Многим знакома фраза “лить крокодильи слезы”. Но бывают ли слезы у этих животных? Могут ли эти пресмыкающиеся на самом деле плакать? Да, могут, как показали наблюдения.
Поддельное горе
Крокодилы и их близкие родственники действительно проливают слезы, даже когда они поедают свою добычу. Но ученые не уверены, почему.
Выражение “крокодильи слезы” описывает тех, кто показывает поддельную печаль. Но маловероятно, что эти животные или их родственники испытывают искусственное горе.
Облегчает процесс пищеварения
Ученые выдвинули предположение: слезы у крокодилов и аллигаторов функционируют подобно людской слюне, помогая животным переваривать свою пищу. Слезные железы у этих животных связаны с их пазухами. Одна из идей заключается в том, что жидкость, образованная в глазу, скапливается в пустых пазухах и стекает в горло.
Еще раньше некоторые исследователи предположили: слезы могут обеспечить смазку пищи, когда она проглатывается. Чрезмерное выделение этой жидкости означает, что крокодилу крайне сложно справиться с добычей. Но ученые точно уверены в одном, что эти животные всегда знают, что попадает им в рот.
Поэтому если вы когда-нибудь увидите, как плачут крокодилы или их ближайшие родственники, то не думайте, что им очень грустно. Возможно, они готовятся перекусить или пытаются переварить съеденный обед. На всякий случай держитесь от них подальше.
