Знаете ли вы, что магнитное поле Земли постепенно теряет свою стабильность? А ведь оно защищает нас от потенциально опасного солнечного излучения. Однако землянам пока нет нужды прятаться в подземных бункерах или пытаться искать пристанище на чужих планетах. На самом деле подобные изменения происходят в течение многих миллионов лет.
Как часто происходит смещение полюсов?
Мы думаем, что компасы всегда будут указывать на север. Но земная история знала периоды, когда магнитные полюса менялись друг с другом местами. Такое происходило неоднократно. Современные ученые выдвинули теорию, что с течением времени все больше теряется геомагнитная стабильность. А это значит, что интервалы до каждого последующего смещения постепенно сокращаются, а в далеком прошлом магнитное поле было менее склонно к полюсным разворотам.
На сегодняшний день учеными произведен подробный анализ геологических данных, в котором отражена дестабилизация магнитного поля. В далеком прошлом полюс Земли мог совершать разворот каждые 5 миллионов лет, но теперь это происходит каждые 200 тысяч лет.
Как устроено ядро Земли?
Само магнитное поле питается от центра планеты. Там, в глубинах недр, расположено твердое внутреннее ядро, окруженное более жидким внешним ядром. Ученые полагают, что основным содержимым ядра являются железные метеориты. Их температура повышается в пределах внешнего, более горячего ядра, а затем охлаждается в пределах внутреннего. Таким образом, создаются конвекционные потоки, которые в сочетании с вращением Земли генерируют геомагнитное смещение.
Последнее смещение полюсов
Считается, что последнее крупное смещение наблюдалось 781 тысячу лет назад. Из-за изменения температуры и потоков жидкости изменилась и сила магнитного поля. Это привело к тому, что Северный и Южный полюса поменялись местами. Теперь это можно отследить в земных породах. Когда лава остывает, частицы металлических оксидов внутри породы указывают направление преобладающего магнитного поля. Именно так ученым удается определить исторические положения магнитных полюсов. Необходимо лишь получить для изучения образцы лавы и подробно исследовать их состав.
Как земное ядро влияет на геомагнитную ситуацию?
В результате проведенных опытов удалось установить, что в течение последних 100 миллионов лет развороты геомагнитных полюсов наблюдались приблизительно 170 раз. И, как мы уже знаем, последний крупный разворот произошел 781 тысячу лет назад.
Теоретически смещения полюсов зависят от поведения земного ядра. Исследователи полагают, что в наших недрах происходят определенные изменения. Твердое и более холодное внутреннее ядро медленно увеличивается, а жидкое внешнее ядро постепенно затвердевает и охлаждается.
Эта ситуация и стимулирует более частые геомагнитные смещения. Исследователь Гарри Глатцмайер из Университета Калифорнии полагает, что большое внутреннее ядро создает определенные препятствия для токов, проходящих через внешнее ядро. Именно это и провоцирует геомагнитную неустойчивость. Однако эту гипотезу трудно проверить. Поэтому обратимся для некоторых разъяснений к финским ученым.
Самое точное исследование
Тони Вейкколайнен из Университета Хельсинки собрал воедино все существующие данные из образцов геомагнитных пород, датированных от 500 миллионов до 3 миллиардов лет назад. Для начала ученый исключил все наименее надежные данные, например образцы, содержащие гематит. Этот минерал может образовываться в породе через время, что приводит к путанице в данных. Также не подходят для изучения образцы, содержащие гранит.
Поэтому из имеющихся 300 вариантов финский геолог оставил для изучения лишь 55. Эти образцы и дали представление о том, как часто магнитные полюса земли меняли свою дислокацию. Исследование Тони Вейкколайнена подтвердило теорию о том, что в далеком прошлом геомагнитное поле было более стабильным, а полюса смещались реже.
Заключение
Смещение полюсов в период между 500 миллионов и 1,5 миллиардов лет назад происходило приблизительно один раз каждые 3,7 миллионов лет. Если рассматривать более ранний период (между 1,5 и 2,9 миллиардов лет назад), магнитное поле менялось каждые 5 миллионов лет. В последние 150 миллионов лет полюса смещаются каждые 600 тысяч лет, в настоящий момент эта тенденция получила еще большее ускорение (каждые 200 тысяч лет). Пока не ясно, что произойдет, когда магнитное поле сильно ослабеет или исчезнет во время разворота. Ученые предполагают, что это может принести серьезный ущерб электрическим сетям и системам связи.
