Действительно ли кошки любят проводить время с людьми, или же они просто используют нас в качестве обслуживающего персонала, чтобы открыть дверь, к примеру, или же приготовить для них еду? Новое исследование предполагает, что контакт с человеком более важен для кошек, чем предполагалось ранее (хотя, возможно, их владельцы знали об этом все время).
Предрассудки
Принято считать, что собаки наслаждаются нашим обществом, ищут компанию и внимание людей, однако единого мнения относительно кошек не существует. Кошки, которым обычно требуется больше сна и меньше ежедневного ухода, чем собакам, заработали репутацию (особенно среди собачников) наглых и неблагодарных существ, которые не так сильно заинтересованы в любви и одобрении людей, по сравнению с собаками.
Но когда ученые решили исследовать предпочтения кошек в еде, игрушках и социальном взаимодействии с людьми, оказалось, что большинство пушистиков предпочитали человеческое внимание всему остальному, даже пище. Другими словами, кошки любят нас! Или, по крайней мере, мы им очень нравимся.
Подготовительная работа
Исследование было начато в лаборатории взаимодействия человека и животного (HAI) Университета штата Орегон. В ходе предварительной работы изучались предпочтения кошек в отношении продуктов питания, визуальных стимулов и запахов. Оценивалось воздействие, которое эти стимулы могут оказывать на поведение животных. Но это новое исследование было первым, которое изучало взаимодействие кошек с людьми как поведение, которое может повлиять на качество жизни животного, - говорят авторы.
Особенности исследования
Ученые проводили исследование с группой взрослых кошек в возрасте от 1 до 20 лет. Они собрали результаты 19 кошек, которые жили в приютах, и такого же количества, проживающих с владельцами. За 2 часа и 30 минут до испытаний кошки были изолированы от человека и пищи. Затем на животных воздействовали разными стимулами на отдельных сеансах.
Во время одного из сеансов человек подзывал кошку к себе, заманивая ее ласками и возможностью играть. В другом случае у кошек был свободный доступ к еде, игрушечной мыши или ткани, пропитанной запахом кошачьей мяты, другого кота и песчаной крысы.
Во время сеансов исследователи отмечали, чем были заняты кошки и сколько времени животные посвящали различным занятиям. Тем не менее во время заключительного теста кошкам одновременно предлагались все варианты еды и развлечений, чтобы посмотреть, какие предложения животным понравятся больше всего.
Результаты
В целом, не было существенной разницы в поведении между домашними кошками и животными из приюта. Ароматизированные ткани привлекли всего одного кота. Четыре кошки изначально выбрали игрушки, и 14 больше всего привлекала пища.
Но 19 кошек (то есть 50 процентов) предпочли общество людей всему остальному, и потратили 65 процентов времени в ходе заключительного сеанса, играя с ними.
Что влияет на социальное взаимодействие кошек
«Хотя принято считать, что кошки предпочитают уединение социальному взаимодействию, данные этого исследования имеют противоположные результаты», - пишут авторы. Исследователи отметили, что даже когда у кошек были сходные предпочтения по отношению к человеку и к другим видам деятельности, животные по-прежнему демонстрировали ряд индивидуальных особенностей поведения. "Это говорит о том, что такие факторы, как жизненный опыт и биологическая предрасположенность, могут влиять на социальные взаимодействия кошек", - пишут авторы. - "Поэтому, возможно, некоторые популяции кошек могут проявлять большее стремление к социальному взаимодействию, чем другие".
Результаты исследования были опубликованы 24 марта в журнале «Поведенческие процессы».
