Все мы часто недооцениваем время, которое нам нужно, чтобы добраться до работы. Может быть, один раз – всего лишь один – для этого потребовалось 20 минут, но в большинстве случаев дорога занимает 25 или 30. Вы отлично знаете это, но все равно выходите из дому слишком поздно, и все в офисе знают вас как человека, который постоянно опаздывает. 
Но, возможно, причина опозданий кроется в природе человека? Команда нейробиологов только что раскрыла очень удобное, но в то же время довольно сложное оправдание вашим опозданиям. Оказывается, что люди склонны недооценивать время, которое им необходимо, чтобы преодолеть знакомый маршрут. Законы времени и пространства, конечно же, не могут поменяться просто потому, что вам нужно попасть на рабочее место вовремя, но, кажется, многие из нас считают, что это возможно.
Почему мы переоцениваем длину маршрута
В новом исследовании, опубликованном в журнале Hippocampus, идет речь о том, что участники, как правило, переоценивали физическую длину своего маршрута, но в то же время недооценивали, сколько времени им потребуется, чтобы его преодолеть. Это значит, что люди склонны преувеличивать длину привычных расстояний, так как уровень детализации, который они сохранили об этих местах, имеет значение для памяти.
Если вы помните, к примеру, каждый Starbucks и перекресток по дороге на работу, вам будет казаться, что этот маршрут дольше, по сравнению с тем, который вы так детально не помните. Исследователи предположили, что более детальное нейронное представление заставляет это пространство казаться больше. И когда они попросили группу студентов, которые жили в том же здании в Лондоне на протяжении 9 месяцев, нарисовать небольшую карту окрестностей, эти предположения подтвердились. Студенты преувеличивали физическое расстояние маршрутов, которым они следовали каждый день, и делали это расстояние более длинным, чем это было на самом деле.
...И недооцениваем время
Исследователи предсказывали, что если студенты переоценивают физическое расстояние между двумя точками, они должны были переоценивать и время, которое потребуется, чтобы преодолеть эту дистанцию. Вместо этого студенты говорили исследователям, что доберутся в место назначения значительно раньше, чем они, возможно, могли.
Такие результаты выглядят довольно странно, и авторы исследования не уверены в том, почему так происходит. Может быть, существуют отдельные нейронные системы для вычисления пространственной протяженности и времени, необходимого на преодоление этого пространства. Может быть, мы судим о времени, необходимом для преодоления знакомого маршрута, используя наш опыт. В то же время рисование карты, как это должны были сделать студенты, не может быть основано на знаниях и должно быть восстановлено из области мозга, которая отвечает за пространственное представление. 
Удобное оправдание
Ученые предполагают, что это новое открытие может быть использовано в качестве удобного предлога для вашего опоздания, с которым не смогут не согласиться другие. Так что в следующий раз вы можете сказать своему боссу, к примеру, следующее: «Да, я должен был прийти вовремя, но поскольку мой мозг использует отдельные системы для оценки пространственной протяженности и времени, необходимого для преодоления этого маршрута, я просто не в состоянии отвечать за это опоздание. Вы ведь знаете, такое часто бывает».
