В пещере в Индонезии были обнаружены предметы искусства и ювелирные изделия, датируемые последним ледниковым периодом. Это открытие наводит на мысль о том, что люди, жившие там в то время, были более культурно развитыми, чем некоторые эксперты думали ранее.
Необычные находки в регионе Уолессии
Артефакты, которые включают в себя подвески и бусы, сделанные из костей бабируссы (млекопитающее из семейства свиней, которое также известно как "свинья-олень") и сумчатых животных, таких как медвежий кускус, имеют возраст 22 тысячи лет, сообщают ученые в новом исследовании.
Археологи обнаружили артефакты в регионе Уоллесии. Это 1600-километровая зона индонезийских островов, отделяющих Юго-Восточную Азию от Австралии. Находки помогают пролить свет на колонизацию этой области и соседней Австралии. Предыдущее исследование показало, что современные люди достигли Уоллесии примерно 47 тысяч лет назад.
Хотя многие из двух тысяч островов, которые составляют этот архипелаг, были обитаемыми во время эпохи плейстоцена, как часто называют ледниковый период, в настоящее время археологические данные, касающиеся людей из этого региона, состоят всего лишь из находок на нескольких участках семи островов. Так говорит ведущий автор исследования Адам Брамм, археолог университета Гриффит в Австралии.
«Уоллесия – это место, где были найдены окаменелости «хоббита» в 2003 году, а также некоторые из старейших в мире образцов наскального искусства в 2014-м, - сказал Брамм. - Это, безусловно, имеет огромное значение для нашего понимания человеческой эволюции, культуры и опыта первых людей, которые жили в Австралии более чем 50000 лет назад, однако с археологической точки зрения мы имеем лишь самое приблизительное понимание». 
Символические ювелирные изделия
Недавно обнаруженные изделия, настоящий клад ледникового искусства, описанные в новом исследовании, были найдены в пещере на Сулавеси (Индонезия) – самом большом острове Уоллесии. «Мы обнаружили многочисленные свидетельства различного символического поведения древних людей. Это позволяет предположить, что на острове Сулавеси существовала процветающая художественная культура на протяжении заключительного этапа последнего ледникового периода», - сказал Брамм.
Предметы, найденные во время археологических раскопок в период между 2013 и 2015 годами, были сделаны 22-30 тысяч лет. Они включают в себя дискообразные бусы из бивней бабируссы и кулон, сделанный из кости пальца сумчатого животного, известного как медвежий кускус. Эти экзотические животные встречаются только на острове Сулавеси.
Что еще смогли найти ученые
Другие артефакты включают каменные стружки с вырезанными на них геометрическими узорами; фрагменты минеральных пигментов, таких как охра красного и тутового цвета; и длинную полую кость медвежьего кускуса со следами красного и черного пигмента, которую могли использовать в качестве своего рода аэрографа для создания наскального искусства, как говорят исследователи.
Ученые отметили, что до сих пор на территории Уоллесии не было найдено ни одного артефакта, который бы датировался ледниковым периодом. «Это открытие является важным, поскольку оно бросает вызов давнему мнению, что община охотников-собирателей в тропиках эпохи плейстоцена в Юго-Восточной Азии была менее развитой, чем те, которые обитали на территории Европы в раннем палеолите. Именно Европу долгое время воспринимали как родину современной человеческой культуры», - сказал Брамм.
Творческие люди
Предыдущие работы в Уоллесии привели к открытию только незначительных доказательств существования искусства в эпоху плейстоцена. Это заставило некоторых исследователей думать, что народы этих районов были менее развиты, чем в других местах по всему земному шару во время плейстоцена. Другие эксперты считали, что эта область была изучена гораздо меньше, чем другие места в Старом Свете, и артефакты, которые могут отражать культурную сложность Уоллесии, могли плохо сохраниться.
Новые данные о колонизации древнего континента
Новые данные свидетельствуют о том, что древние люди в Уоллесии были творческими и художественно одаренными. Их символическая культура легко адаптировалась в зависимости от новых видов животных, встречающихся в этом регионе. Эти культурные адаптации, возможно, имели решающее значение для колонизации древнего континента Сахул – современной территории Австралии, Новой Гвинеи и Тасмании, учитывая существующие там богатые, разнообразные, уникальные и незнакомые виды животных и растений, которые нельзя найти больше нигде в мире.
В общем, сложные символические отношения между людьми и животными, которые характеризуют культуру аборигенов Австралии, могут иметь свои корни в путешествии людей через Уоллесию к Сахулу. Несмотря на то что останки представителя вымершего человеческого рода, который называют «хоббитами», были обнаружены на индонезийском острове Флорес, к югу от Сулавеси, Брамм подчеркнул, что не существует очевидной связи между этим открытием и «хоббитами».
Почему важно проводить дальнейшие исследования
Раскопки на этом месте будут продолжаться, так как исследователи планируют получить дополнительные доказательства развития художественной культуры и символики одного из самых ранних известных в мире обществ, достаточно развитого для создания наскальных рисунков. Кроме того, ученые попытаются определить, когда современные люди впервые заселили Сулавеси. Исследователи опубликовали результаты своей работы 3 апреля в журнале «Труды Национальной академии наук».
