Почти в самом конце сентября - 27 числа - весь православный мир отмечает большой праздник: Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня. В древних славянских традициях христианский праздник ассоциируется с извечной борьбой добра и зла. Воздвижение является олицетворением силы, ведущей жизнь по всей земле. 
Традиции и обычаи на Воздвижение
Еще в древних летописях этот великий праздник именовали как "Ставровый". Это значит, что люди ходили крестным ходом вокруг церквей, сел и деревень, своих домов. Считалось, что таким образом христиане могли отогнать от себя и своих близких злые силы, болезни, беды и несчастья. В деревнях и селах крестным ходом обходили и поля, чтобы те смогли принести на следующий год богатый урожай. На Воздвижение с поля убирали последний сноп, что символизировало собой окончание сбора урожая. Христианский праздник символизировал собой наступление осени и подготовку к зиме.
В этот день никто не ходил в лес. Считали, что именно на Воздвижение все ползучие прятались в норы, поэтому их волновать было нельзя. Змеи, лягушки, ящерицы и т.д. - все собирались на зимовку. Поэтому выходить в поле или лес было строго-настрого запрещено. Сегодня этот запрет основывается на том, что ползучие могут быть агрессивными и просто укусить случайного прохожего. А вот в древности люди уважали животных, поэтому не хотели их беспокоить в столь важный для них день. 
Уважение духов
Со временем переход к зиме приобрел и некоторые языческие черты. Так, например, помимо змей и лягушек, на зимовку собирались и духи леса, которые в летнее время оберегали путников, выводили их на тропинки и показывали места, где растут грибы да ягоды. Славяне с особым почтением относились к лесным жителям, поэтому не ходили в лес 27 сентября. Считалось, что змея, укусив человека в этот день, не сможет вернуться к себе в нору.
Христианский праздник имеет и языческий дух. Славяне считали, что вся нечистая сила (лешие, водяные, болотные кикиморы, оборотни и т.д.) тоже уходили в спячку и злились оттого, что больше не смогут вредить человеку. На Воздвижение они совершали последний обход своих территорий в поисках заплутавшего путника, прощались друг с другом до весны и отправлялись в свои убежища. А тем, кто случайно забрел в дремучий лес, крупно не повезет - леший непременно запутает путника, преградив ему путь домой. 
Духи дома
Почитали в этот день и домашнюю нечисть. В отличие от лесных духов, обитатели дома становились еще более полезными и необходимыми. На Воздвижение они с пущим рвением оберегали домочадцев и домашний скот. 27 сентября отмечал свои именины Овинник - хранитель того места, где хранилась пшеница, овес и другие корма. В этот день помещение не отапливалось и не велась никакая работа в доме. В овине стелили на пол рушники и оставляли угощение для духа.
Воздвижение в деревне - это капустный праздник. Каждая хозяйка должна была в этот день приготовить как можно больше блюд из капусты. Пироги с начинкой, тушеная капуста с мясом, квашеная закуска и даже вареники - большую часть угощений отдавали в церкви и предлагали прохожим. 
Заговоры
С этого праздника начинался большой период девичьих посиделок. Это те самые капустенские вечера, которые продолжались на протяжении двух недель. Согласно традициям, девчата в эти дни надевали свои самые лучшие наряды и украшения, приносили с собой угощения и потчевали ими парней, которые впоследствии шли свататься к ним.
Чтобы заполучить себе самого видного жениха, девушки прибегали к хитрым бабушкиным методам - читали заговоры и делали привороты. Так, например, перед тем как идти на капустенский вечер, девица умывалась чистой водой, приговаривая: "Как вода чиста и прозрачна, так и любовь (имя парня) будет ко мне сильна, крепка и постоянна. Да будет крепким мое слово".
Приготовления
Накануне капустенских вечеров девушки шили пояса для себя и своих суженых. Если преподнести изделие жениху, это будет символизировать помолвку. В славянских традициях девушкам было разрешено вести ворожбу и делать привороты с Воздвижения и вплоть до самого Покрова. Это, по поверью, помогало быстрее выйти замуж.
Был распространен следующий обряд: незамужняя девушка пекла пирожки с капустой, наливала молоко в стакан и оставляла все это у себя на столе на ночь, приговаривая: "Друг мой, домовой, стань моим сватом и сосватай мне (имя жениха)". Еще один любовный приворот выглядел следующим образом: на заходе солнца 26 сентября девушка выходила на улицу и произносила следующие слова: "Заря-зарница, красная девица, ходишь высоко ты надо мной, далеко летаешь: где раб Божий (имя жениха), что делает, где живет, как отдыхает?" 
Сильный заговор на дым
Это очень мощное любовное оружие, использовать которое могла осмелиться далеко не каждая девушка. Непосредственно на само Воздвижение после того, как зайдет солнце, но до наступления полуночи, необходимо было развести костер. И как только пламя сильно разгорится, нужно было произнести: "В сухом бору стоит сухой лес. В том лесу листва вся сухая, да сушь ту листву прогоняет, на раба Божьего (произнести имя жениха) сухоту и тоску по мне нагоняет (снова произнести имя). Во имя Отца, Сына, Святого Духа. Аминь".
Никто и никогда на Воздвижение не начинал работу. Все верили, что это сильно оскорбляет природу и землю. Считалось, что любая затея, начатая в праздник, ни к чему хорошему не приведет.
Народные приметы
Во все времена приметы и поверья на народные праздники почитали и передавали из поколения в поколение. Есть они и на Воздвижение, или змеиный праздник:
- Если пойти в лес, можно и не вернуться.
- Кто на Воздвижение постится, тому семь грехов простится.
- На Воздвижение змея в нору, медведь в берлогу, а птицы на юг.
- На Воздвижение с поля последний сноп убирается.
- На Воздвижение по лесу леший гуляет, прохожих заманивает, да дороги запутывает.
- У любой хозяйки на Воздвижение пироги с капустой.
Люди подмечали и погодные приметы. Так, например, считали: если дует сильный ветер, то быть жаркому лету. Эта примета помогала предсказать погоду на следующий год. В храмах и церквях на этот праздник ставили новые кресты (христиане верили, что если поставить крест в любой другой день - грехи искупить не получится).
В этот день люди старались запирать двери и замки, чтобы змеи не заползли на зимовку. Хозяйки старались убирать дом накануне праздника, чтобы очистить его от нечистой силы.
