Когда вам 20, похмелье не является большой проблемой. Но чем старше вы становитесь, тем сильнее оно у вас начинает проявляться. И уже в 30 лет, несмотря на, казалось бы, небольшую разницу, вы можете страдать от последствий алкогольной вечеринки на протяжении двух дней. Когда вам об этом говорят в молодости, вы можете не поверить или же просто смотреть в неизбежное будущее, зная, что вас там ожидает кое-что неприятное.
К сожалению, это один из немногих несомненных фактов, который нам известен о науке похмелья. Но есть еще очень много того, чего исследователи точно не знают, к примеру, почему появляется похмелье, но есть достаточно много анекдотических и научных доказательств того, что оно действительно ухудшится с возрастом. 
Почему появляется тяжелое похмелье
Одной из основных причин этого является то, что ваше тело становится менее эффективным при усвоении спиртных напитков. Каждый бокал пива или «Маргариты» заставляет ваш бедный организм тратить около часа на то, чтобы переработать его. Это многоступенчатый процесс. Во-первых, фермент в печени под названием алкогольдегидрогеназа превращает алкоголь, который вы проглотили, в соединение под названием ацетальдегид. Далее еще один фермент, известный как альдегиддегидрогеназа, превращает его в ацетат, который затем становится углекислым газом и водой.
Когда вам 20, этот процесс является достаточно хорошо налаженным. Но с течением времени происходит снижение уровня необходимых ферментов, а это означает, что ацетальдегид, который является высокотоксичным химическим элементом, дольше остается в организме, вызывая головные боли, сухость во рту, тошноту, а также множество других симптомов.
Изменение общего состава организма
Общий состав вашего тела с возрастом также меняется. Когда вы становитесь старше, ваше тело может накапливать жир, что делает его более чувствительным к действию алкоголя. Жир не впитывает алкоголь, а это означает, что у человека с ожирением останется меньше места в организме для переработки спиртного. Поскольку у женщин, как правило, жира в организме больше, чем у мужчин, они имеют более низкую резистентность к алкоголю. Кроме того, тело с возрастом теряет воду, то есть в 20 лет в вашем организме было больше воды, чем в 40. Это, опять-таки, значит, что алкоголь будет оставаться более концентрированным в вашем организме.
Замедление восстановительных процессов
Помимо всех этих изменений, есть общеизвестный факт, что ваш организм просто не так хорошо восстанавливается, как вы раньше. Как это можно объяснить?
Если у вас есть дети, вы знаете, что ушибленное колено малыша или царапины чудесным образом исцеляются за день или два, в то время как порез на вашем пальце может оставаться на протяжении недели или даже больше. Кроме того, возможно, вы помните, как легко вы восстанавливались после тяжелых упражнений в подростковом возрасте, но теперь длительные тренировки могут стать причиной боли, не проходящей в течение нескольких дней. Ученые считают, что это свидетельствует о постепенном ослаблении иммунной системы, когда вы становитесь старше. Это не значит, что ваше тело не заживает. Просто во многих случаях это происходит не так быстро, как было раньше и как вам бы того хотелось.
Прием лекарственных препаратов
Эти проблемы усугубляются в позднем среднем возрасте. Пожилые люди имеют больше шансов принимать лекарства от хронических заболеваний, увеличивая вероятность того, что они будут находится в их организме во время употребления спиртных напитков, что вредит метаболизму алкоголя. Алкоголь также ускоряет снижение естественных когнитивных процессов, уоторое происходит в 50-60 лет, и это снижение, в свою очередь, усугубляет эффект от каждого напитка.
Снижение когнитивных способностей
Алкоголь в основном ускорят нормальное возрастное снижение когнитивных способностей. Скорость нейронов снижается. В частности, изолирующие миелиновые оболочки, ответственные за передачу информации к другим нейронам, становятся все меньше. С возрастом нейроны не являются столь же эффективными. Если вы употребляете большое количество алкоголя, они становятся гораздо менее эффективными. В возрасте 65 лет один или два напитка могут оказаться действительно разрушительными для организма. 
Влияние образа жизни
Тем не менее наше тело не единственный виновник тяжелого похмелья. Образ жизни также играет свою роль. Намного проще справиться с головной болью, оставаясь в постели утром в тишине своей комнаты. Но добавьте к этому ответственность и обязанности, которые появляются у людей с возрастом, скажем, несколько орущих детей, и та же головная боль становится еще более сильной.
Между тем опрос, проведенный в 2013 году в Великобритании, показал, что пика тяжелого похмелья вы достигаете в возрасте 29 лет. Это происходит не из-за каких-либо конкретных физических факторов, а из-за неудачного стечения таких обстоятельств, как наше поведение и биология. В 29 лет люди по-прежнему придерживаются привычки пить, как и в молодые годы, даже когда их утро после этого становится очень тяжелым. Если 29-летний и 45-летний мужчина выпьют одинаковое количество алкоголя, 45-летний может иметь более интенсивное похмелье; разница лишь в том, что 45-летний человек с меньшей вероятностью окажется в этом состоянии.
Итак, возможно, лучший способ избежать жуткого похмелья — это пить с осторожностью и понимать, что с каждым глотком вы ускоряете свое старение. Кроме того, не забывайте о воде. Будьте добрее к себе. Потому что биология, конечно же, не будет.
