Пустыня Руб-эль-Хали на Аравийском полуострове – одно из самых безжизненных мест на планете. Бескрайние дюны, палящее солнце, ветер, стирающий следы за считаные часы... Казалось, здесь не могло быть ничего, кроме песка. Но ученые обнаружили, что под ним скрывается целый мир.
Случайная находка, изменившая историю
Руб-эль-Хали не просто пустыня, а самое большое песчаное пространство в мире. 23 года назад шейх Мохаммед бин Рашид Аль Мактум, эмир Дубая, пролетая над ней, увидел странные очертания дюн и темное пятно на поверхности, явно выделяющееся на фоне золотистых песков.
Это натолкнуло его на мысль: а вдруг под ногами не просто барханы, а следы древней цивилизации? Так начались раскопки в районе Сарук-аль-Хадид, где археологи обнаружили явные признаки того, что тут когда-то кипела жизнь. Исследователи уверяют, что на глубине примерно 3 метров обнаружен город, которому уже 5 тысяч лет.
"Атлантида песков"
У этого места есть своя история, которая перекликается с легендой об Убаре – таинственном поселении, прозванном "Атлантидой песков". Британский офицер Томас Эдвард Лоуренс (известный как Лоуренс Аравийский) писал о нем как о городе с несметными богатствами, исчезнувшим в одночасье. И вот теперь наука, кажется, подтверждает древние предания.
Ученые из университета в Абу-Даби использовали самые современные технологии – радиолокатор с синтезированной апертурой (SAR). С его помощью они заглянули под песок на глубину 3 метра и увидели то, что веками скрывала пустыня, – остатки построек, следы металлических конструкций, кости животных. Перед исследователями возникла цивилизация с дорогами, поселениями и развитой хозяйственной деятельностью.
Современные технологии
"С климатом и особенностями ландшафта ОАЭ было практически невозможно провести наземные исследования. Поэтому радиолокатор стал для нас настоящим спасением", – поясняет Диана Фрэнсис, руководитель экспедиции. А когда данные SAR обработал искусственный интеллект, ученые поняли, что найдены следы древнейшей цивилизации.
Алгоритмы выделили закономерности и формы, указывающие на активность людей, живших много веков назад.
Что скрывала пустыня
Анализ данных показал, что здесь существовало развитое общество с налаженными торговыми путями, металлургией и, возможно, даже собственной письменностью.
Были обнаружены:
- Следы плавки меди и железа, а это значит, были мастера, умевшие обрабатывать металл.
- Кости животных – свидетельство того, что люди не просто кочевали, а вели оседлый образ жизни.
- Руины домов или храмов.
Руб-эль-Хали не всегда была такой безжизненной. Несколько тысячелетий назад здесь была растительность, а значит, условия для жизни. Ученые установили, что в те времена выпадало значительно больше осадков, образовывались мелкие озера и процветали экосистемы. Скорее всего, древние жители занимались не только выплавкой металлов, но и сельским хозяйством.
Останки животных и растений, найденные на месте раскопок, говорят о том, что люди прекрасно адаптировались к жизни в пустыне еще в эпоху неолита: они разводили верблюдов и выращивали финики.
Заключение
По словам ученых, эта история далека от завершения. Правительство Дубая уже одобрило новые раскопки в ранее неизученных районах.
"Эти территории остаются малоизведанными, но мы точно знаем, что они хранят в себе историю", – подчеркивает доктор Фрэнсис. И каждая новая находка добавляет красок в картину древнего мира. Ученые хотят узнать, кто были эти люди, почему их город исчез и что еще скрывает пустыня, которая медленно раскрывает свои тайны.
