Раньше оно кишело рыбой и животными и считалось вторым по величине в Боливии. Однако теперь озеро Поопо практически превратилось в пыльную равнину. Это только вопрос времени, когда огромное ранее озеро, используемое сотнями семей, которые живут на его берегах, уменьшится до двух процентов от своего первоначального размера. В то время как боливийские чиновники во всем винят изменение климата и воздействие Эль-Ниньо, другие обвиняют правительство в том, что жизненно важный источник воды оказался заброшен.
Проблемы озера Поопо
Озеро расположено на боливийском Альтиплано на высоте 3700 метров. В 1990-х его площадь была 2000 квадратных метров, что делало его вторым по величине в Южной Америке после известного озера Титикака. Но в связи с неоднократными засухами, а также использованием его притоков в горнодобывающей промышленности, уровень соленой воды озера продолжает падать. 
Но в прошлом году Эль-Ниньо, которое многие считают худшим за последнее столетие, окончательно его добило. Умерли миллионы рыб, а также птицы, которые жили в заболоченной местности.
Это не первый случай, когда озеро пересыхает. Подобное уже случалось в 1997 году, поэтому многие люди надеются, что в скором времени уровень воды поднимется. Однако ученые предупреждают, что таяние ледников в Андах и изменение климата делают этот сценарий маловероятным.
Когда нынешняя засуха пройдет, и начнется сезон дождей, вода может вернуться, но вряд ли надолго. Поэтому многие призывают правительство сделать что-то, чтобы попытаться улучшить ситуацию.
Проблемы населения
В данный момент две трети семей (в общей сложности 500) были вынуждены покинуть берег озера, которое им необходимо для выживания. В основном это рыбаки и фермеры, которые разводят овец. 
Однако сейчас у них практически нет возможности зарабатывать себе на жизнь. В результате этого правительство обязано обеспечить, по крайней мере, 3 тысячи людей гуманитарной помощью, чтобы они смогли выжить.
Возможыне причины проблем и их решение
Главный приток озера Поопо – река Десагуадеро – вытекает из озера Титикака. Поскольку в нем до сих пор много воды, кажется странным, что Поопо пересохло в этом году. Причина может быть в накоплении красного ила в устье реки, которая его питает. Есть основания предполагать, что этот ил образовался из-за деятельности горнодобывающих шахт, которые расположены вверху по реке.
Несмотря на это, правительство по-прежнему утверждает, что вина лежит на изменении климата. Боливия просит Европейский союз оказать помощь в размере 140 млн долларов, чтобы углубить притоки, такие как Десагуадеро, а также построить заводы для очистки воды в остальных частях бассейна. Но вполне вероятно, что все эти схемы уже не сработают.
