Исследователи согласны, что характер сновидений имеет отношение к эмоциональным стрессам и суете повседневной жизни. Результаты экспериментов показывают, что сны часто формируются вокруг текущих проблем и забот, особенно тех, которые мелькают в вашей голове непосредственно перед засыпанием. Высокий общий уровень стресса во время бодрствования коррелирует с преобладанием негативных сюжетов в грезах. Проанализировав корреляционную связь, эксперты предположили, что плохие сны имеют функциональную роль, которая позволяет активно противостоять эмоциональным проблемам.
Как сон может уменьшить стресс?
Фаза быстрого сна - это уникальное гиперассоциативное состояние, во время которого ваш разум обращается к целому ряду воспоминаний и мыслей, которые недоступны для вас наяву. Таким образом, в это время ваш мозг может извлечь информацию, которая будет полезна в поисках новых решений. Наши предки говорили, что "утро вечера мудренее". Они верили в это на подсознательном уровне, но не могли доказать научно обоснованными методами. В настоящее время проводилось сразу несколько экспериментов, которые попытались проверить, насколько обоснована гипотеза о функциях быстрого сна.
Противоречивые результаты
Первые результаты носили противоречивый характер. Например, некоторые обнаружили, что стресс, полученный от кошмара, был связан с уменьшением плохого настроения наяву. Иными словами, сновидец, который понял, что увиденное ночью было страшным сном, вступал в новый день с облегченным сердцем. С другой стороны, есть данные, согласно которым верно может быть и обратное утверждение, а кошмары лишь усиливают негативное настроение человека в течение последующего дня.
Может ли сон решить проблемы?
Вопрос о том, может ли дурной сон улучшить или, наоборот, ухудшить эмоциональное благосостояние человека, зависит от одного нюанса. В 1993 году было проведено научное исследование, которое обнаружило следующее: если кошмар предоставил решение проблемы, испытуемый после пробуждения чувствовал облегчение и улучшение настроения. Эти дополнительные выводы подтверждают гипотезу о том, что ночные грезы могут решать определенные задачи, и этот фактор является ключом адаптации к стрессу.
Это особенно актуально для крупных жизненных перемен (например, развода), так как требует существенной реорганизации эмоциональной памяти. Исследование, проведенное в 1996 году профессором Картрайт, выявило, что разведенные женщины, которые видели негативные сны с участием своего бывшего мужа, через год были менее подавленными в сравнении с участницами, которым за этот период не снились кошмары. Таким образом, сны, основанные на реальном стрессе, с течением времени смогли отрегулировать настроение женщин.
Функции ночных кошмаров
Все исследователи согласны с тем, что слишком яркие и даже негативные сновидения могут быть адаптированы для борьбы со стрессом, однако существуют разногласия по поводу функциональной роли кошмаров. Некоторые теории предполагают, что дурные сны могут носить приспособленческий характер: их можно было бы сравнить с химиотерапией у больных раком. Они могут вас заставить противостоять болезненным или травматическим воспоминаниям, которые вы могли бы подавлять.
Внезапное пробуждение, которое происходит из-за кошмара, оставляет глубокий эмоциональный след. Вы не можете перестать думать об этом, мысленно возвращаясь к сюжету сновидения. Покручивая в голове события, вероятно, вы осознаете скрытую эмоциональную проблему, которая даст подсказку для решения проблемы. В этом случае сам кошмар становится лишь проводником в подсознание для того, чтобы вы смогли справиться с эмоциональным конфликтом наяву.
Эмоциональная дисрегуляция
К сожалению, несмотря на потенциальные преимущества кошмаров, они могут свидетельствовать о психопатологии или эмоциональной дисрегуляции. Чаще это характерно для лиц, которые регулярно видят повторяющиеся страшные сны. При этом периодичность повторений сюжета может доходить до двух и более раз в неделю. В этом случае кошмары связаны с более высоким уровнем дистресса и низким эмоциональным благополучием сновидца. Сами по себе они не несут эмоциональной разрядки и не ведут к поиску решения проблем. Повторяющиеся сны еще более отрицательно заряжены в сравнении со спонтанными непериодическими сновидениями.
