Чем звезды отличаются от планет: подробности и интересные моменты

Безжизненный космос вовсе не пустынен. Он объединяет в себе огромную массу всяческих тел разной природы, размеров и с разным названием. Среди них - метеоры, метеориты, кометы, болиды, планеты и звезды. Причем каждая из категорий космических тел внутри себя делится еще и на виды, разницу между которыми зачастую может понять только астроном со стажем. Попробуем пока разобраться в основополагающих принципах, например, в том, чем звезды отличаются от планет.

Главное отличие

Самое первое, основное и не подлежащее сомнению различие – способность светиться. Любая звезда обязательно испускает свет, планета же этим свойством не обладает. Конечно, близлежащие планеты тоже выглядят светящимися пятнышками – красноречивым примером может служить Венера. Но это не ее собственное свечение, она всего лишь «зеркало», в котором отражается свет истинного источника – Солнца.

Кстати, это очень хороший способ того, как отличить планету от звезды чисто визуально, без дополнительных оптических приборов. Если светящаяся точка на ночном небосклоне «подмигивает», то есть мерцает, – будьте уверены, это звезда. Если исходящий от небесного объекта свет ровный и постоянный – значит, это планета отражает свет ближайшего светила. И это самый первый и явный признак, показывающий нам, чем звезды отличаются от планет.

Второе отличие, вытекающее из первого

Способность излучать свет свойственна только очень горячим поверхностям. Как пример можно рассмотреть металл, который сам по себе не светится. Но если его нагреть до нужной температуры, металлический предмет раскаляется и излучает пусть и слабый, но свет.

Так что второе, чем звезды отличаются от планет, - очень высокая температура этих космических тел. Именно это позволяет звездам светиться. Даже на поверхности самого холодного светила температура не опускается ниже 2000 градусов К. Обычно звездные температуры измеряются в Кельвинах, в отличие от привычного нам Цельсия.

Наше Солнце намного горячее, в разные периоды его поверхность нагревается до 5000, а то и 6000 К. То есть «по-нашему» это будет 4726.85 - 5726.85 °C, что тоже впечатляет.

Необходимое уточнение

Указанные температуры характерны только для звездных поверхностей. Еще чем звезды отличаются от планет, так это тем, что внутри они гораздо более горячие, чем снаружи. Даже поверхностные температуры на некоторых звездах достигают 6000 К, а в центре светил предположительно они зашкаливают за миллионы градусов Цельсия! Пока что нет ни возможностей, ни необходимой техники, ни даже формулы расчетов, с помощью которых можно было бы определить внутреннюю «градусность» звезд.

Размеры и движение

Размеры звезд и планет отличаются так же грандиозно. По сравнению с небесными «фонарями» планеты – просто песчинки. Причем это касается и веса (массы), и объема. Если вместо Солнца поставить посреди свободного пространства яблоко средних размеров, то для обозначения положения Земли понадобится горошинка, отнесенная на сотни метров. Сравнение размеров планет и звезд показывает, что объемы вторых в тысячи, а то и миллионы раз превышают тот объем в космосе, которое занимают первые. С массой немого другие соотношения. Дело в том, что все планеты – твердые тела. А звезды в основном газообразны, иначе термоядерные реакции, которыми и обеспечиваются заоблачно высокие температуры светил, были бы попросту невозможны.

А чем отличается планета от звезды еще? Планета по определению имеет траекторию движения, называемую орбитой. И она обязательно окружает звезду как более весомое небесное тело. Звезда же неподвижна на небосклоне. Если набраться терпения и несколько ночей следить за определенным участком неба, движение планеты можно заметить даже слабо вооруженным глазом (но хотя бы без любительского телескопа обойтись не получится).

Дополнительные признаки

Размеры звезд и планет не определить на глазок. Но некоторые отличия, которые точно характеризуют космические тела, требуют еще более специфического оборудования. Так, химический состав, который доступно определить по спектральному анализу, точно скажет, планета или звезда перед нами. Ведь светила – это газообразные гиганты, следовательно, они состоят из легких элементов. А планеты включают в себя в основном твердые составляющие.

Косвенным признаком может быть наличие спутника (а то и нескольких). Они имеются только у планет. Однако если спутника не наблюдается, это вовсе не означает, что перед нами однозначно звезда – некоторые планеты неплохо обходятся и без таких «соседей».

У астрономов есть еще один признак определения того, планета ли только что обнаруженное космическое тело. Орбита, по которой оно движется, не должна содержать посторонних объектов, грубо говоря, мусора. Спутники таковым не считаются, они достаточно крупного размера, иначе бы упали на поверхность. Такое правило принято достаточно недавно – в 2006 году. Благодаря ему Эрида, Церера и – внимание! – Плутон теперь считаются не полноправными, а карликовыми планетами.

Астрономические расчеты

Научные работники отличаются повышенной любознательностью. Прекрасно зная, чем звезды отличаются от планет, они, тем не менее, полюбопытствовали, что произойдет, когда массивность планеты превзойдет, например, размеры Солнца. Оказалось, что такое повышение размеров планеты приведет к резкому возрастанию давления в ядре космического тела; далее температура достигнет миллиона (или нескольких) градусов; начнутся ядерные и термоядерные реакции – и вместо планеты мы получим новорожденную звезду.