Когда-то ваша кошка ловко запрыгивала на самый высокий шкаф, а собака вприпрыжку бежала к вам навстречу, едва услышав шаги. Теперь же она спит чуть ли не круглыми сутками, и игрушки валяются без дела. Вы думаете: просто каприз или усталость? А может быть, это первые звоночки старости?
Как понять, что питомец становится старше
Первые признаки старения у животных похожи на те, что мы замечаем у себя: снижение активности, тревожность, изменения аппетита. Но у них все немного сложнее — они не могут сказать, что им больно или плохо. Заметить изменения нужно нам самим.
Если раньше собака рвалась на прогулку с визгом радости, а теперь лишь равнодушно поглядывает на поводок, задумайтесь. Возможно, ее мучают суставы. Артрит — частый гость среди пожилых четвероногих друзей. Он делает движения осторожными, будто питомец боится сделать лишний шаг. Коты тоже меняются: перестают охотиться за игрушками, прячутся чаще обычного или начинают бродить по квартире ночью, будто потеряв ориентацию.
Изменения в поведении — первый звоночек. Частое мочеиспускание, потеря веса при хорошем аппетите, путаница дня и ночи — все это не должно оставаться незамеченным. Казалось бы, всего лишь кошка стала больше спать, но за этим может скрываться серьезное заболевание — от диабета до болезни почек.
Не списывайте все на возраст
Многие считают, что старость — это приговор. На самом деле это не так. Многие состояния, которые возникают с годами, поддаются коррекции. Например, гипертиреоз у кошек или артрит у собак лечится, особенно если начать терапию вовремя. Поэтому важно не откладывать визит к ветеринару. Обследование — первый шаг. Анализы крови, УЗИ, осмотр зубов помогут выявить проблему, пока она не стала критичной.
Но даже если ничего страшного не обнаружено, стоит пересмотреть образ жизни питомца. Возрастные изменения требуют адаптации. Начать стоит с питания. Пожилым животным нужны другие продукты: меньше калорий, но больше белка и клетчатки. Это поможет поддерживать мышечную массу и избежать проблем с пищеварением. Собакам с болью в суставах полезны добавки, содержащие глюкозамин, а кошкам с чувствительными почками лучше давать влажный корм, в котором отсутствует фосфор.
Комфорт — главное в жизни пожилого питомца
Представьте себе, что каждый день вы просыпаетесь с болью в спине, а чтобы просто встать с пола, нужно собраться с силами. Для пожилого животного это обычная реальность. Поэтому нужно создать ему комфортные условия. Если собака страдает от суставов, ее лежанка должна быть удобной и чуть приподнятой над полом — так будет легче вставать. Можно использовать ортопедические матрасы или даже подогреваемые лежанки — тепло помогает расслабить мышцы и снимает напряжение в суставах.
Для кошки важно упростить доступ к лотку. Если она раньше легко прыгала на подоконник, а теперь предпочитает пол, переставьте лоток поближе к месту отдыха. Желательно без высоких бортиков — так проще зайти и выйти.
Не забывайте и о психическом состоянии. Старение влияет не только на тело, но и на разум. Деменция у животных проявляется в тревожности, дезориентации, странном поведении по ночам. Оставляйте включенный ночной свет, чтобы питомец мог видеть, где находится. Не меняйте расположение мисок и других предметов интерьера — стабильность успокаивает. Собакам с потерей слуха помогают жестовые команды, а кошки лучше реагируют на тактильное общение — аккуратные поглаживания, ласковый голос.
Движение - основа жизни
Многие ошибочно считают, что старому питомцу нужен покой. На самом деле умеренная активность жизненно важна. Она поддерживает мышцы, помогает работе сердца и даже улучшает состояние мозга. Только игры должны стать другими. Вместо активного бега за мячиком предложите собаке поискать лакомства, спрятанные дома. Это развивает обоняние, дает нагрузку и приносит удовольствие. Кошке, которая уже не прыгает, можно предложить игру с удочкой, где она может ловить игрушку, не вставая.
Главное — не прекращать взаимодействовать. Животные, как и люди, нуждаются в общении. Особенно в этом возрасте. Они становятся более зависимыми, искренне нуждаются в вашем внимании и ласке. Просто посидите рядом, погладьте, поговорите — пусть знает, что вы рядом.
И обязательно посещайте ветеринара. Раз в полгода стоит проводить осмотр. Это позволяет выявить болезни на ранних стадиях, когда лечение еще эффективно.
