Наверное, не проходит и месяца, чтобы Исландия не напомнила всему миру о том, почему ее называют землей льда и пламени. Многие вулканы, расположенные на ее сравнительно небольшой территории, не устают извергаться, но в настоящее время вулканологи озабочены поведением одного особенного адского холма - Эрайвайекюдля.
Увеличение сейсмической активности
Как сообщает Associated Press, сейсмическая активность вулкана начала расти. Воздух вокруг него наполнен серой, которая просачивается на поверхность вместе с грязными разогретыми грунтовыми водами. Снег на вершине вулкана исчезает со скоростью 45 сантиметров в день. Все эти признаки указывают на то, что магма начала двигаться к поверхности вулкана.
Только на прошлой неделе Метеорологическим управлением Исландии было зафиксировано 160 землетрясений в этом районе. Эта частота значительно превышает фоновый уровень. В результате Эрайвайекюдль оказался под пристальным контролем вулканологов.
Эрайвайекюдль считается одним из самых опасных вулканов Исландии. В последний раз его извержение произошло еще в 1728 году, но из-за отсутствия исторических данных вулканологи не могут определить, как часто это происходит. Однако они надеются, что в этот раз не повторятся события 1372 года, когда особенно сильное извержение уничтожило целый округ, засыпав его вулканическим мусором и вызвав наводнения.
Комментарий вулканолога
Доктор Тобиас Дюриг - вулканолог и докторант из Университета Отаго в Новой Зеландии - провел несколько лет, исследуя исландские вулканы. Он говорит, что на данный момент вулкан, похоже, успокоился, но можно только надеяться, что это состояние продлится долго.
«После беспокойного периода в сентябре сейсмическая активность уменьшилась, - пояснил он, - но она полностью не остановилась».
Эта особенность присуща множеству вулканов. Магма начинает подниматься к поверхности, но вместо извержения переходит в состояние покоя и остается в более мелких бассейнах. «Не исключено, что это состояние может измениться», - добавил Дюринг. Существует вероятность того, что после превышения определенного порога напряжения магма прорвется на поверхность. Это может быть очень опасно, учитывая, что над вулканом расположен ледник.
Возможные сценарии развития событий
Но что произойдет, когда лава во время извержения столкнется с ледником Ватнайокуль на вершине вулкана?
Согласно наиболее очевидному сценарию, это приведет к образованию столба пепла, который будет постоянно подпитываться новыми порциями лавы. Кроме того, из-за быстрого снижения температуры лавы после столкновения с ледником произойдет мощное выделение тепла. Количество пепла может быть таким же, как и при извержении вулкана Эйяфьядлайекюдль в 2010 году, расположенного под одноименным ледником. Однако трудно сказать наверняка, пока этого не произошло.
Согласно другому сценарию (который может разворачиваться одновременно с первым), если температура магмы будет достаточно высокой, она может привести к катастрофически быстрому таянию ледника, результатом чего станет внезапное наводнение.
Наводнение во время извержения вулкана
Подобное произошло в 2011 году во время извержения вулкана Катла, расположенного в той же Исландии, хотя он несколько отличается с геологической точки зрения. Магма не смогла прорваться сквозь ледник, однако стала причиной быстрого его таяния, что привело к наводнению, смывшему главный мост на реке Мулаквисл (Mulakvisl). К счастью, в тот раз никто не пострадал.
Дело в том, что то же самое может произойти на любом покрытом ледником вулкане, включая Эрайвайекюдль. Никто не может сказать, произойдет ли его извержение в ближайшем будущем. Вот почему эксперты считают, что не лишним будет перестраховаться. Они планируют постоянно мониторить любые изменения поверхности льда, используя современное GPS-оборудование и дроны.
