Ценители виски долгое время разбавляли свой любимый напиток водой. Считается, что этот способ помогает улучшить вкус. Новое научное исследование показывает, что у этой привычки может быть научное обоснование. 
Открытие поможет усовершенствовать спиртовые лекарства
Выводы этого открытия будут полезны не только любителям виски. Это поможет улучшить эффективность лекарственных средств, изготовленных на спиртовой основе (например, сиропов от кашля). По мнению ведущего автора исследования, специалиста в области вычислительной химии из университета Линнея в Швеции Бьерна Карлссона, фармацевты теперь смогут скорректировать рецептуру жидких лекарственных форм.
«Виски» происходит от гаэльского слова «вода»
Кажется, сама история этого знаменитого алкогольного напитка роднит его с водой. На гаэльском (язык ирландцев и шотландцев) uisge означает «вода». Этот напиток производят из ферментированного зерна (обычно из ячменя или ржи). Бурбон в Соединенных Штатах Америки содержит не менее 51 процента кукурузы. Производители выдерживают свою продукцию в деревянных бочках, а для придания несравненного терпкого аромата коптят зерно над торфом до брожения.
Многие известные исторические личности воспевали виски в своих творениях. Например, драматург Джордж Бернард Шоу сравнивал напиток с «жидким солнцем», а писатель Марк Твен говорил, что ему никогда не хватит «слишком много хорошего виски». 
Розлив в бутылки
Крепость виски в бочках приближена к 60 процентам, поэтому непосредственно перед розливом концентрацию доводят до необходимой с помощью воды. Это существенно меняет вкус напитка. Но люди, которые добавляют несколько капель воды в свой стакан непосредственно перед употреблением, еще больше улучшают эффект. До сих пор механизм этого магического ритуала оставался для ученых загадкой.
Компьютерное моделирование
Чтобы разгадать эту загадку, профессор Карлссон с коллегами провел компьютерное моделирование, где применялись разные пропорции воды и спирта. Кроме того, в эксперименте были задействованы органические соединения, связанные с ароматом виски. Многие из этих молекул имеют способность отталкивать или притягивать воду. Исследователи сосредоточили свое внимание на небольшом соединении, известном, как гваякол. Эта молекула связана с терпким вкусом дымка. Она появляется, когда соложеный ячмень коптят над торфом. Такой вкус виски более популярен в Шотландии, чем в Америке или Ирландии.
Итоги
Когда в компьютерной модели ученые «разбавили» виски до 45-процентной крепости, гваякол был сконцентрирован на поверхности напитка, а не в основной массе жидкости. Это свойство органического соединения и придает неповторимый аромат и вкус, который наблюдается на самой границе между жидкостью и воздухом. При концентрации алкоголя в 59 процентов гваякол вытесняется с поверхности спиртовыми молекулами. Исследователи заявили, что другие органические соединения, ответственные за вкус, работают по такому же принципу. Исследование шведских ученых поможет оптимизировать концентрацию спирта в других алкогольных напитках, в таких как джин, ром и бренди.
