Несмотря на чувство сытости после еды, многие испытывают непреодолимое желание съесть что-нибудь сладкое. Новое исследование проливает свет на эту загадку. Оказывается, нейронные механизмы, отвечающие за чувство насыщения, одновременно активируют центры удовольствия, связанные с потреблением сладкого.
Интересный эксперимент
В ходе эксперимента на грызунах ученые обнаружили интересную взаимосвязь между чувством насыщения и тягой к сладкому. Мыши, сытые после основного приема пищи, обычно отказывались от дополнительной еды. Однако когда им предлагали сладкое лакомство, они с легкостью съедали его в больших количествах. При этом у них наблюдалась повышенная активность в паравентрикулярном таламусе – области мозга, связанной с регуляцией пищевого поведения.
Аналогичные результаты были получены в исследованиях на людях, где сладкие напитки активировали нейроны POMC. Выключение этих нейронов у мышей приводило к снижению потребления сладкого даже в состоянии голода, что свидетельствует о важной роли этих клеток в регуляции пищевого поведения и, в частности, тяги к сладкому.
Перед вкусным десертом трудно устоять
"Кто из нас не сталкивался с ситуацией, когда, несмотря на чувство сытости, хочется съесть кусочек шоколадного торта? – задается вопросом профессор Хеннинг Фенселау, руководитель исследовательской группы. – С точки зрения эволюции, такая реакция вполне логична.
В прошлом, когда пища была дефицитом, сахар был ценным источником энергии. Поэтому наш мозг запрограммирован на то, чтобы искать и потреблять сладкое, пока есть место в желудке. Однако в современном мире, когда сладкое окружает нас повсюду, эта древняя программа может играть с нами злую шутку".
В ходе эксперимента ученые изучали, как мозг реагирует на потребление сладкой пищи. Мыши, которым предлагали сладкое лакомство после сытного обеда, проявляли повышенную активность нейронов POMC. Эти нейроны не только регулируют чувство насыщения, но и играют важную роль в формировании пищевых предпочтений.
При активации нейронов POMC в мозгу высвобождаются эндорфины, которые вызывают чувство удовольствия и вознаграждения. Таким образом, потребление сладкого становится своего рода подкреплением, что объясняет, почему мы так часто тянемся к сладкой пище, даже когда не голодны.
Даже взгляд на десерт вызывает активность мозга
Оказывается, даже просто посмотрев на что-нибудь сладкое, мы можем почувствовать голод. Ученые обнаружили, что у мышей, которым показывали сладкие гранулы, активировались те же области мозга, что и при их непосредственном употреблении.
То же самое происходит и у людей: вид аппетитного десерта может вызвать у нас желание съесть его, даже если мы недавно поели. Более того, аромат сладкой пищи также усиливает эту реакцию. Исследования на людях подтвердили результаты, полученные на животных моделях. Участники эксперимента, которым предлагали сладкие напитки, демонстрировали снижение активности нейронов POMC в паравентрикулярном таламусе.
Это свидетельствует о том, что механизмы вознаграждения, связанные с потреблением сладкого, универсальны для млекопитающих. Ингибирование активности нейронов POMC позволяет снизить негативные эмоции, связанные с перееданием, и таким образом уменьшить тягу к сладкому.
Тягу к сладкому можно устранить
Ученые обнаружили, что блокируя выброс особых гормонов удовольствия в мозге мышей, можно значительно снизить их тягу к сладкому. Это открытие дает надежду на создание новых лекарств для борьбы с ожирением. Уже существуют препараты, которые действуют по схожему принципу, но они могут вызывать различные побочные эффекты.
В будущем ученые планируют разработать более точные препараты, которые будут воздействовать только на те участки мозга, которые отвечают за нашу любовь к сладкому. Они продолжат свои исследования, чтобы понять, как наш мозг реагирует на сладкое в различных ситуациях. Специалисты хотят выяснить, какие процессы происходят в мозге человека, когда он, несмотря на сытость, все равно хочет съесть что-нибудь сладкое.
Кроме того, исследователи предполагают, что те же самые механизмы могут быть вовлечены в формирование пищевых привычек и приводить к перееданию. Как отмечает профессор Фенселау, наша тяга к сладкому играет значительную роль в развитии ожирения, поэтому важно понять, как работает наш мозг, чтобы противостоять этому искушению.
