Исследование, проведенное в Новой Зеландии, открывает новые возможности в ранней диагностике деменции. Оказывается, состояние наших глаз может многое рассказать о риске развития этого коварного заболевания. Причем предупредительные сигналы могут появиться задолго до того, как человек достигнет пенсионного возраста.
Зрение и мозг: невидимая связь
Исследователи выявили удивительную корреляцию между состоянием глаз и вероятностью развития слабоумия. В частности, большой интерес представляет сетчатка — светочувствительный слой, который находится в задней части глазного яблока. Когда она становится аномально тонкой, это может сигнализировать о серьезных проблемах. Люди в такой ситуации часто замечают нечеткость зрения, появление пятен или мигающих огней перед глазами, искажение линий и изменение восприятия цветов.
Но дело не столько непосредственно в самом зрении, сколько в состоянии кровеносных сосудов глаза. Они напрямую связаны с кровообращением в мозге. Если артерии сужаются, а вены расширяются, это может указывать на недостаточный приток крови не только к глазам, но и к головному мозгу. А плохое кровообращение, как известно, является одним из главных факторов риска развития деменции.
Методика исследования
Ученые из Университета Отаго провели масштабное исследование, в ходе которого были собраны данные о состоянии здоровья 900 новозеландцев за 45 лет. Средний возраст испытуемых также составил 45 лет. Ученые комбинировали информацию о состоянии их сетчатки с результатами когнитивных тестов, проводимых регулярно с самого рождения.
Результаты оказались весьма красноречивыми: участники с признаками истончения сетчатки и проблемами с сосудами глаз демонстрировали более низкие когнитивные показатели. Это и красноречивый, и в то же время неприятный факт, учитывая относительно молодой возраст испытуемых.
Перспективы диагностики
Исследователи видят большой потенциал в использовании офтальмологического обследования для выявления риска деменции. Он имеет несколько важных преимуществ. Во-первых, осмотр глаз – это простая, быстрая и недорогая процедура. Во-вторых, она совершенно безопасна и неинвазивна. В-третьих, изменения в глазах можно заметить на очень ранних стадиях, когда еще нет явных симптомов деменции.
Однако результаты осмотра глаз – это лишь один из индикаторов. Они не позволяют поставить сразу диагноз, но зато помогают выявить людей, которым стоит обратить внимание на свое здоровье и пройти дополнительное обследование.
Другие предупреждающие знаки
Параллельно с исследованиями глаз ученым удалось обнаружить еще одну интересную взаимосвязь – между размером височной мышцы и риском деменции. Оказалось, что уменьшение этой мышцы может быть признаком общей потери мышечной массы, или саркопении, которая часто сопутствует развитию деменции.
Эта находка особенно актуальна в контексте деменции молодого возраста, когда первые симптомы проявляются до 65 лет. Среди таких пациентов болезнь Альцгеймера встречается примерно в трети случаев, что выше, чем среди пожилых людей.
Важность ранней диагностики
Чем раньше начать лечение, тем больше шансов замедлить прогрессирование заболевания и сохранить качество жизни. Это аксиома. Вот почему новое открытие новозеландских ученых так важно. Регулярный осмотр глаз может стать простым и эффективным способом выявления риска деменции на ранних стадиях. Это особенно актуально для людей среднего возраста, которые могут даже не подозревать о развивающейся проблеме.
