Вулканическая активность в целом делает одну из двух вещей: она или дарит жизнь, или же забирает ее. Человечество больше знакомо со вторым последствием, и можно назвать множество вулканических извержений по всему миру, которые поддерживают это мнение. Разрушение Помпей и Геркуланума Везувием – это, пожалуй, самый известный пример. Но не будем забывать, что извержения иногда уничтожали целые цивилизации. К примеру, катастрофическое извержение вулкана Санторин уничтожило минойцев 3650 лет назад.
Предположение исследователей
Новое исследование, представленное на ежегодном собрании Европейского геофизического союза в Вене, рассказывает о другой цивилизации, которая была разрушена извержением вулкана. На основании целого ряда образцов древнего вулканического пепла было установлено, что гигантский взрыв вулкана Эль-Чичон в Мексике стал причиной того, что цивилизация майя погрузилась в хаос в 6 веке.
Толщина местных отложений показывает, что произошло больше одного извержения, отметил Кис Нурен – ведущий автор исследования и доктор философии в университете Утрехта (Нидерланды).
Извержение 1982 года
Эль-Чинон хорошо известен в этом регионе из-за его разрушительного извержения, которое произошло в 1982 году. После извержения лавовый купол разрушился, огромные пирокластические потоки вырвались наружу и устремились вниз по склонам вулкана, похоронив под собой девять деревень и убив 1900 жителей. Разрушительное действие этого вулкана продолжалось еще длительное время после того, как основное извержение утихло. 24 тысячи квадратных километров были покрыты значительным слоем осадков, что окончательно разрушило посевы кофе, какао и банановых.
Хаос в 6 веке
Новое исследование показывает, что гораздо более сильное извержение этого вулкана могло совпасть со временем застоя некогда великой цивилизации майя. Он продолжался в течение нескольких десятилетий в 6 веке, когда многие населенные пункты были разрушены, культурная жизнь пошатнулась, и все это сопровождалось политической нестабильностью. Ученые предположили, что вулканическая активность стала потенциальной причиной этого застоя, и они считают, что смогли найти этому убедительные доказательства.
Когда происходит извержение, вулканы выбрасывают огромное количество серы в виде мелкого аэрозоля. Такая сера была найдена даже на Северном и Южном полюсах. Это указывает на то, что где-то в 540 году на земле произошло довольно большое извержение. Именно этот период отмечается как начало упадка племени майя.
Химически отдаленные отложения пепла могут быть связаны с очень специфической магмой, найденной под вулканом Эль-Чинон. Изучение вулканического пепла, найденного в Мексике, подтверждает, что извержение произошло в 540 году.
Мини-апокалипсис для одной цивилизации
Уровень серы, найденной в ледниковых кернах, дает возможность предположить, что извержение было достаточно мощным, чтобы затмить небо и вызвать внезапное региональное охлаждение на непродолжительный период. Толщина отложений в Мексике также указывает на то, что все вокруг было покрыто удушливой золой.
Отдельное исследование отмечает, что полярные отложения серы могут быть также связаны со вторым извержением, которое произошло, скорее всего, на Аляске в 536 году. В сочетании с извержением Эль-Чинон майя испытали нечто очень похожее на мини-апокалипсис. Сера в виде аэрозоля привела к существенному снижению температур летом, а радиоактивные осадки нарушили сельское хозяйство и похоронили под собой целые поселения.
Вулканическая активность, возможно, была виновной в упадке майя, однако причины окончательного падения цивилизации до сих пор вызывают дискуссии.
