Ожирение у ребенка может помешать ему найти настоящих друзей или даже стать причиной открытой нелюбви сверстников, как говорят результаты нового исследования.
Ученые опубликовали его материалы 7 июня в журнале PLoS ONE. Целью их работы было выяснить, как лишний вес в детстве может привести к социальным и психологическим проблемам. Предыдущие исследования показывали, что школьники с избыточным весом имеют меньше друзей. Более того, они часто оказываются вытесненными из социальных групп. Однако новая работа предполагает, что ребенок может стать изгоем среди сверстников из-за ожирения.
Отторжение и неприязнь
Негативное отношение детского коллектива может иметь серьезные физические и психические последствия для здоровья ребенка с избыточным весом. Эти выводы звучат особенно серьезно, учитывая, что темпы детского ожирения растут, особенно в развитых странах.
Дети с избыточным весом часто не находят общего языка со своими сверстниками, - говорит Кейла де-ла-Хая, ведущий автор нового исследования и доцент профилактической медицины в медицинской школе Университета Южной Калифорнии. И речь идет не только об исключении из социальных групп, но и о явном отторжении и неприязни, что может стать серьезным фактором риска для детей с лишним весом и иметь влияние на их социальное развитие.
Средняя школа и дружба
В ходе нового исследования ученые обследовали 504 ученика из 28 классов средней школы в Нидерландах. Исследователи попросили каждого ребенка назвать неограниченное количество других детей, которых они считают своими «лучшими друзьями», а также неограниченное количество одноклассников, которых они «не любят». Исследователи также измерили рост и вес каждого ребенка для оценки индекса массы тела.
Результаты показали, что в 70% классов дети с избыточным весом намного реже попадают в категорию друзей, чем их стройные одноклассники. Однако в среднем дети с ожирением имеют столько же шансов попасть в категорию «друзья», что и их сверстники со здоровым весом. Тем не менее проблемный вес в 1,7 раз увеличивает их шансы оказаться в категории тех, кого их одноклассники недолюбливают. Но можно наблюдать и обратную ситуацию. Дети, которые страдают от ожирения, в 1,2 раза чаще не любят своих одноклассников.
Исследование также показало, что дети с избыточным весом чаще считают своими друзьями одноклассников, которые не хотят поддерживать с ними дружеских отношений.
Родители должны помнить, что для детей с ожирением учеба в средней школе является особенно трудным временем, поскольку они чувствуют себя «второсортными» из-за своего веса. Таким детям приходится следить за каждым своим шагом и поддерживать отношения только с теми школьниками, которые готовы с ними дружить, даже если у них нет ничего общего.
Как влияет на ребенка статус изгоя в школе
Авторы исследования говорят, что данные, полученные ими в ходе работы, указывают на срочную необходимость решения проблемы стигматизации людей, связанной с избыточным весом. Нет никаких доказательств того, что такое отношение к людям с ожирением мотивирует их похудеть. На самом деле большинство исследований указывают на то, что это не только контрпродуктивно, но и приводит к социальным и психическим факторам риска для здоровья. Ученые также считают, что дети, которые стали изгоями среди сверстников, чаще других выбирают калорийные продукты и намного реже ведут активный образ жизни. В конечном итоге они оказываются в группах сверстников, которые являются неактивными.
Снижение стигматизации
Отторжение коллективом детей с избыточным весом фиксировали на протяжении многих десятилетий. Эксперимент 1961 года показал, что если ребенка попросить ранжировать потенциальных друзей, в том числе детей с уродствами и инвалидов, то сверстники с лишним весом будут последовательно занимать последнее место. В 2007 году был проведен повторный эксперимент. Ученые обнаружили, что дети с ожирением в этот раз оказались еще ниже в списке потенциальных друзей, чем это было 40 лет назад. 
Это исследование показало, что детей с ожирением стали недолюбливать еще больше из-за социального клейма, связанного с избыточным весом. Кроме того, процент детей с ожирением в Соединенных Штатах, к примеру, увеличился более чем в три раза с 1970 года, по данным Национального центра статистики здравоохранения.
Моральная проблема индивида или образ жизни
Авторы последнего исследования настаивают на важности дискуссии о лишнем весе, чтобы свести к минимуму связанную с ним стигматизацию.
Проблема в том, что люди воспринимают ожирение как моральную проблему индивида, результат его лени или отсутствия силы воли. Однако современные данные показывают, что эти причины являются не главными и не влияют на быстрый рост ожирения во всем мире. На самом деле проблема в том, что большинство современных людей еще с детства поставлены в условия, которые позволяют легко потреблять много калорий и вести сидячий образ жизни.
