Это, скорее, что-то из области фильмов про Джеймса Бонда: устройство, позволяющее отслеживать перемещение объектов, даже когда они скрываются за углом. И все же это именно то, что ученые смогли разработать. Команда из Эдинбургского Университета Хериот-Уатт создала камеру, которая позволяет отслеживать движущиеся объекты, находящиеся вне поля зрения.
Невидимый наблюдатель
«Работа системы основывается на передаче света от устройства к скрытому предмету или человеку, который затем возвращается обратно, - объясняет в своем заявлении Женевьева Гариепи, соавтор статьи, опубликованной в журнале Nature Photonics. - Измерив временной промежуток, за который лучи успевают возвратиться к камере, мы можем узнать, как далеко находится объект. При помощи записи очертаний лазера определяется его местоположение. Потребуется буквально секунда, чтобы камера отследила направление луча».
Мгновенная реакция
Предыдущие исследования показали, что подобные методы позволяют определять местоположение объектов, скрытых из поля зрения, но они занимают много времени. По ранее сделанным выводам ученых, прием и декодирование информации при таких условиях – это довольно трудоемкие процессы, поэтому эффективность камеры была поставлена под сомнение. Но новый метод оказался более совершенным, обрабатывая данные практически мгновенно. Это позволяет использовать устройство для отслеживания объектов в режиме реального времени.
Камеру пока что невозможно найти в широком доступе – она представляет собой часть специализированного снаряжения. Устройство способно записывать происходящее с поразительной точностью, составляющей 20 млрд кадров в секунду. Это позволяет исследователям получить широкий обзор во время наблюдений, при этом не жертвуя качеством съемки.
Фотонное «эхо»
Ударяясь об пол, лазерный луч отскакивает и разлетается на множество фотонов. Когда эти мельчайшие частицы достигают скрытого объекта, они снова возвращаются к камере. Именно по характеру расположения фотонов устройство и определяет наличие движения за углом. Само по себе оно не может идентифицировать объект, даже несмотря на то, что стена также отражает частички лазерного луча. Но если в пространстве происходит движение, то камера способна зафиксировать эти изменения.
Новый метод отличается от предыдущих разработок не только скоростью анализа информации, но и характером результата. Так, если исследования, проводимые ранее, были направлены на получение 3D-изображений статических объектов, то данное устройство позволяет лишь очертить общую картину. То есть акцент сделан на определении местоположения отслеживаемых предметов и людей, а не их внешних данных.
Исследователи надеются, что технология может быть использована в зонах стихийных бедствий или даже в автомобилях, чтобы водители получили возможность видеть углы со всех сторон, еще не доехав до поворота.
