Разрушительное землетрясение в Непале, которое произошло в апреле 2015-го, стало причиной некоторых специфических изменений для Эвереста. Несколько месяцев назад туда была отправлена команда исследователей, чтобы проверить, изменилась ли высота «вершины мира». Удивительно, что даже спустя два года никто не может точно сказать, стала ли гора выше или ниже.
Новые данные о последствиях землетрясения
Однако этой весной появились новые данные. BBC News сообщает, что известная Ступень Хиллари — 12-метровый каменистый южный участок горного хребта — канула в Лету. Хотя нет никаких свидетельств того, что Ступень Хилари разрушилась два года назад, вполне вероятно, что в произошедшем виновато именно непальское землетрясение.
Британский альпинист Тим Моздейл официально заявил, что Ступени Хиллари больше не существует. «Я не уверен, что произойдет, когда исчезнет снежный гребень, поскольку на месте Ступени Хиллари сейчас разбросаны огромные камни, которые будет довольно сложно обойти», — написал он на своей странице в «Фейсбуке».
Что представляла собой Ступень Хиллари
Ступень Хиллари, названная в честь сэра Эдмунда Хиллари, который вместе с Норгеем Тенцингом первым покорил Эверест, была расположена на высоте 8790 м над уровнем моря и являлась последним препятствием, которое альпинистам приходилось преодолевать на пути к пику. Чтобы подняться на ступень, альпинисты часто использовали ледорубы и дюльферную веревку. Падение со ступени в большинстве случаев заканчивалось смертью, поскольку с правой стороны альпинистов поджидал пик высотой 3048 метров, а с левой — высотой 2438 метров. Однако разрушение Ступени Хиллари означает, что подъем будет еще сложнее, поскольку скалы стали менее устойчивыми, и в то же время они больше покрыты снегом, который часто бывает очень коварным.
"Ступень Хиллари, несомненно, была частью истории Эвереста, но теперь этот значительный кусок альпинистского фольклора исчез", — прокомментировал произошедшее Тим Моздейл во время интервью для BBC News.
Самый смертоносный день в истории Эвереста
Ни для кого не стало неожиданностью, что некоторые части Эвереста оказались повреждены во время землетрясения силой 7,8 балла, которое произошло в Непале два года назад. Альпинисты, которые находились в базовом лагере Эвереста, могли почувствовать толчки незадолго до того, как страшная лавина похоронила их в считанные минуты. В результате в базовом лагере умер 21 человек, и этот день стал самым смертоносным в истории Эвереста. 
По всей территории горы были замечены оползни, и хотя геологический состав Эвереста делает его особенно устойчивым к повреждениям, связанным с землетрясениями, то, которое произошло два года назад, нельзя назвать обычным явлением.
Одно из исследований показало, что основная линия разлома, которая стала причиной землетрясения — Главный гималайский надвиг, — сместилась на восток со скоростью 3 км в секунду. Столица Непала Катманду также сместилась на 3 метра. Подобного высвобождения энергии оказалось вполне достаточно, чтобы раскачать Эверест и уничтожить Ступень Хиллари.
