Один из величайших научных проектов, когда-либо запущенных на Земле, получил свое официальное начало: SKAO представляет собой проект самой большой в мире сети радиотелескопов, который позволит взглянуть в части космоса, ранее недоступные человеческому взгляду. Стоимость реализации проекта оценивается в колоссальные 2,2 миллиарда американских долларов.
Сплоченность позволила собрать необходимую сумму
Четырнадцать государств принимают участие в строительстве, более 100 организаций из 20 стран помогут реализовать столь внушительную задумку. Представители всех сторон недавно впервые встретились все вместе: ввиду ограничений общее собрание пришлось проводить в онлайн-формате. Проект обсуждался на протяжении тридцати лет, и лишь сейчас план был доведен до ума, расчеты завершены, этапы строительства расписаны подробно по пунктам.
Главная особенность комплекса телескопов представлена их количеством - вместо того, чтобы строить одну огромную тарелку, было принято решение разбить комплекс на большое количество небольших тарелок, отправляющих и принимающих лучи из космической бездны. Как показала практика, использование одной большой тарелки не всегда безопасно - в прошлом году полностью разрушилась крупнейшая в мире обсерватория "Аресибо", занимающаяся исследованием звезд и планет Солнечной системы.
Уникальная обсерватория
С технической точки зрения SKAO не будет иметь равных: это будет уникальный комплекс, обладающий высокой чувствительностью. Это позволит увеличить диапазон действия радиотелескопной системы и дойти до тех планет и звезд, до которых раньше дойти было не возможно.
Первый генеральный директор организации с гордостью называет проект самым серьезным научным объектом 21-го века. Существование данного комплекса позволит осуществить большое количество научных открытий в течение ближайших десятилетий.
Первое собрание SKAO состоялось на прошлой неделе. Организаторы и спонсоры проекта утвердили всю документальную часть строительства - на конференции были затронуты правила будущего комплекса, обязательные процедуры, различные политики, направленные на то, чтобы превратить планы в реальность.
От Африки до Австралии
Чем же уникальна новая радиотелескопная система? Схема традиционного телескопа работает таким образом, что радиосигнал, излучаемый из центра антенны, возвращается в тарелку, что сильно ограничивает диапазон измерений, но позволяет получить более точные данные о расстоянии до изучаемых объектов.
SKAO работает по альтернативной схеме, радиотелескопная система размещается на двух континентах. Это позволяет отделить радиосигнал от их приемника. В данном случае на территории Северного мыса Южной Африки будет построено 197 параболических приемников, которые принимают сигнал, отраженный из космоса. В космос этот сигнал будет доходить из глубинки Западной Австралии. Там будут построены двухметровые телескопы с низкочастотной аппаратурой, что расширит границы видимости и позволит взглянуть намного глубже. Исходя из слов создателей SKAO, реализация проекта займет несколько лет, после чего начнутся активные исследования на территории новой обсерватории.
