На протяжении десятилетий болезнь Альцгеймера считалась проблемой пожилого возраста. Однако новое исследование, охватившее более 11 тысяч участников, заставляет по-новому взглянуть на это заболевание. Ученые обнаружили, что процессы, ведущие к нейродегенерации, могут запускаться уже в возрасте 24 лет. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления о времени появления первых признаков слабоумия и открывает новые возможности для ранней профилактики.
Ранние маркеры нейродегенерации
Исследователи провели масштабный анализ биомаркеров у молодых людей, используя комплексный подход. В ходе работы изучались не только генетические факторы, но и показатели сердечно-сосудистой системы, такие как артериальное давление, уровень холестерина и индекс массы тела. Особое внимание уделялось гену ApoE, который считается одним из главных предикторов риска развития Альцгеймера.
Оказалось, что даже у людей в возрасте 30 лет можно обнаружить корреляцию между показателями шкалы CAIDE и результатами когнитивных тестов. Шкала эта учитывает возраст, уровень образования, состояние сосудов, метаболизм и генетическую предрасположенность.
Например, участники с высоким холестерином или давлением демонстрировали худшие результаты в тестах на память и логическое мышление. Эти данные указывают на то, что изменения в мозге начинаются задолго до появления явных симптомов деменции.
Болезнь развивается незаметно
Болезнь Альцгеймера — это не внезапное явление, а процесс, который развивается годами, если не десятилетиями. Ученые давно знали, что накопление бета-амилоидных бляшек и тау-белков в мозге происходит постепенно. Однако теперь стало ясно, что эти процессы могут начинаться уже в молодом возрасте.
В рамках исследования участники выполняли задачи на запоминание слов, логическое мышление и скорость обработки информации. У тех, кто имел высокий риск по шкале CAIDE, результаты оказались ниже средних. Это говорит о том, что даже в 20–30 лет мозг может испытывать трудности, связанные с будущей нейродегенерацией. При этом сами участники не замечали никаких проблем в повседневной жизни, что делает выявление таких изменений еще более сложным.
Почему важно заранее принимать меры
Открытие того, что болезнь Альцгеймера начинается так рано, имеет огромное значение для медицины. Если раньше врачи фокусировались на людях старше 50 лет, то теперь акцент смещается на молодежь. Ранняя диагностика позволяет не только выявить предрасположенность к болезни, но и принять меры для ее предотвращения.
Многие факторы риска, такие как гипертония, высокий уровень холестерина и ожирение, поддаются коррекции. Это значит, что здоровый образ жизни в молодости может значительно снизить вероятность развития деменции в старости. Например, регулярная физическая активность, правильное питание и контроль артериального давления способны замедлить или даже остановить нейродегенеративные процессы.
Исследование подчеркивает необходимость внедрения новых стратегий скрининга среди молодых людей. Уже сейчас можно использовать анализы крови для выявления биомаркеров, связанных с болезнью Альцгеймера. Кроме того, регулярная оценка состояния сосудов и метаболизма поможет определить тех, кто находится в группе риска.
