Вы, наверное, не раз видели собак, которые скулят, дергают лапами, виляют хвостом или пытаются бежать куда-то во сне? Неужели им действительно что-то снится? И если да, то что именно? Кроме того, есть ли смысл в том, что собаки видят сны?
Давайте выясним это с помощью науки, а также многочисленных видео, снятых хозяевами собак, когда те спали.
К сожалению, проблема языкового барьера с собаками означает, что мы не можем просто уложить их на кожаный диван психоаналитика и попросить обнажить свою душу перед нами. Тем не менее существует несколько подсказок, которые позволяют нам делать сравнения сна собак и других млекопитающих.
Когда человек видит сны
Человек видит сны в основном во время фазы быстрого движения глаз (REM). Хотя вам может что-то сниться и во время других фаз, а не только REM, сюжет ваших сновидений будет, как правило, гораздо более скучным. Фаза REM составляет менее четверти общего периода сна и проходит в виде нескольких циклов длительностью около 20—90 минут. Эта фаза, как правило, связана с более яркими снами, быстрым движением глаз, мышечной атонией, быстрым пульсом и увеличенной скоростью дыхания.
Собаки спят гораздо больше, чем люди, но они также испытывают фазу REM и имеют сходную структуру циклов сна с человеческой. С другой стороны, ученые считают, что рептилии и рыбы не имеют циклов сна REM, так что им, вероятно, ничего не снится (о чем, наверное, можно также судить по их холодным мертвым глазам).
Исследование на крысах
В ходе исследования 2001 года, опубликованного в журнале Neuron, ученые Исследовательского центра неврологии зафиксировали активность мозга крыс, когда они спали, а также в то время, когда животные ходили по лабиринту. По существу, они обнаружили, что крысы демонстрировали сходную активность мозга во время сна и в то время, когда выполняли ранее поставленные задачи. Это предполагает, что во сне они просто «переигрывали» воспоминания о задаче, которую выполняли ранее. 
В некотором смысле это похоже на то, что мы делаем. Хотя мы способны мыслить гораздо более абстрактно и творчески, по сравнению с крысами, наши сны во многих случаях являются просто перефразированными воспоминаниями, часто с акцентом на очень недавний опыт, мысли или чувства. Если крыса — существо, в частности, менее разумное, чем собака, может видеть сны, то справедливо предположить, что и наши четвероногие друзья также способны на это.
Что снится собакам
Люди видят сны о тех вещах, которыми они интересуются днем, считает доктор Дейрдре Барретт — клинический и эволюционный психолог из Гарвардской медицинской школы. Нет никаких оснований предполагать, что у животных все происходит по-другому. Поскольку собака, как правило, очень привязана к своему владельцу, то, скорее всего, она видит сны о его лице, запахе и о времени, проведенном вместе. 
Поскольку владельцы являются центральной частью повседневного опыта собак (и основным триггером системы вознаграждения), то есть вероятность, что они являются центральной частью опыта их сновидений.
Причины сновидений
Пожалуй, самый сложный вопрос заключается в том, почему собаки могут видеть сны. По правде говоря, ученые не слишком уверены, что знают, почему их видят люди, так что говорить о каком-то эволюционном преимуществе сновидений для собак еще сложнее. 
В исследовании, проведенном в 2000 году, идет речь о том, что, скорее всего, сон помогает нашему мозгу с консолидацией воспоминаний и их переработкой. Скорее всего, для собак или любого другого млекопитающего сновидения играют ту же роль, помогая конденсировать или реализовать повседневные мысли или переживания.
