Длина - одна из основных величин, которые человек научился измерять еще в глубокой древности. Но как же правильно и точно измерить расстояние, не прибегая к глазомеру и шагам? Ответ прост - используя специальные единицы длины. Давайте разберемся, какие единицы длины существуют, чем метр отличается от дюйма и для чего нужна мера длины под названием "световой год".
Метр - основная единица длины
Метр является основной единицей длины в Международной системе единиц (СИ). Но откуда взялось это название и определение?
Впервые метр как единица длины был введен во Франции в 1791 году. Тогда метр определяли как одну десятимиллионную часть расстояния от экватора до Северного полюса, то есть четверть длины земного меридиана. Это "естественное" определение метра позволяло воспроизвести единицу длины в любой точке Земли.
Первый эталон метра в виде платиновой линейки был изготовлен в 1799 году французским мастером Ленуаром под руководством Жана Борда.
Однако со временем выяснилось, что это определение не является достаточно точным. Поэтому в 1960 году на 11-й Генеральной конференции по мерам и весам было принято новое определение метра:
Метр - это длина пути, который проходит свет в вакууме за 1/299792458 секунды.
Таким образом, теперь метр привязан к физической константе - скорости света. Это позволило значительно повысить точность воспроизведения данной единицы длины.
На практике метр широко используется при измерении:
- Расстояний и географических объектов
- Размеров зданий и сооружений
- Параметров деталей и конструкций
- В картографии, геодезии
Метр является основой для образования других важных единиц длины - километра, сантиметра, миллиметра.
Дециметр, сантиметр, миллиметр
В системе СИ используются дольные единицы метра:
- Дециметр (дм) - 1/10 метра
- Сантиметр (см) - 1/100 метра
- Миллиметр (мм) - 1/1000 метра
Как видно из названий, эти единицы в 10, 100 и 1000 раз меньше метра. Вот примеры их использования:
- Толщина листа бумаги - 0,1-0,2 мм
- Диаметр карандаша - 6-10 мм
- Размер монеты - 20-30 мм
- Длина ручки, карандаша - 10-20 см
- Рост человека - 150-200 см
- Ширина дверного проема - 80-100 см
Перевод из одних единиц в другие осуществляется по следующим соотношениям:
1 м = 10 дм | 1 дм = 10 см |
1 м = 100 см | 1 см = 10 мм |
Например, чтобы перевести 5 см в мм, умножаем на 10 и получаем 50 мм. А чтобы из мм в см, делим на 10 - 300 мм = 30 см.

Километр и другие крупные единицы длины
Для измерения больших расстояний используются следующие единицы:
- Километр (км) - 1000 метров
- Миля - британская и наземная составляет 1609 м
- Морская миля - 1852 м
- Верста - 1066,8 м
Километр, например, применяется для измерения:
- Расстояний между городами и населенными пунктами
- Длины автомобильных и железных дорог
- Маршрутов самолетов и кораблей
В астрономии используются свои единицы длины:
- Астрономическая единица (а.е.) - среднее расстояние от Земли до Солнца, около 150 000 000 км
- Световой год - расстояние, которое свет проходит в вакууме за один год, примерно 9 460 000 000 000 км
Они нужны для измерения огромных космических расстояний между небесными объектами.
Дюйм, фут - британские единицы длины
В англоязычных странах распространены свои единицы длины:
- 1 дюйм = 2,54 см
- 1 фут = 12 дюймов = 30,48 см
Дюйм, вероятно, произошел от ширины большого пальца руки. А фут соответствует примерной длине ступни взрослого человека.
Эти единицы активно применяются в США, Великобритании и других странах в таких областях как:
- Авиа- и судостроение
- Производство электроники
- Полиграфия и типография
- Ювелирное дело
Хотя в быту американцы все чаще используют метрические меры длины.

Исторические русские меры длины
На Руси издавна применялись следующие единицы измерения длины:
- Вершок - 4,44 см
- Аршин - 71,12 см
- Сажень - 3 аршина, примерно 2 м 13 см
Вершок использовался ювелирами и ремесленниками, аршин - в торговле тканями, одеждой, обувью. А саженью измеряли расстояния и высоту в строительстве.
Еще одна старинная русская мера - верста, равная 500 саженям или 1,06 км. Она до сих пор употребляется в значении "большое расстояние".
Любопытно, что английский фут по длине почти равен российскому аршину. А дюйм приблизительно соответствует нашему вершку. Пример исторического совпадения!
Измерение длины в современном мире
В наши дни для измерения длины повсеместно используется метрическая система единиц, основанная на метре и килограмме. В ее рамках определена Международная система единиц (СИ).
Для прецизионных измерений малых расстояний применяются:
- Лазерные интерферометры
- Оптические микроскопы
- Сканирующие зондовые микроскопы
Они позволяют делать измерения с точностью до нанометров (10-9 м) и даже пикометров (10-12 м). Это мировые рекорды точности!
В перспективе ученые видят дальнейшее развитие оптических, лазерных и квантовых методов измерения длины. А значит, человечество откроет для себя новые масштабы микро- и наномира.
Как правильно измерять длину?
Чтобы правильно измерить длину, нужно:
- Выбрать подходящую единицу измерения (см, м, км и т.д.).
- Взять измерительный инструмент - линейку, рулетку, мерную ленту.
- Приложить измерительную линейку вдоль объекта.
- Считать показание по шкале.
- Записать результат с указанием единицы измерения.
При измерении кривых линий нужно максимально повторить их контуры.
Очень важно соблюдать точность и избегать погрешностей. Например, при измерении линейкой нужно ставить ноль линейки строго к началу отрезка.
Следуя этим простым советам, вы всегда получите точный результат измерения длины.