Интересный факт в астрономии. Самый мощный космический телескоп «Хаббл» запечатлел уникальную живописную галактику.
Ее еще называют NGC 2775. Она расположена на расстоянии 67 миллионов световых лет и, похоже, больше не образует звезд. Астрономы могут сказать, что это из-за относительно пустой, ясной выпуклости в центре. Когда она была моложе, ее средняя область, вероятно, активно взрывалась, поскольку газ конденсировался в новорожденные звезды. Однако теперь весь газ израсходован.
Пушистая галактика
Рукава, вращающиеся вокруг центра галактики, выглядят хлопьевидными и пушистыми из-за темных линий пыли и облаков газа. Миллионы молодых звезд сияют ярко-синим светом сквозь дымку. Напротив, другие спиральные галактики, включая Млечный Путь, имеют более отчетливые рукава, где звезды и газ сжимаются.
«Хаббл» − самый сильный телескоп НАСА, но это ненадолго
НАСА запустило «Хаббл» на орбиту Земли в апреле 1990 года. С тех пор телескоп открыл новые планеты, странные галактики и дал новое понимание природы черных дыр. Он также обнаружил, что Вселенная расширяется быстрее, чем предполагали ученые.
Но будущие космические телескопы могли бы возвращать фотографии еще более поразительные, чем у «Хаббла». Следующий такой проект НАСА − космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) − будет использовать более продвинутые инфракрасные камеры, чем у любого другого телескопа прошлого, для изображения нашей Галактики.
«Даже одно изображение будет самым высококачественным, когда-либо полученным из галактического центра», − сказал Роланд ван дер Марел, астроном, работавший над инструментами визуализации JWST, в пресс-релизе 2019 года. Такие изображения могли бы помочь ответить на некоторые из самых больших вопросов ученых о том, как формировалась наша Галактика и как она эволюционирует с течением времени.
Этот телескоп полностью собран и теперь проходит длительный процесс тестирования на калифорнийских установках Northrop Grumman до даты его запуска 30 марта 2021 года.
Большой обзор
Кроме того, космический телескоп «Нэнси Грейс Роман», названный в честь женщины, которая сделала возможным запуск «Хаббла», будет иметь в 100 раз больший обзор.
После запуска в середине 2020-х годов ожидается, что он сфотографирует тысячи новых экзопланет и исследует природу темной энергии − таинственной силы, которая составляет 68 % Вселенной и управляет ее расширением.
В течение пятилетнего срока службы он будет измерять свет от миллиарда галактик и исследовать внутренний Млечный Путь в надежде найти около 2600 новых планет и сфотографировать их.
Это также поможет ученым проверить общую теорию относительности Альберта Эйнштейна.
