Все мы знаем, что изменение климата оказывает резко негативное влияние на ледяные шапки и ледники. Но оказывается, что глобальное потепление также изменяет химический состав океанов. В то время как уровень углекислого газа увеличивается, концентрация кислорода в океане уменьшается.
Результаты исследования ученых
Такие выводы были сделаны в ходе нового исследования, результаты которого были опубликованы в журнале «Природа». Ученые проанализировали ценные данные за более чем 50 лет, обращая внимание на диапазон параметров, от солености океана до температуры воды. Они подсчитали, что за этот период мировые океаны потеряли в среднем 2 процента своего кислорода. Возможно, вам покажется, что это не очень много, но исследователи отмечают, что даже такого небольшого снижения концентрации кислорода может быть достаточно, чтобы полностью изменить некоторые экосистемы, в том числе привести к формированию мертвых зон.
Почему океаны теряют кислород?
В основном океаны теряют кислород посредством обыкновенного нагревания воды. По мере того как вода в океанах становится теплее, ее способность улавливать растворенный кислород уменьшается. Именно поэтому холодные воды на Земле содержат более низкую концентрацию углекислого газа.
Но такое потепление океана имеет еще один эффект. Поскольку оно происходит, как правило, в верхних течениях океанов, уменьшается плотность поверхностных вод, что предотвращает их попадание в глубины, где они могли бы насытиться живительным кислородом.
В сочетании с множеством других воздействий, которые оказывает на океаны изменение климата, результаты такого падения уровня кислорода могут иметь катастрофические последствия. Таяние полярных ледяных шапок и увеличение количества пресной воды, как ожидается, нарушит океанские течения. Некоторые ученые утверждают, что именно они были движущей причиной аномальных погодных условий, которые можно было наблюдать в последние несколько зим над большей частью Северной Европы и Америки.
Последствия увеличения уровня CO2
Увеличение содержания углекислого газа в открытом море, хотя и полезно для некоторых организмов, вероятно, существенно навредит многим другим. За счет увеличения кислотности воды животные с раковинами из карбоната кальция начнут просто растворяться, в том числе это коснется и обширных коралловых рифов в тропиках.
Но рифам придется иметь дело не только с кислотностью. Повышение температуры поверхности океана также способно непосредственно навредить этим организмам и выступает движущей силой худшего обесцвечивания Большого Барьерного рифа в истории, который является наиболее биологически разнообразным местом обитания живых организмов на земле. Повышение температуры также влияет на северные широты. К примеру, среда обитания рыб, предпочитающих холодные воды, таких как треска, сейчас смещается на север.
По оценкам, более 3 миллиардов человек зависит от морской среды, она важна, чтобы эти люди могли иметь средства к существованию. Поскольку изменение климата начинает коренным образом влиять на эти экосистемы, оно будет оказывать драматический эффект домино на будущее не только этих людей, но и всех нас.
