Израильский департамент древностей заявил, что международная команда исследователей обнаружила местонахождение 30-метрового туннеля. Его еврейские заключенные вырыли вручную и с помощью ложек, пытаясь сбежать из нацистского лагеря смерти в Литве. Эта находка подтверждает историю одного из самых впечатляющих побегов времен Холокоста.
История литовских евреев
Вскоре после нападения на Советский Союз в июне 1941-го нацистской Германией была захвачена соседняя Литва, а также ее историческая столица Вильнюс. Этот город был местом жительства более чем 100 тысяч евреев и оживленным центром еврейской культуры. О нем часто упоминали, как о «литовском Иерусалиме». Но все изменилось после того, как пришли нацисты.
Через несколько дней после вторжения начались беспорядочные убийства. Нацисты и их литовские помощники захватили тысячи евреев в Вильнюсе и доставили их к яме, выкопанной в лесу Понар, известном сегодня как Паняряй. Она находилась в 5 милях от города. Там евреев расстреливали в упор вместе с польскими и русскими военнопленными, а затем сбрасывали в места массовых захоронений. По данным историков, около 150 литовских коллаборационистов убивали заключенных, обычно группами по 10 человек. Массовые убийства в этом лесу продолжались в течение 3 лет, и унесли жизни 100 тысяч человек, в том числе 70 тысяч литовских евреев.
Попытки скрыть правду
По мере того как советская Красная Армия освобождала Литву в 1943 году, нацисты и их литовские помощники пытались скрыть свидетельства геноцида. Они привезли 80 заключенных евреев из Штутгофского концлагеря, которые должны были сжечь тела. Пленникам сковали ноги, и они проводили дни за эксгумацией тел, сжигая трупы на заготовленных в ближайшем лесу бревнах.
Работа пленных заключалась в выкапывании трупов и сжигании их в импровизированных крематориях, поделился воспоминаниями Мордехай Зейдел, которому удалось выжить после этого. Их вооружили кочергами, которыми пленные должны были придерживать трупы, чтобы вытащить их. В добавление ко всему этому ужасу участники так называемой Бригады сожжения знали, что их ждет та же участь, если не удастся сбежать.
Как появился туннель?
На ночь пленных работников закрывали в глубокой яме, где до этого казнили членов их семей, друзей и тысячи соотечественников. Там заключенные начали тайно рыть тоннель голыми руками, а также маленькими ложками, которые они нашли возле жертв. На протяжении 76 ночей скованные пленники кропотливо рыли туннель в направлении окружающего леса.
Побег
Вечером 15 апреля 1944 года – в последнюю ночь Песаха – заключенные избавились от своих оков с помощью пилки и скрылись в квадратном входе в туннель. На глубине 1,5-3 метров ниже подлеска около 40 пленников проползли 30 метров по вырытому вручную туннелю, прежде чем шум привлек внимание охранников лагеря, которые начали преследовать беглецов с собаками и ружьями. Всего лишь десятку заключенных удалось бежать в темную ночь. Выжили 11 человек, которые присоединились к партизанам в борьбе с нацистами.
Эти одиннадцать беглецов оказались единственными свидетелями ужасов в лесу Понар. Их рассказ о дерзком побеге на свободу стал чем-то вроде легенды, которая передавалась из поколения в поколение. Тем не менее до сих пор не было фактических свидетельств существования этого туннеля.
Как был обнаружен туннель?
И вот в прошлую среду Израильский департамент древностей объявил, что в начале июня команда археологов и картографов из США, Канады, Израиля и Литвы подтвердила существование вырытого вручную туннеля. Международные исследователи во главе с Ричардом Фройндом – археологом и профессором еврейской истории в университете Хартфорда, и Джоном Селигманом – археологом из Израильского департамента древностей, не могли начать традиционные раскопки в Понаре, поскольку они рисковали потревожить место захоронения 100 тысяч человек. Поэтому исследовательская команда использовала современные неинвазивные инструменты, такие как георадар и электротомографию. Эти технологии чаще всего используются геологами для сканирования минеральных и нефтяных месторождений. Предыдущие исследования, проведенные в 2004 году на этой территории, обнаружили вход в туннель. Но международная исследовательская группа подтвердила его существование от входа до выхода.
Сейчас исследователи работают над съемками документального фильма, который выйдет в эфир в следующем году. Кроме туннеля они смогли обнаружить ранее неизвестную яму, которая содержит пепел 10 тысяч людей. Если эта информация подтвердится, то это будет двенадцатая могильная яма, найденная на Понарах.
Что эта находка значит для истории?
Этот проект представляет собой новый рубеж для изучения археологии и Холокоста, и интеграции с национальной историей. Современная наука помогла подтвердить слова оставшихся в живых, как насчет побега через туннель, так и многих других событий Холокоста, которые будет исследованы для следующих поколений.
Это открытие является свидетелем победы над отчаянием, сказал Джон Селигман, чья семья родом из Литвы. Наличие туннеля позволяет представить не только ужасы Холокоста, но и стремление к жизни.
Открытие туннеля на Понарах, по которому сбежали заключенные, является еще одним свидетельством против тех, кто отрицает само существование Холокоста, - сказал Министр культуры Израиля Мири Регев. Успех современных технологических разработок помог еврейскому народу раскрыть еще одну героическую историю, которую нацисты попытались скрыть.
