на три.
Объем пирамиды можно вычислить, используя и другие параметры:
- как треть произведения радиуса шара, вписанного в пирамиду, на площадь ее полной поверхности;
- как две трети произведения расстояния между двумя произвольно взятыми скрещивающимися ребрами и площади параллелограмма, который образуют середины оставшихся четырех ребер.
Объем пирамиды вычисляется просто и в случае, когда его высота совпадает с одним из боковых ребер, то есть в случае прямоугольной пирамиды.
Говоря о пирамидах, нельзя обойти вниманием также усеченные пирамиды, полученные сечением пирамиды параллельной основанию плоскостью. Их объем практически равен разности объемов целой пирамиды и отсеченной вершины.
Первым объем пирамиды, правда не совсем в его современном виде, однако равным 1/3 объема известной нам призмы, нашел Демокрит. Его метод подсчета Архимед назвал «без доказательства», поскольку Демокрит подходил к пирамиде, как к фигуре, сложенной из бесконечно тонких, подобных пластинок.
К вопросу нахождения объема пирамиды «обратилась» и векторная алгебра, используя для этого координаты ее вершин. Пирамида, построенная на тройке векторов a,b,c, равна одной шестой от модуля смешанного произведения заданных векторов.
