Если вы считаете себя очень несчастными, так как приходится переносить зиму, вспомните об ученых, работающих на научно-исследовательской станции Британской антарктической службы (БАС). Во время зимы, в период с марта по ноябрь, Антарктида заставляет их столкнуться с 24-часовой темнотой, чрезмерно низкими температурами и крайней изоляцией.
Как будто этого недостаточно, им, скорее всего, вскоре придется «прыгать на корабль» и закрывать свою лабораторию из-за угрозы надвигающейся ледяной трещины.
Начало проблем
Эта ультрасовременная метеостанция расположена на шельфовом леднике Бранта в Антарктиде, толщина которого — 150-метров. С 2012 года сеть GPS-приборов осуществляет мониторинг угрожающий ледяной пропасти, которая, как представляется, расширяется из года в год. Опасения повысились в два раза на Хэллоуин прошлого года, когда возникла вторая трещина во льду на расстоянии около 17 км от станции. С декабря 2016 года края шельфового ледника выглядят довольно нестабильными. 
Особенности шельфового ледника Бранта
Шельфовый ледник движется со скоростью около 0,4 км в западном направлении (в сторону моря) каждый год. Через определенные промежутки времени шельфовый лед превращается в небольшие айсберги. Тем не менее растущая трещина и недавние изменения во льду означают, что становится все труднее прогнозировать стабильность шельфа и слишком рискованно делать какие-либо предположения. 
Меры предосторожности
В Британской антарктической службе говорят, что они собираюся отозвать своих сотрудников на зиму в период с марта по ноябрь в качестве меры предосторожности, хотя лаборатория или работающие в ней ученые и инженеры не подвергаются непосредственной опасности.
Станция сотрудничает с Европейским космическим агентством для получения спутниковых снимков, а также использует данные беспилотников, чтобы попытаться понять природу ледовой трещины. Тем не менее даже такие обширные наборы данных и компьютерные модели были не в состоянии с уверенностью предсказать, что произойдет с шельфовым ледником в течение предстоящей зимы.
Над чем работает исследовательская станция
Исследовательская станция Halley VI расположена на этом ледяном шельфе в Антарктиде, поскольку он является климатически чувствительной зоной, а значит, идеальным местом для изучения или регистрации глобальной атмосферной и космической погоды. Британская антарктическая служба заявляет, что она будет пытаться продолжать долгосрочное фиксирование научных данных, однако некоторые из меньших или краткосрочных программ, предположительно, придется остановить. 
Текущие цели ученых
Британская антарктическая служба находилась в процессе перемещения своей научно-исследовательской станции на 23 км от трещины. Прежде чем появились эти последние новости, оставалось переместить всего лишь одну часть станции. Судя по этим новым данным, это передвижение не сможет произойти достаточно быстро.
Исследовательская станция Halley VI находится на дрейфующем ледяном шельфе. Она была разработана специально для перемещения внутрь континента при необходимости.
Текущая работа по перемещению станции продвигалась без каких-либо проблем. Как и планировалось раньше, этот сложный инженерный проект будет завершен в начале марта 2017 года. Однако отправка ученых и инженеров домой на зиму является разумной предосторожностью с учетом изменений, которые в последние месяцы заметили гляциологи в ледяном шельфе. Цель Антарктической службы Британии на данный момент состоит в том, чтобы утеплить станцию и подготовить ее к повторному использованию после антарктической зимы.
