Американские военные постоянно оказываются пионерами в разнообразных сферах, и не только связанных с боевой техникой. Впрочем, не всегда их эксперименты оказываются успешными. Идеи могут проваливаться из-за неудачного планирования или выбора момента. Другие решения просто оказываются слишком фантастическими. Узнайте о нескольких наиболее интересных экспериментах из истории военных сил США.
Военные верблюды
Лошади были основным транспортным ресурсом на протяжении девятнадцатого века, но картина могла бы оказаться совершенно иной, если бы идея с использованием для передвижения верблюдов не провалилась. Этот необычный эксперимент начался в 1856, когда военный секретарь Джефферсон Дэвис привез из Северной Африки и Турции верблюдов. Он был убежден, что корабли пустыни будут процветать в южном климате новых американских территорий. Первые результаты его воодушевили. Верблюды подолгу обходятся без воды, переносят тяжелые грузы и справляются с самой непростой дорогой. Они справились с экспедицией между Аризоной и Калифорнией. Но Гражданская война разрушила успех эксперимента. Интерес к верблюдам был потерян, оставшихся в войсках животных раздали частным лицам или отвезли в цирки. Остальные просто потерялись в пустыне – дикие особи встречались на американских землях вплоть до сороковых годов двадцатого века.
Проект «Ледяной червь»
В 1958 был запущен один из самых необычных экспериментов за всю историю Холодной войны. В рамках секретной операции баллистические ракеты планировалось перенести на территорию Гренландии и разместить подо льдом. Они могли стать серьезной угрозой для советских территорий. Для проверки ракет был построен лагерь, который должен был стать прототипом баз во льдах. В лагере были две дюжины подземных туннелей, прорезанных в ледяном покрове и укрепленных металлическими конструкциями. Там могли расположиться более двухсот человек, на территории были лаборатории, госпиталь и даже театр, снабжаемые ядерной энергией из реактора. Природа оказалась сильнее науки – лед портил туннели так сильно, что от программы ракет подо льдом пришлось отказаться. В 1966 он был окончательно свернут.
Освободитель FP-45
Вскоре после начала участия Соединенных Штатов во Второй мировой началась разработка способа поддержки борцов сопротивления на территории, захваченной нацистами. Были разработаны небольшие пистолеты, которых можно было бы сбрасывать на вражескую территорию. В теории бойцы сопротивления использовали бы так называемый освободитель против врагов. Кроме того, это было бы психологическое оружие – мысль о том, что каждый житель может получить такой пистолет, должна была пугать нацистов. Но в реальности идея оказалась непрактичной и особенного хода не получила.
Проект «Голубь»
Во время Второй мировой был разработан необычный вид вооружения – ракета, управляемая голубем. Психолог Скиннер придумал проект, наблюдая за стайкой птиц в полете. Он понял, что у голубей отличное зрение и высокая маневренность. Проект казался одновременно странным и гениальным. Предполагалось, что голуби будут клевать экран, управляя ракетой. Удивительно, но птицы действительно справлялись с задачей. Тем не менее, военные начальники не поддержали идею из-за ее эксцентричности, и голуби ни разу не оказались в зоне боевых действий.
Летающие транспортировщики
Летучие транспортировщики кажутся чем-то из сферы научной фантастики, но во времена Второй мировой у американцев был такой проект. Предполагалось, что корабли будут использовать гелий для полета по небу. Огромные корабли длиной в четыреста метров могли бы переносить на себе небольшие бипланы. В реальности оказалось, что такой транспортировщик крайне легко разрушить, и он практически неуправляем. При испытаниях погибло семьдесят пять членов команды, и проект был закрыт.
Наркотические эксперименты
Времена Холодной войны были периодом самых смелых экспериментов – в том числе и эксперимента длиной в двадцать лет, посвященного запрещенным веществам. В качестве оружия планировалось использовать психоактивные наркотики и другие химические вещества. В качестве подопытных кроликов были использованы более пяти тысяч солдат, на которых проверялись несмертельные вещества, которые можно было бы использовать для допросов и сражений. Ни о чем не подозревающие солдаты получали дозы марихуаны, мескалина, ЛСД и других препаратов. Некоторые получали даже опаснейшие нейролептики вроде зарины. Никаких блестящих результатов не было, к тому же эти сведения проникли в средства массовой информации, так что проект был спешно закрыт.
Рельсовый гарнизон
В конце восьмидесятых военное начальство было обеспокоено, что расположение войск легко может стать мишенью для атаки советских войск. Проект рельсовых гарнизонов предполагал, что ядерные ракеты будут путешествовать по железной дороге в специальных вагонах. Большую часть времени они будут захоронены в специально укрепленных складах по всей стране, но в момент опасности их можно будет распространить по обширной территории, делая их недоступными для атаки советского оружия. Открывая крышу вагона и используя специальное устройство для запуска, можно было применить ракету прямо в пути. Президент Рейган одобрил этот план, хотя критики и отмечали, что это слишком дорогой проект. Он был отменен лишь через пять лет, когда угроза ядерной атаки исчезла.
