Компьютеры играют огромную роль в нашей жизни, и, вероятно, в один день они будут умнее нас. Но независимо от их вычислительной мощности люди по-прежнему могут сделать что-то гораздо лучше, когда речь идет об одной важной задаче в науке – распознавании образов.
Наблюдение за «пауками»
Именно поэтому, вместо использования учебных машин, исследователи попросили о помощи 10 тысяч добровольцев, которые должны были изучить узоры на Марсе. Этот легион ученых-добровольцев смог обнаружить несколько «пауков» - эрозийных областей на южном полюсе Марса, образованных под воздействием оттаивания замороженного углекислого газа.
Предыдущие исследования показывали, что ледяной покров Марса тает снизу вверх, захватывая достаточное количество углекислого газа. В результате такого давления на льду появляются трещины своеобразной формы, которые напоминают ноги паука.
Этот захваченный углекислый газ, который вырезает «пауков», также прорывает талый ледяной покров. Это поднимает пыль и грязь, которые устремляются вверх благодаря местным ветрам и остаются на орбите.
Мониторинг полюсов Марса
Этот новый проект ученых называется «Четвертая планета: ландшафты». Для него используются фото, сделанные камерой на Mars Reconnaissance Orbiter. Работа добровольцев заключается в том, чтобы выделить интересные детали, которые затем будут исследоваться с помощью камеры HiRISE с высокой разрешающей способностью, расположенной на борту зонда.
В последние десятилетия HiRISE осуществляет мониторинг этого процесса на других участках южного полюса. К нынешней сезонной кампании мониторинга было добавлено 20 новых регионов. Без помощи общественности ученым было бы сложно наблюдать за тем, как эти участки развиваются в течение весны и лета по сравнению с другими регионами.
Помощь добровольцев
Главный исследователь проекта Кэндис Хансен прокомментировал, что ему приятно видеть, как многие люди на Земле отдают свое время, чтобы помочь ученым исследовать Марс. Благодаря добровольной помощи такого большого количества людей ученые смогли получить изображения мест, которые не могли быть изучены ранее.
Команда ученых добавила изображения также южных полярных регионов, за которыми также будут наблюдать добровольцы. Эта работа является частью научного портала Zooniverse, который охватывает 47 различных проектов в области астрономии, истории медицины и литературы. Совместно в этих проектах принимают участие более 1 миллиона людей, благодаря наблюдениям которых стали возможными 111 научных публикаций.
