Восприятие практически любого объекта вызывает у человека те или иные ассоциации. Эта способность мозга выстраивать связи помогает создавать нужные контексты и устанавливать соответствующие ожидания. Но как именно работает этот механизм? В этом постарались разобраться ученые Университета Джона Хопкинса.
Феномен совместной встречаемости
Достаточно посмотреть на холодильник, чтобы в нашей голове тут же возникли все остальные образы кухонной обстановки. Все, что так или иначе связано с этой техникой, тут же всплывает в нашем сознании.
Когнитивист Мик Боннер с профессором психологии Расселом Эпштейном решил выяснить механизм, благодаря которому формируются такие цепочки. Для этого были применены высокотехнологичные средства машинного обучения, а также методы визуализации мозга. Таким образом был изучен феномен так называемой совместной встречаемости.
Формат исследования
Специалисты использовали для научной работы базу данных с огромным массивом фотографий, на которых были изображены самые разные сюжеты от городской жизни до пейзажей дикой природы. Также была разработана статистическая модель с алгоритмом, который должен был продемонстрировать вероятности возникновения ассоциаций между определенными объектами. Определялась количественная оценка контекстных ассоциаций, после чего на специальной карте обозначалась область мозга, в которой обрабатывались выстраиваемые связи.
Активность мозга отслеживалась посредством магнитно-резонансной томографии (МРТ). В моменты показа тех или иных объектов и возникновения ассоциаций мозг задействовал конкретные области, что и фиксировалось аппаратурой.
Результаты исследования
Ученые смогли определить место, где происходила обработка ассоциативной информации. Это была зрительная кора, обычно связанная также с обработкой пространственных сцен.
В момент восприятия того или иного объекта зрительная область начинает давать сигналы об ассоциациях. Например, если человек видит самолет, то с большей вероятностью эти сигналы пошлют образы неба или аэропорта.
Ученым давно известно, что распознание объектов вне контекста происходит медленнее. Поэтому мозг тратит ресурсы на построение цепочек ассоциации, что облегчает в целом процессы взаимодействия с миром.
Данное исследование является первым экспериментом такого масштаба, при котором была дана количественная оценка выстраиваемых ассоциаций между разными объектами в визуальной среде. Кроме того, ученые смогли выяснить, как визуальный контекст представляется в мозгу.
