Вулканы и землетрясения считаются одними из самых разрушительных природных стихийных бедствий. Многие люди, проживающие в опасных сейсмологических районах, с ужасом задают себе такой вопрос: когда ждать очередного извержения или мощных подземных толчков? Исследователи мыслят глубже. Их интересуют глобальные вопросы. Например, когда произойдет очередная катастрофа, та, что поставит народ целой страны на колени? Несмотря на то что у стихийных бедствий резко негативная репутация, в некоторых случаях одно явление может остановить другое. Об этом можно судить исходя из результатов нового научного исследования.
Иногда вулканам под силу остановить землетрясение
Команда сотрудников из университета Киото описывает в одном из научных журналов своеобразную битву титанов. Япония является родиной знаменитого супрвулкана Асо. Объект причислен к наиболее активным. Территориально вулкан расположен в префектуре Кумамото, что на острове Кюсю. Согласно записям ученых, очередное извержение помогло остановить разрушительное землетрясение, которое произошло в этом регионе в апреле 2016 года.
Начальные толчки образовали 40-километровый разлом
Весной этого года сейсмологами был зафиксирован ряд незначительных толчков, расположенных близко друг к другу. Вследствие сейсмической активности был образован разлом, протяженностью 40 километров. Последствия землетрясения причинили увечья тысячам граждан и унесли жизни по меньшей мере 49 человек. Более всего пострадала западная часть острова Кюсю. Любопытно, что в 30 километрах от эпицентра трагедии расположен супервулкан Асо.
Чем обусловлена сейсмологическая активность?
Когда сейсмологи начали анализировать характер разлома, они пришли к выводу, что масштаб трагедии мог быть катастрофическим. Магнитуда в 7,3 балла по шкале Рихтера сгенерировала сложную сеть из трещин и разломов на относительно небольшую глубину (до 10 километров). Удивительным является тот факт, что большинство землетрясений в этом регионе оставляют после себя более глубокие следы. Здесь они вызываются движением пластов земной коры в районе Филиппинского моря.
Анализ характера разлома
Уже на следующий день после стихийного бедствия на место прибыла команда сейсмологов под руководством профессора геофизики из университета Киото Аиминг Лин. Помимо исследования области и характера разлома, ученые сопоставляли сейсмические данные и сравнивали снимки земной поверхности, предоставленные НАСА. В результате была обнаружена любопытная картина: расползавшиеся по всей территории трещины прерывались в районе вулкана Ассо. Это стало возможным благодаря магме, расположенной непосредственно под объектом.
Вулканическая магма погасила силу толчков
Когда волна землетрясения достигла района магмы, она словно уперлась в гигантскую стену. Высокая температура земной коры приняла на себя давление и перенаправила его в атмосферу. Тем самым были погашены подземные толчки и остановлено образование новых трещин.
Это первое подобное событие
По словам ученых, на их памяти возникло первое подобное взаимодействие. Но погашение подземных толчков действующим вулканом могло встречаться в истории ранее. Например, в 1707 и 1930 годах, когда пострадали центральные и восточные регионы Японии соответственно.
Слабое утешение для пострадавших
Зафиксированные в районе острова Кюсю толчки можно причислить к суровым испытаниям. Несколько десятков человек погибли, многие получили увечья и остались без крова. Разумеется, предотвращение вулканом более глобальной трагедии является слабым утешением для пострадавших семей.
Почему магма погашает избыточное давление?
Горячие точки (в буквальном смысле) существуют на всей территории планеты. При этом к поверхности земной коры поднимается горячий мантийный поток – плюм. Если тектоническая плита под этими точками является подвижной, формируются пути для вентиляции. Когда рядом с этой зоной ощущаются толчки землетрясения, магма принимает на себя дополнительную нагрузку. 
Теперь любая новая трещина или разлом является дополнительным вентиляционным каналом, путями, через которые магма вырывается наружу. Нет ничего удивительного, что вскоре после землетрясения был зафиксирован мощный взрыв на вулкане Асо. И это после 36 лет молчания.
