Тысячи лет назад, когда магнитное поле ослабло, а полюса сместились к экватору, ультрафиолетовые лучи жалили кожу, словно тысячи игл. Обгореть можно было за минуты, не говоря о раке кожи или мутациях ДНК. В этом апокалипсисе выжили только те, кто догадался намазать тело природным пигментом, который использовался для наскальных рисунков.
Эти выводы сделали археологи из Мичиганского университета, заявившие, что судьба человечества зависела от пасты, состоявшей из жира и глинистой породы.
Жизнь под озоновой дырой
Примерно 41 тысячу лет назад магнитное поле планеты ослабло на 90%. Временная смена магнитных полюсов, известная как событие Лашампа, превратила Европу в зону повышенного риска. Красная охра, тот самый "солнцезащитный крем каменного века", помогла Homo sapiens выжить, пока неандертальцы бесследно исчезали с лица Земли.
Во время геомагнитного экскурса:
- Полярные сияния наблюдались даже в Африке.
- УФ-излучение превышало современные нормы в разы.
- Космическая радиация свободно достигала поверхности земли.
"Это было похоже на жизнь под озоновой дырой, только в глобальном масштабе", – поясняют исследователи, создавшие 3D-модель древней магнитосферы.
Охра вместо SPF-50
Именно в этот период археологи отметили рост использования охры. Ученые Мичиганского университета выдвинули смелую гипотезу: красный пигмент был древним аналогом солнцезащитного крема. Люди мешали его с жиром и наносили на кожу, как племена масаи делают это до сих пор. Охра блокировала до 70% ультрафиолета. Природный UV-фильтр использовали Homo sapiens, а вот неандертальцы, судя по находкам, о нем ничего не знали.
Пигмент, ставший спасением
Неандертальцы, наши ближайшие родственники, исчезли как раз 40 тысяч лет назад. И если раньше ученые винили в этом эпидемии, то новая теория куда прозаичнее. Оказывается, они просто не смогли защититься от ультрафиолета.
Археологи не нашли следов охры у неандертальцев, грубые шкуры которых не закрывали тело полностью. А вот Homo sapiens к тому времени уже изобрели костяные иглы, они шили облегающую одежду и мазали тело охрой – природным солнцезащитным фильтром.
Жизнь в пещерах
Еще один лайфхак наших предков – массовый "переезд" в пещеры. Если раньше они использовали их эпизодически, то во время события Лашампа подземные лабиринты стали для людей спасением. А вот те, кто оставался на открытой местности, получали дозы, сравнимые с чернобыльскими.
По мнению археологов, которые обнаружили в пещерах Германии и Франции тонны охры, именно тогда появилась наскальная живопись.
Разница в культуре
Это исследование кардинально меняет наше понимание эволюции. Оказывается, выживание зависело не только от силы или ума, но и от использования "солнцезащитного крема".
Неандертальцы были физически крепче Homo sapiens, лучше переносили холод, но когда потребовалось защитить кожу от невидимых ультрафиолетовых лучей, они проиграли. Возможно, все решила разница в культуре: человек разумный уже раскрашивал тело, и этот ритуал совершенно случайно стал надежной защитой.
Заключение
Ученые уверяют, что событие Лашампа не уникально. Магнитные полюса и сегодня смещаются, а защитный слой Земли постепенно слабеет. Если случится катастрофа, наши потомки могут повторить путь предков.
Но сегодня, нанося крем с SPF, мы вряд ли задумываемся, что продолжаем традицию, начатую десятки тысяч лет назад. Хотя нынешние средства защиты куда приятнее пахнут, чем охра.
