Жизнь может принимать самые разные формы: от бактерий, которые выживают внутри скал, до микроорганизмов, которые выдерживают как высокие температуры, так и холод и излучение. Эти предприимчивые существа показали, что они не только могут выжить практически в любом месте нашей планеты, но и во Вселенной. Вот некоторые примеры особенно удивительных экстремофилов.
1. Ни капли для питья
Некоторые организмы, такие как водоросли Dunaliella, были обнаружены в 2010 году в пещерах пустыни Атакама (Чили). Они процветают в месте, где практически нет воды. Несмотря на то что они живут в самом сухом месте планеты, эти водоросли научились использовать влагу из воздуха. Это скудные количества влаги, которая конденсируется по утрам.
2. Горячая штучка
Так называемые гипертермальные виды процветают в очень жарких условиях. К примеру, род бактерий Aquifex был обнаружен в горячих источниках Йеллоустонского национального парка. Температура в них может достигать 96 градусов Цельсия.
3. Скромная жизнь
Один из видов микробов — Thermococcus — может выжить при минимальном количестве энергии. Ранее предполагалось, что химических реакций, которые использует этот вид, недостаточно для поддержания жизни. Эти организмы были найдены вблизи глубоководных термальных жерл, где из-под земной коры просачивается очень горячая вода (вблизи Папуа-Новой Гвинеи). В дополнение к тому, что эти микробы используют мизерное количество энергии, они еще и могут выжить в экстремальных температурах, которые слишком высокие для большинства живых существ.
4. «Соленая» жизнь
Речь пойдет о высоком содержании натрия. Привычные к соли галофильные микроорганизмы могут выдержать такие концентрации соли, при которых большинство организмов просто гибнет. Одним из примеров является бактерия Halobacterium halobium, которая развивается в среде, где содержится в 10 раз больше соли, чем в морской воде. Это дно соленого озера Буэнос в Калифорнии.
5. А здесь холодно!
Некоторые микроорганизмы, названные психрофилами, были найдены в полярных льдах, ледниках и глубоких водах океанов. Они могут выдержать температуры до -15 градусов по Цельсию. В основном это бактерии, грибы и водоросли, которые содержат ферменты, они адаптированы для жизни при низких температурах. Они были найдены во льдах Арктики и Антарктики, а также Сибири.
6. Радиация
Другие виды экстремофилов доказывают свою храбрость, выдерживая интенсивное количество радиации. К примеру, бактерия Deinococcus radiodurans может выжить при уровне радиации в 15000 грей. И это при том, что уже 10 грей способны убить человека, а при 1000 умирают тараканы. Этот вид, по сути, является образцовым по многим показателям, так как способен выдерживать холод, обезвоживание, кислоты и отсутствие воздуха. Книга рекордов причисляет этот вид бактерий к самым сложным в мире.
7. Между молотом и наковальней
Endoliths — это микроорганизмы, которые способны жить внутри скалы или в других похожих местах, которые, как думали ранее, непригодны для жизни. Этот вид был найден на глубине трех километров от поверхности земли, но предполагается, что они могут жить еще глубже. На такой глубине очень мало воды, но некоторые исследования показывают, что эти организмы выживают за счет серы, железа и калия. Такой выбор места жительства имеет свои ограничения, но в то же время от представляет защиту от сильных ветров и солнечного излучения.
8. Отсутствие кислорода
Недавно найденный организм рода Spinoloricus имеет специальные органеллы, которые позволяют ему обходиться без кислорода. Размеры организма — 50 микронов.
