Ученые утверждают, что касатки могут имитировать человеческую речь. По крайней мере, они способны внятно произносить несколько слов.
Недавно исследователи обнаружили, что самка касатки может копировать фразы «привет», «до свидания», «Эми» и «один, два, три». Она могла также подражать волкам, слонам и звуку скрипучей двери. И она быстро воспроизводила новые звуки, некоторые у нее получились даже с первой попытки.
Общение касаток
Известно, что касатки общаются между собой, используя множество звуков. Животные даже демонстрируют «диалекты» — вариации сигналов связи, которые характерны для определенных групп. Об этом сообщают ученые в своем новом исследовании. Полученные данные свидетельствуют о том, что способность кита умело воспроизводить незнакомые шумы говорит о том, что имитация, вероятно, играет важную роль в создании уникальных звуков касатками.
«Сложность коммуникации отражает сложную социальную структуру и высокий интеллект этих животных», — говорит в интервью изданию «Живая наука» Рэйчел Гриффин, биолог Aquagreen Marine Research из Виктории (Британская Колумбия, Канада).
Опыт с касаткой Вики
Неизвестно, как дикие касатки развивают свои уникальные диалекты, но авторы исследования хотели проверить способности к мимикрии у подопытного животного. С этой целью исследователи работали с 14-летней самкой по имени Вики, живущей в аквариуме Marineland в Антибе (Франция).
«В тридцати испытаниях ученые представили касатке записи незнакомых звуков и слов, произносимых тренерами. Инструкторы заведомо подготовили ее к этому действию. За выполнение команды «сделать это» касатке полагалось вознаграждение — рыба», — сообщают авторы исследования.
Затем ученые сравнили воспроизводимые Вики звуки с оригинальными звуками с использованием алгоритма динамической трансформации временной шкалы (DTW), который отображает две линейные последовательности, вычисляя, в какой точке они совпадают. Исследователи подключили судей, которые с завязанными глазами прослушивали звуковые образцы, оригинальные и воспроизведенные касаткой, и решали, были ли записи похожими.
Ученые обнаружили, что Вики успешно скопировала все звуки, большинство из них менее чем через десять попыток. С первой попытки она успешно воспроизвела несколько звуков. Например, ею были произнесены фразы «привет» и «один, два, три».
Неидеальное подражание
«Это были не идеальные примеры подражания, но, безусловно, все звуки были узнаваемы», — сообщают авторы исследования. Количество случаев успешного «произношения» варьировалось. Согласно исследованию, Вики произвела точную версию слова «привет» за 55 % попыток, а слово «до свидания» звучало правильно только в 21 % случаев.
«Интересно, что анализ DTW показал, что в некоторых случаях воспроизведение незнакомых звуков у Вики было лучше, чем произношение знакомых слов», — отмечают ученые.
Имитация звуков присуща не только касаткам
Касатки — не единственные мастера мимикрии в животном мире. Олеандровый мотылек имитируют предупреждающий шум, издаваемый ядовитыми видами мотыльков, чтобы защитить себя от хищников. Об этом сообщали ученые в мае 2007 года в журнале «Труды Национальной академии наук».
Длиннохвостая кошка, которая проживает в долине Амазонки, имитирует призывы тамаринов, чтобы соблазнить ничего не подозревающих обезьян, служащих для нее добычей.
Согласно исследованию, опубликованному в мае 2014 года в журнале Science, птица, известная как траурный дронго, может подражать тревожным крикам сорока пяти других видов птиц.
Другой выдающийся подражатель, птица лирохвост, имитирует не только голоса животных, но и звуки работающей строительной техники и автомобильных гудков, демонстрируя свое мастерство в документальной серии 2009 года BBC Earth.
Некоторые виды птиц, к примеру, такая порода, как какаду, с точностью копируют человеческую речь. Фактически африканский серый попугай стал очень популярным, подражая человеческой речи настолько точно, что птица даже упоминалась в деле об убийстве. Она смогла проговорить последние слова своего владельца, прежде чем человек был убит.
В 2006 году в журнале Biology Letters ученые сообщили, что касатка в Нотока-Саунд (Британская Колумбия) может подражать реву морского льва, вероятно, потому, что кит был одиночкой и стремился привлечь к себе внимание», — сказал Гриффин, один из исследователей, который проанализировал эти случаи.
Бессмысленные звуки
Недавние исследования предоставили дополнительные примеры «говорящих» животных: белуга в Национальном фонде морских млекопитающих Сан-Диего, которая могла выговорить слово out «вон», и слон из зоопарка в Южной Корее по имени Кошик, который мог сказать «привет», «хороший», «нет», «садиться» и «лежать» на корейском языке.
Животные, которые живут с людьми или которые приучены к ним, могут копировать речь человека, чтобы укрепить социальные связи. Об этом Анджела Стогер-Хорват, биоакустик Венского университета и соавтор исследования о речи слонов, ранее рассказала изданию «Живая наука». «Но несмотря на то, что животные могут имитировать речь человека, они не понимают наш язык, — добавила она. — Кошик в основном, похоже, использует эти вокализации как способ общения с людьми, но не вкладывает в них смысл».
Воспроизведение слов китами
Результаты нового исследования показывают, что касатки могут изучать новые звуки и подражать им, слушая их. Однако, поскольку эксперименты проводились в неволе, результаты не указывают, насколько точно дикие представители вида могут воспроизводить незнакомые звуки, которые они слышат под водой. Потребуется дальнейшее исследование, чтобы оценить роль, которую мимика играет в социальной коммуникации касаток», — пишут исследователи в своем научном изыскании.
