Империи, существовавшие в Европе перед Первой мировой войной, переживали глубокий кризис. Национальные движения, экономические трудности и военные конфликты подрывали их устои. Тем не менее, никто не ожидал, что эти гиганты падут так стремительно. Почему же произошел их распад и что это означало для Европы XX века?
Национальный вопрос как бомба замедленного действия
На рубеже XIX-XX веков в европейских империях активизировались национальные движения. Польские, чешские, хорватские патриоты требовали автономии или независимости. Они обвиняли имперские власти в угнетении их языка, культуры, экономических интересов.
Национальный вопрос стал для правящих династий империй головной болью, которую они пытались, но так и не смогли вылечить.
Власти пытались сдержать волну национализма то уступками, то репрессиями. Но сепаратистские требования лишь усиливались. К началу Первой мировой войны империи представляли собой вулкан, готовый взорваться от малейшего толчка.
Империи накануне войны: слабость или сила?
Существуют две крайние точки зрения на состояние европейских империй кануне Первой мировой войны.
- Империи были обречены, их крах - лишь вопрос времени;
- Империи сохраняли мощь и жизнеспособность.
Сторонники первой теории указывают на многочисленные кризисы в России, Германии, Австро-Венгрии. Экономические трудности, социальная нестабильность, сепаратистские и революционные настроения якобы доказывали неизбежность гибели этих «динозавров».
Однако на деле империи вошли в Первую мировую войну достаточно сильными и боеспособными. Даже либеральный русский политик П.Н. Милюков признавал, что экономически Россия развивалась очень динамично. Что касается германских и австрийских войск, то они на первом этапе войны добивались внушительных успехов.
1914 год: империи бросаются в бездну
Тем не менее, вступление европейских империй в войну в 1914 году запустило необратимый механизм их ослабления и распада. Уже в 1915 году в тылу держав царили голод и разруха. Миллионы беженцев стали обузой для властей.
С каждым годом войны росло число ее противников среди простых людей. Пацифистские и революционные лозунги пользовались все большей популярностью. Стали вспыхивать локальные восстания, подобные тем, что произошли в 1916 году в Ирландии и Центральной Азии.
Так Первая мировая подточила основы империй и породила хаос, в котором национальные движения превратились из раздражителей в смертельную угрозу.
Великие державы разжигают пожар сепаратизма
В условиях войны на жизнь и смерть европейские империи стали активно использовать фактор национального сепаратизма против своих врагов. Особым цинизмом отличалась Великобритания.
Русские и немецкие власти также вели агитацию среди военнопленных разных национальностей. Им обещалась свобода после победы и создание независимых государств на развалинах вражеских империй. Такая политика лила масло в огонь сепаратистских настроений. Лозунг самоопределения угнетенных наций стал крайне популярен в воюющей Европе.
Крах империй под ударами войны и революций
К 1917 году европейские империи были истощены войной. Экономики лежали в руинах, а людские ресурсы на исходе. Энтузиазм первых лет сменился тотальным разочарованием и почти повсеместным неприятием войны.
В этих условиях вспыхнули революции в России, Германии и Австро-Венгрии. Они ознаменовали полный крах имперских режимов, неспособных контролировать ситуацию. На развалинах империй стали возникать новые национальные государства.
На пути к независимости
Почему распались империи, существовавшие в Европе перед Первой мировой войной? Однозначно можно сказать, что война нанесла им смертельные раны. А национальный вопрос добил ослабленных гигантов.
Провозглашение независимости Польши, Финляндии, Прибалтики положило начало распаду Российской империи. Другие народы последовали их примеру.
14 пунктов Вильсона как катализатор распада империй
В 1918 году президент США Вудро Вильсон огласил программу послевоенного мироустройства, вошедшую в историю как 14 пунктов. Среди прочего в ней провозглашалось право наций на самоопределение.
Это вдохновило борцов за независимость и ускорило процесс распада континентальных империй. По сути, 14 пунктов Вильсона санкционировали право поляков, чехов, хорватов и других народов на создание собственных государств.
Триумф национальных государств в Восточной Европе
После окончания Первой мировой войны на обломках Российской, Германской и Австро-Венгерской империй возник целый ряд новых независимых государств:
- Польша
- Чехословакия
- Югославия
- Венгрия
- Австрия
Эти страны заявили о себе как о национальных государствах конкретных народов. Их лидеры апеллировали к национальной идеологии и обещали защитить культурную самобытность.
Советская Россия: новый взгляд на империи и нации
Почему существовавшие в Европе империи распались перед Первой мировой войной? Большевики объясняли это неспособностью угнетательских режимов царизма, кайзеров и Габсбургов разрешить национальный вопрос. Они решили пойти иным путем.
Ленин провозгласил право всех народов бывшей Российской империи, вплоть до отделения и создания собственного государства.
Однако на деле большевики не торопились предоставлять республикам реальную независимость, опасаясь ослабления советской власти.
Новая волна сепаратизма в СССР
Несмотря на декларации Ленина, в советских республиках росло недовольство засильем Москвы и русификаторской политикой. Особенно сильны были настроения в Закавказье и Средней Азии.
В 1920-е годы вспыхнул ряд антисоветских восстаний под лозунгами национального самоопределения и восстановления независимости Грузии, Армении, Узбекистана и других советских республик. Однако Кремль жестко подавил эти выступления.
Вторая мировая война как новый шанс для сепаратистов
Когда в 1941 году гитлеровская Германия напала на СССР, многие народы Советского Союза восприняли это как возможность восстановить независимость при поддержке немцев.
Формировались коллаборационистские правительства и вооруженные отряды на Украине, в Прибалтике, на Северном Кавказе. Однако после разгрома нацистской Германии их мечты рухнули.
Распад СССР и обретение независимости республиками
Лишь в конце 1980-х годов в условиях кризиса советской системы национальные движения республик СССР получили новый импульс. На волне демократизации они потребовали суверенитета и независимости.
Неспособность союзного центра сдержать процессы распада, в конце концов, привела к краху СССР и образованию на его обломках 15 новых государств.
Незаконченная история
Распад Советского Союза вовсе не поставил точку в истории постимперских национальных движений на территории бывшей Российской империи.
Ряд народов до сих пор не обрели собственной государственности. Для кого-то национальный суверенитет остается лишь мечтой. В то же время сепаратистские конфликты продолжают будоражить некоторые регионы постсоветского пространства.
