Устали от городской суеты и мечтаете попасть в райский уголок на лоне дикой природы? Тогда вам обязательно стоит отправиться на Азорские острова – жемчужины Атлантического океана и одно из самых удивительных мест в Европе. Зеленые холмы, уютные бухты, термальные источники и кипящие лавой вулканы – все это и многое другое ждет вас в этом неземном раю.
География и климат Азорских островов
Азорский архипелаг расположен в северной части Атлантического океана, примерно в 850 милях к западу от Португалии. Он состоит из 9 островов вулканического происхождения, которые условно делятся на три группы:
- Западная группа – острова Флореш и Корву
- Центральная группа – острова Файал, Пику, Сан-Жоржи, Грасиоза и Терсейра
- Восточная группа – острова Сан-Мигель и Санта-Мария
Самый высокий остров Пику имеет действующий вулкан высотой 2351 м – самую высокую точку всей Португалии.
Азорские острова благословлены мягким океаническим климатом без резких перепадов температур. Зимой редко бывает холоднее +17°C, а летом температура не поднимается выше +30°C.
Благодаря вулканическим почвам и обилию осадков, Азорские острова покрыты пышной зеленью. Здесь произрастает множество эндемичных видов растений, а также обитают уникальные птицы, такие как азорский снегирь.
История открытия и заселения островов
Существует несколько легенд об открытии Азорских островов. По одной из них, острова нашли мореплаватели, которых привели сюда стаи ястребов. Отсюда и название архипелага – «азор» с португальского языка переводится как «ястреб».
Первые упоминания об Азорских островах появляются на картах XIII-XIV веков. В то время их называли просто Западными островами. Датой официального открытия архипелага считается 1427 год, когда сюда впервые высадились португальские мореплаватели.
Колонизация Азор началась в 1439 году. Первыми поселенцами стали выходцы с Пиренейского полуострова, а позднее сюда прибывали также колонисты из других стран Европы.
Азорские острова на страницах истории
Азорские острова не раз оказывались в центре важных исторических событий.
В 1493 году, возвращаясь из своего первого плавания в Новый Свет, на острове Санта-Мария сделал остановку Христофор Колумб. Здесь великого мореплавателя даже на некоторое время арестовали, приняв за пирата!
В XVII веке из-за своего выгодного географического положения Азорские острова стали важным пунктом на торговых путях между Европой, Африкой и Америкой. Однако это привлекло и внимание пиратов, которые регулярно грабили корабли в азорских водах.
В 1829 году остров Терсейра сыграл важную роль в борьбе против абсолютизма в Португалии, став оплотом либеральных сил.
Современное состояние островов
С 1976 года Азорские острова являются автономным регионом Португалии со своим правительством и парламентом. Основу экономики составляет сельскохозяйственное производство, в том числе молочное животноводство, а также рыболовство.
В последние десятилетия активно развивается туризм – основными достопримечательностями являются живописная природа, горячие источники и заповедники Азорских островов. Правительство вкладывает средства в развитие инфраструктуры и сохранение уникальной флоры и фауны региона.
В 1995 году архипелаг был удостоен престижной награды Евросоюза за сохранение первозданной природы и развитие экотуризма.
Как добраться до Азорских островов
Добраться до Азорского архипелага довольно просто – из крупных европейских городов, таких как Лиссабон, Лондон, Париж и Мадрид, сюда выполняются прямые авиарейсы. Кроме того, есть прямое авиасообщение из Бостона и Окленда в США.
Путешествуя между отдельными островами Азорского архипелага, удобнее всего брать в аренду автомобиль. Общественный транспорт здесь развит слабо. Также можно перемещаться на паромах, которые курсируют между близлежащими островами.
Чем заняться на Азорских островах: 10 лучших активностей
Несмотря на относительную удаленность Азорских островов, скучать здесь не придется. Вот десять лучших вариантов активного отдыха, которые обязательно стоит попробовать.
- Наблюдение за китами и дельфинами
- Подводное плавание у склонов вулканов
- Посещение исторических достопримечательностей
- Восхождение на высочайшие вершины
- Купание в целебных термальных источниках
- Дегустация изысканных сортов местного вина
- Экскурсии по чайным и виноградным плантациям
- Пешие прогулки по заповедникам и лесам
- Отдых в фешенебельных отелях-SPA
- Шопинг на местных рынках и ярмарках
Национальная кухня Азорских островов
Богатая и самобытная кухня – еще одна из визитных карточек Азорского архипелага. Здесь готовят из местных натуральных продуктов: свежей рыбы, морепродуктов, овощей и фруктов, мяса, сыра и молока.
Особой популярностью пользуется жареная сардина, приправленная лимонным соком и оливковым маслом – просто объедение! А еще стоит попробовать тушеное мясо, запеченное в земле вулканическим паром.
Какие сувениры привезти с Азорских островов
Чтобы подольше сохранить теплые воспоминания об этом райском уголке, обязательно привезите отсюда сувениры. Помимо изысканных вин и ликеров, можно купить изделия народных промыслов.
Это, например, вязаные шали и носки ручной работы, расписная керамика, резные деревянные фигурки, украшения из перламутра и вулканического стекла.
Лучшее время для посещения островов
Летом на Азорских островах не слишком жарко,до +24…26 °С, а зимой не слишком холодно —до +15…17 °С.Средняя температура в межсезонье, в начале весны и конце осени —+19…21 °С.Субтропический и довольно мягкий климат позволяет расти огромному количеству диковинных растений.
Погода на островах переменчивая. Проливной дождь может за полчаса смениться густым туманом, а потом солнце засветит так, что захочется купаться. Как правило, зимы дождливые, часто случаются туманы. Летом погода более сухая и малооблачная.
Лучший месяц для купания в океане — август: вода прогревается до +22…24 °С. Во время нашей поездки в октябре местные жители продолжали купаться. Температура воды была около +19 °С.
Лучше всего путешествовать по Азорским островам летом, когда меньше осадков и теплее вода в океане. Оптимальные месяцы для поездки – июнь, июль и август. Однако прелесть этих мест в том, что они прекрасны в любое время года!
Сколько дней стоит провести на Азорских островах
Чтобы хотя бы поверхностно ознакомиться с одним из островов Азорского архипелага, потребуется минимум 3-4 дня. А в идеале на то, чтобы объехать все девять островов и насладиться всеми достопримечательностями, стоит выделить от двух недель.
Путешествие по Азорским островам с детьми
Азорские острова – отличное направление для семейного отдыха. Здесь ваших детей ждет масса развлечений: катание на лодках и яхтах, походы по лесам, купание в океане и горячих источниках под открытым небом.
Также на некоторых островах есть познавательные музеи и парки развлечений. А располагающий к спокойствию климат благотворно повлияет на здоровье всей семьи.
Доступность Азорских островов для маломобильных групп
К сожалению, из-за своего гористого ландшафта и слаборазвитой инфраструктуры Азорские острова не отличаются высокой доступностью для людей с ограниченными возможностями здоровья.
Тем не менее некоторые экскурсионные объекты приспособлены для инвалидов-колясочников, а отели предоставляют специально оборудованные номера по предварительному запросу.
Экологический туризм на Азорах
Уникальная природа делает Азорские острова раем для экотуризма. Здесь можно отправиться в путешествие по экологическим тропам, понаблюдать за птицами и китами, посетить заповедники или поучаствовать в волонтерских экопрограммах.
Многие отели архипелага также сертифицированы по «зеленым» стандартам и используют возобновляемые источники энергии.
Азорские острова ждут вас!
Удивительный райский уголок посреди бескрайних вод Атлантики манит к себе путешественников со всего света. Насладитесь нетронутой природой, познакомьтесь с удивительными традициями жителей островов и зарядитесь позитивной энергетикой этого места!
Размещение и питание на Азорах
На Азорских островах представлен широкий выбор средств размещения на любой бюджет - от скромных хостелов до роскошных отелей уровня 5 звезд.
Особой популярностью пользуются гостиницы с собственными термальными бассейнами, SPA-центрами и панорамными видами на океан. Например, такие как Terra Nostra Garden Hotel на острове Сан-Мигель или Azor Hotel на Файале.
Местная кухня
Непременно попробуйте блюда местной кухни - свежайшую рыбу, морепродукты и фирменное рагу, тушенное в земле на пару гейзеров.
В каждом ресторане обязательно заказывайте местное вино - оно превосходно сочетается с азорскими деликатесами.
Шопинг на Азорах
На Азорских островах можно приобрести изысканные сувениры - расписную керамику, вязаные шали ручной работы, украшения из перламутра и вулканического стекла.
Также непременно увезите с собой бутылку превосходного местного вина или ликера - их вкус будет напоминать вам об этом райском уголке посреди Атлантики.
Транспорт на островах
Для перемещения между городами и достопримечательностями на отдельно взятом острове лучше всего арендовать автомобиль.
А вот для путешествий между островами удобнее использовать регулярные паромные рейсы или авиасообщение.
Погода на Азорах
Климат на архипелаге мягкий океанический, резкие перепады температур не характерны.
Лето не жаркое - в июле-августе в среднем около +22-25°С. Зимой редко бывает холоднее +15°С.
В любое время года возможны дожди, поэтому не забудьте взять с собой зонт и теплую одежду.
Чем заняться на острове Сан-Мигель
На самом большом острове архипелага Сан-Мигель обязательно стоит искупаться в целебных горячих источниках Кальдейра Велья и Пока да Дона Бейжа.
А также посетить чайную плантацию Порту-Формозу, где вы узнаете много интересного об истории и технологии выращивания чая в Европе.
Чем заняться на острове Пику
Главная достопримечательность острова Пику - одноименный вулкан, подъем на который займет около 3 часов.
Также обязательно отправьтесь на экскурсию и дегустацию в винный погреб, где производятся лучшие сорта местного вина.
Чем заняться на острове Терсейра
На острове Терсейра находится живописный город Ангра-ду-Эроишму с богатой историей и архитектурой эпохи Возрождения.
Также здесь можно отправиться на прогулку к озеру семи городов или полюбоваться подводным кладбищем якорей у побережья.
Чем заняться на острове Файал
Остров Файал знаменит своими изумрудными пастбищами и видами на соседний вулкан Пику.
Здесь также находится ботанический сад Жардин-Ботанику с эндемичными видами растений со всего архипелага.
