Не секрет, что над человечеством нависла угроза изменения климата, и его последствия в полном размере трудно предугадать. К примеру, в ходе одного из последних исследований ученые подсчитали, что изменение климата спровоцирует рост популяций насекомых, которые, в свою очередь, будут влиять на урожайность сельскохозяйственных культур.
Предполагаемые потери
По оценкам ученых, в 2050 году насекомые могут уничтожить 16 миллионов тонн пшеницы, кукурузы и риса. В 11 европейских странах темпы роста потерь пшеницы увеличатся на 75 процентов или даже выше. Ситуация в Америке и Азии также вызывает беспокойство.
Вызванные насекомыми потери могут увеличиться почти на 40 процентов в США - крупнейшем в мире производителе кукурузы. Китай может потерять из-за насекомых 27 миллионов тонн риса. Модель, которую создали ученые, прогнозирует потерю 31% урожая кукурузы, 19% урожая риса и 46% урожая пшеницы на каждые 2 ° C повышения температуры. Это значит, что общее снижение урожая во всем мире составит примерно 213 млн тонн для всех трех видов зерна. 
В среднем воздействие насекомых приведет примерно к 2,5-процентному снижению урожайности сельскохозяйственных культур при повышении температуры всего на один градус по шкале Цельсия. Об этом в своем заявлении рассказал один из авторов исследования профессор Джошуа Тьюксбери. Это примерно половина предполагаемого прямого влияния температурных изменений на урожайность культур. Следует учитывать, что в северных регионах с умеренным климатом увеличение ущерба насекомыми, вероятно, будет больше, чем прямое воздействие глобального потепления на урожайность культур.
Оптимальные температуры для насекомых
Повышение температуры положительно повлияет на популяции вредителей в регионах с умеренным климатом. Существуют оптимальные температуры, при которых популяции насекомых чувствуют себя лучше всего. Такая оптимальная температура должна быть не слишком низкой и не очень высокой. Условия в тропиках близки к оптимальной температуре для насекомых, однако в регионах с умеренным климатом она для них недостаточно высокая. Вот почему эти территории будут особенно затронуты в результате глобального потепления. 
Причины увеличения активности насекомых
Ученые ожидают увеличение потерь урожая из-за активности насекомых по двум основным причинам. Во-первых, более высокие температуры увеличивают их скорость метаболизма. Во-вторых, за исключением тропиков, более высокие температуры будут увеличивать репродуктивные показатели насекомых. А чем больше насекомых, тем больше они едят.
Возможно, это воздействие можно уменьшить, если начать разводить устойчивые к вредителям растения, либо же нам нужно начать борьбу с изменением климата, пока не стало слишком поздно.
