Время поисковых собак постепенно уходит в прошлое. Сегодня саранча стала первым претендентом на звание главного нюхача: рецепторы насекомого способны с высокой эффективностью различать взрывчатые вещества по запаху. На чем строится открытие?
Кибернетический нос
Привыкнув взаимодействовать с млекопитающими, человек все чаще поглядывает в сторону альтернативных решений. Особый интерес научного сообщества вызвало исследование ученых из университета Сент-Луиса, штат Вашингтон. Специалисты объединили знания биологии с последними разработками в кибернетике, пытаясь расшифровать работу рецепторов саранчи.
Особые электроды имплантировались в ту часть мозга насекомого, что принимала сигналы от антенн, воспринимающих запахи. Исследовательская группа была поражена тем спектром информации, какую различали рецепторы:
- тротил;
- гексоген;
- селитра;
- тринитротолуол и др.
Ранее команда обнаружила, что обонятельная система жуков легко может быть разложена на простые логические цепочки, воспроизводимые компьютерной системой. На основе этих данных они и создали миниатюрного киборга.
Разработка должна помочь усилить национальную безопасность, ускорить выявление потенциально опасных устройств, утечек. Многие жизни будут спасены в случае внедрения технологии.
Научный потенциал
Барамани Раман – один из ответственных за открытие и профессор биомедицинской инженерии. Он заявил, что команда не предполагала столь значимого результата, ведь в естественной среде взрывчатые вещества не встречаются, а значит их идентификация бесполезна для диких существ.
Однако тесты с игрушечной машинкой, на которой катали саранчу, и несколькими ящиками с определенными типами взрывчатки внутри показали обратное. Всего за 500 миллисекунд на компьютер поступали данные о расстоянии и концентрации. Данные помогли составить и совершенствовать программу распознавания.
Вероятно, идея кажется странной, но если раньше люди использовали свиней для поиска трюфелей, почему не повторить успешный опыт с саранчой?
