Может быть сложно представить себе историю сериалов, в которой нет ситкома «Друзья», одного из самых популярных на планете. Тем не менее этот сериал действительно мог бы и не появиться. 
Первую серию оценили плохо, подбор актеров давался нелегко, поэтому успех «Друзей» был настоящим везением. Зрители вполне могли бы так и не познакомиться с персонажами, которые теперь любимы во многих странах.
Моника могла бы выглядеть совсем иначе
Нет никакого сомнения, что сериал не был бы настолько удачным, если бы не хорошее соответствие главных героев друг другу. Кортни Кокс, Дэвид Швиммер, Дженнифер Энистон, Мэтью Перри, Лиза Кудроу и Мэтт ЛеБлан подобраны на свои роли идеально. При этом у каждого из них были причины, которые могли бы помешать им присоединиться к группе актеров, что преобразило бы всю суть сериала. К примеру, на роль Моники хотели взять совершенно другую актрису, и это была даже не Эллен Дедженерес, как многие думают. Изначально роль Рейчел предлагали Кортни Кокс, но она сама сказала, что хочет быть Моникой. Кортни просто преобразила собой суть этого персонажа, и, хоть другие актрисы и прослушивались тоже, ее все-таки взяли. Теперь ни один поклонник не смог бы даже представить на ее месте кого-то другого.
Мэтью Перри хотел сниматься в другом сериале
Перри изначально планировался на роль Чендлера Бинга, но у него в тот момент была другая работа: он снимался в сериале LAX 2194. Это был сериал о сотрудниках багажного отделения в аэропорту Лос-Анджелеса в 2194 году. Перри был в футуристической одежде, а вокруг него были инопланетяне, в этом и была суть шоу. Он прочитал сценарий для «Друзей», и ему очень хотелось сниматься, но фантастический сериал уже был его работой! К счастью, шоу оказалось неприбыльным, поэтому контракт был отменен и Перри смог получить роль Чендлера Бинга. Это прекрасно, ведь трудно представить себе на его месте другого актера.
Дженнифер Энистон могла бы и не быть Рейчел
Роль, ставшая основой карьеры для актрисы, могла бы ей и не достаться. Владельцы канала предложили роль актрисе Джейми Герц, что не слишком устраивало создателей шоу. К счастью, актриса не была утверждена, зато на роль начала пробоваться Энистон. Несмотря на то что у нее на тот момент был контракт с другим шоу, она смогла получить роль. Она стала идеальной Рейчел Грин и получила заслуженную известность. Удивительно и думать, что все могло бы выглядеть совершенно иначе.
У остальных членов команды тоже были проблемы
Роль Джоуи Триббиани не была написана настолько смешно, но ЛеБлан разбил перед прослушиванием лицо и пришел с пластырем на носу. Поэтому сценаристы решили, что он отлично сыграет простака. Кудроу сразу хотели взять, ведь у нее уже было множество поклонников после ее роли в сериале «Без ума от тебя». Впрочем, с режиссером у нее были непростые отношения — из другого проекта он ее уволил. Поэтому Кудроу опасалась, что он не позволит ей играть. Наконец, Дэвид Швиммер был сразу выбран на роль Росса, ему даже не предложили приходить на прослушивание, но сам он играть не хотел. Тогда он хотел основать театральную труппу в Чикаго и не интересовался съемками. Актер уже пробовал работу на телевидении и разочаровался в ней. Он отправился на съемочную площадку только из-за уважения к режиссеру и потом все же решил остаться в проекте.
У первой серии были ужасные оценки
Как ни странно, первый эпизод нового сериала не слишком полюбился публике. В мае 1994-го, перед настоящей премьерой, первую серию просмотрела специальная группа зрителей, которая и поставила низкие оценки. Главной причиной стало то, что персонажи не вызывали симпатий. Согласно отчету, Моника многим понравилась, но персонажи Рейчел и Джоуи были непривлекательными. Многие подумали, что шоу не слишком интересное или оригинальное, в нем нет никакого интеллектуального посыла. Это была неудача.
Каналу сериал тоже не нравился
После таких оценок канал предложил внести некоторые изменения в структуру сериала. Было решено, что людям не захочется смотреть сериал о молодежи, требовался герой постарше, который бы вносил свою зрелую точку зрения в то, что происходит с героями. Сценаристы отказывались, потому что истории казались им достаточно универсальными. Тем не менее несколько персонажей постарше в сериале все же есть: родители Рейчел или Геллеры. Создатели сериала признаются, что всегда хотели работать над шоу про шестерых друзей, и менять это они бы не стали в любом случае. Теперь можно точно сказать, что это было правильное решение, но тогда этого еще никто не знал.
Сериал могли бы отменить из-за аморальности
Помимо того, что у владельцев канала были собственные взгляды на сюжет, была и другая проблема: один из руководителей посчитал, что в шоу показываются неуместные отношения. В наши дни в это трудно поверить, тем не менее в девяностые фильмы об отношениях молодежи еще не были распространены. Персонажи должны были быть живыми, вызывающими симпатию. При этом отношения Моники с Полом вызывали вопросы. Некоторые считали, что это крайне распущенное поведение. Кроме того, пришлось вырезать и некоторые шутки, к примеру о том, как Росс использовал прокладки бывшей жены в качестве стелек для обуви.
Трансляцию начали из-за того, что больше было нечего показывать
Причина, по которой «Друзья» появились на экране, несмотря на все проблемы и опасения, крайне проста: у канала просто было пустое место в графике вещания. Каналу совсем не нравился этот сериал, но нужно было что-то показывать вечером в четверг. Владельцы канала и не подозревали, что сериал окажется настоящим хитом, привлечет огромное количество зрителей и получит высочайшие оценки. Тем не менее в результате «Друзья» оказались настоящим культурным феноменом.
Удивительно популярное шоу
Несмотря на все опасения руководителей канала, «Друзья» моментально стали огромным успехом. Это шоу стало частью традиционной вечерней программы четверга. Последнюю серию сериала в 2004 году смотрело пятьдесят два миллиона зрителей! У каждой звезды сериала потом началась насыщенная карьера. Популярным стал даже актер второго плана, сыгравший Гюнтера. И пусть руководители думали, что из этого сериала ничего получится, вышел неожиданный сюрприз.
